2019년 2월에 처음 소개된 NVIDIA DLSS는 논란 속에 데뷔했지만, 이제 PC 게임 업계에서 널리 인정받는 표준으로 자리 잡았습니다.현재 게이머들은 주요 신작 게임이라면 DLSS 기술을 지원할 것으로 기대합니다.더욱이 NVIDIA의 이러한 혁신은 AMD와 Intel 같은 경쟁사들이 자체적인 업스케일링 기술을 개발하도록 자극했습니다.초기에는 AI 기반 기능이 부족했던 이들 기술들은 이제 최신 GPU 아키텍처에 탑재된 AI 기능을 통합하는 방향으로 발전해 왔습니다.
NVIDIA DLSS란 정확히 무엇이며, “업스케일링”이란 무엇을 의미할까요? 다음 섹션에서는 다양한 대안들을 살펴보고, 그 기능들을 논하며, 성능을 비교하고, 게임 경험에서 이러한 기술들을 활용하는 방법을 안내해 드리겠습니다.또한, 다른 브랜드의 GPU를 사용하더라도 특정 기술을 선호할 만한 타당한 이유가 있는지에 대해서도 알아보겠습니다.
엔비디아 DLSS 이해하기: 업스케일링이란 무엇일까요?
NVIDIA DLSS(Deep Learning Super Sampling)는 2018년 NVIDIA의 RTX 20 시리즈 GPU에 처음 적용된 고급 업스케일링 기술입니다.이 GPU는 실시간 레이 트레이싱을 개척했을 뿐만 아니라, 최적화된 성능을 위해 전용 RT 코어와 텐서 코어를 활용하는 DLSS 초기 버전을 탑재했습니다.
DLSS는 720p와 같은 낮은 해상도로 렌더링된 프레임을 1080p, 1440p 또는 4K와 같은 높은 해상도로 업스케일링하는 방식으로 작동합니다.이 과정의 효율성은 업스케일링 전 사용된 내부 해상도에 따라 달라지는데, 내부 해상도가 높을수록 최종 이미지 품질이 향상됩니다.
DLSS 초기 버전은 모션 블러 현상으로 인해 화질이 좋지 않아 비판을 받았습니다.그러나 DLSS 2와 같은 후속 버전들은 뛰어난 화질 개선으로 호평을 받았으며, 업스케일링된 이미지가 네이티브 해상도에 필적할 수 있다는 주장까지 제기되었습니다.이러한 논쟁은 여전히 게임 애호가들 사이에서 계속되고 있지만, DLSS가 많은 PC 게이머들에게 필수적인 기술이 되었다는 사실은 부인할 수 없습니다.일각에서는 DLSS의 광범위한 도입으로 인해 개발자들이 게임 최적화를 소홀히 하고 이러한 기술에 지나치게 의존하게 되었다는 비판도 제기되고 있습니다.
엔비디아 DLSS의 주요 대안
AMD FidelityFX 슈퍼 해상도
AMD가 NVIDIA의 DLSS에 대응하여 개발한 FidelityFX Super Resolution(FSR)은 초기 버전(FSR 1~3)을 통해 제조사에 구애받지 않는 옵션을 제공합니다.이 버전들은 AMD, Intel, 심지어 NVIDIA GPU에서도 적절한 성능을 보여주지만, FSR 4와 같은 최신 버전은 AMD의 AI 하드웨어를 활용하여 업스케일링 성능을 향상시켰습니다.일부 게이머들은 초기 FSR 버전이 DLSS만큼의 화질을 제공하지 못한다고 비판하지만, 구형 GPU와의 호환성은 분명한 장점입니다.
인텔 Xe 슈퍼 샘플링
인텔의 Xe 슈퍼 샘플링(XeSS)은 AMD의 제품과 유사한 발전 과정을 거쳤지만, 시장 진입은 상대적으로 늦었습니다.최근 XeSS 버전은 AI 기반 업스케일링 및 프레임 생성 기능을 지원합니다.초기 버전은 화질 면에서 FSR에 비해 뒤처지는 경우가 많았지만, 특히 두 경쟁사 모두 자체 AI 기술을 도입하면서 다양한 게임에서 성능 차이에 대한 논쟁이 계속되고 있습니다.
애플 메탈FX 업스케일링
macOS 컴퓨터부터 iOS 제품에 이르기까지 Apple의 모든 기기에는 MetalFX라는 자체 업스케일링 기술이 탑재되어 있습니다.이 시스템은 AI 기반 이미지 향상 및 프레임 생성 기능을 통합하여, 경쟁사보다 늦게 업스케일링 분야에 진출했음에도 불구하고 고품질 솔루션을 제공하려는 Apple의 노력을 보여줍니다.
게임 내 업스케일링 솔루션
또한, 많은 비디오 게임에는 자체 내장 해상도 스케일링 옵션이 있습니다.예를 들어, Doom Eternal과 같은 게임에서는 동적 해상도 스케일링이 사용됩니다. Tekken 8과 같은 다른 Unreal Engine 4 게임은 엔진 전용 업스케일러인 Temporal Super Resolution(TSR)을 지원하여 뛰어난 모션 품질을 제공할 수 있지만, 품질 모드에서 DLSS 3와 같은 고급 솔루션이 제공하는 최상의 결과를 항상 달성하지는 못할 수 있습니다.
NVIDIA DLSS 및 유사 업스케일링 기능을 활성화하는 방법
Nvidia DLSS 또는 이와 유사한 업스케일링 기능을 활성화하는 것은 PC 게임의 기본 그래픽 설정을 조정하는 것과 유사한 간단한 과정입니다.게임 옵션에서 “업스케일링” 또는 이와 유사한 설정으로 이동하여 DLSS, FSR 또는 원하는 업스케일링 기술을 선택하고 활성화하면 됩니다.
고려해야 할 DLSS/FSR 모드에 대한 간략한 개요는 다음과 같습니다.
- 화질 모드: 내부 해상도의 약 66~75%를 사용하며, AI 향상 기능 덕분에 기본 화질보다 더 나은 화질을 제공할 수도 있습니다.
- 균형 모드: 내부 해상도의 약 50~58% 수준으로 작동하며, 일반적으로 화질과 성능 사이에서 탁월한 균형을 제공합니다.
- 성능 모드: 내부 해상도의 약 33% 수준으로 작동하며, 4K 디스플레이 또는 프레임 속도가 중요한 경우에 적합합니다.
- 초고성능 모드: 내부 해상도의 25% 이하를 사용하며, 매우 높은 해상도에서 최고 수준의 프레임률(FPS)이 요구되는 상황에 적합하지만, 잔상이 발생할 수 있습니다.
엔비디아 DLSS 프레임 생성 개요
NVIDIA DLSS 3는 RTX 40 시리즈 GPU 전용 기능인 프레임 생성(Frame Generation)을 도입했으며, 이후 DLSS 4에서 DLSS 멀티 프레임 생성(DLSS Multi Frame Generation)으로 더욱 개선되었습니다.하지만 이러한 혁신 기술들은 특정 GPU 시리즈에만 적용되어 한계가 있었고, AMD의 FSR 3는 이러한 공백을 메우고자 합니다. FSR 3는 GPU 제조사에 관계없이 프레임 생성을 지원하며, 프레임 생성을 기본적으로 지원하지 않는 NVIDIA RTX 30 시리즈 GPU에서도 DLSS와 함께 사용할 수 있습니다.
그렇다면 프레임 생성은 정확히 무엇을 하는 것일까요?
이 기능은 게임 플레이의 시각적 부드러움을 향상시키지만, 게임의 반응 속도를 실질적으로 높이는 것은 아닙니다.기본적으로 프레임 생성은 고급 프레임 보간처럼 작동하는데, 이로 인해 TV에서 흔히 볼 수 있는 “드라마 화면 효과”와 같은 현상이 발생할 수 있습니다.그럼에도 불구하고, GPU 통합 프레임 생성은 훨씬 더 자연스러운 화면을 제공하며, 게임의 시각적 유동성을 두 배로 높이거나, 멀티 프레임 생성을 통해 훨씬 더 높은 수준의 부드러움을 구현할 수 있습니다.
주로 프레임 생성 기능은 360Hz 이상의 주사율을 지원하는 중급 및 고급 디스플레이의 시각적 품질을 향상시키는 데 사용됩니다.특히 OLED 화면에서 제대로 구현될 경우 매우 인상적인 효과를 볼 수 있습니다.하지만 현실적인 기대를 갖는 것이 좋습니다.이 기능을 활성화하기 전에 최소 60 FPS의 실제 내부 프레임 속도를 확보하는 것이 이상적입니다.
엔비디아 DLSS가 최고의 업스케일링 기술일까요?
여러 면에서 볼 때, NVIDIA DLSS는 수년간 경쟁사 대비 강력한 우위를 유지해 왔습니다.일부 비평가들은 DLSS 5의 생성형 AI 필터가 원본의 예술적 스타일을 보기 흉하게 왜곡한다는 우려를 제기했습니다.그럼에도 불구하고, DLSS 2부터 DLSS 4까지는 AI 기반 업스케일링을 효과적으로 구현하여 이미지 품질을 크게 향상시켰습니다.
이전에는 AMD의 FSR과 인텔의 XeSS가 AI 가속 기능을 갖추지 못해 DLSS에 비해 불리한 점이 있었습니다.하지만 최근 기술 발전으로 품질 차이가 줄어들었으며, 특히 모든 제조사의 최신 업스케일링 기술을 비교할 때 더욱 두드러지게 나타날 것으로 예상됩니다.
NVIDIA GPU를 보유하고 있더라도 AMD FSR과 같은 대안을 활용해야 할 타당한 이유가 있을 수 있다는 점을 알아두는 것이 중요합니다.예를 들어, 파이널 판타지 XVI와 같은 일부 게임은 AMD FSR 3 또는 NVIDIA DLSS 4를 통한 프레임 생성 중 하나만 제공하기 때문에 구형 NVIDIA GPU 사용자는 DLSS 기능만 사용할 수 있습니다.특정 게임에서는 DLSS와 분리된 FSR 프레임 생성을 모두 사용할 수 있도록 지원하기도 하지만, 모든 게임에서 이러한 유연성이 보장되는 것은 아닙니다.
게임 지원 없이 업스케일러 활용하기
이 질문에 대한 답은 다소 조건에 따라 달라집니다.
만약 게임이 최신 업스케일링 기술을 지원하지 않는다면, 난관에 봉착하게 될 것입니다.이 경우 유일한 선택지는 프레임 생성 주입(Frame Generation injection)뿐인데, 이는 제대로 된 업스케일링 메커니즘처럼 성능을 실질적으로 향상시키는 것이 아니므로 입력 지연을 줄여주지는 못합니다.
하지만 게임이 최신 업스케일러를 지원하지만 사용자가 선호하는 특정 업스케일러를 지원하지 않는 경우, OptiScaler 와 같은 도구를 사용하여 DLSS, FSR 또는 둘 다(예: DLSS 3와 FSR 프레임 생성)를 강제로 적용할 수 있습니다. OptiScaler에 대한 자세한 설명은 이 글의 범위를 벗어나지만, 기본적으로 OptiScaler는 필요한 통합 조건을 충족하는 게임에서 사용자가 선택한 업스케일러를 적용할 수 있도록 해줍니다.
콘솔은 엔비디아 DLSS 또는 다른 업스케일링 기술을 지원하나요?
소니 플레이스테이션 5와 마이크로소프트 Xbox 시리즈 X/S 같은 콘솔은 AMD 하드웨어를 사용하기 때문에 NVIDIA DLSS와 호환되지 않습니다.하지만 이러한 플랫폼의 많은 게임에서 AMD FSR 업스케일링을 활용하고 있으며, PS5 Pro에는 소니와 AMD가 FSR 4를 위해 공동 개발한 최첨단 AI 기반 PSSR 업스케일러가 탑재되어 있습니다.
반대로, 닌텐도 스위치 2는 기기의 제약 조건을 고려하여 특별히 설계된 NVIDIA DLSS 맞춤형 버전을 지원합니다.이러한 제약에도 불구하고, 최신 게임을 즐기기에 충분한 화질을 제공합니다.
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