진행 중인 법적 분쟁에서 중대한 반전이 일어났습니다.KRAFTON이 Subnautica 2 의 Steam 페이지 에서 삭제되었는데, 이전에는 게임 배급사로 표기되어 있었습니다.이제 Unknown Worlds Entertainment가 공식적으로 개발사 겸 배급사로 인정받고 있습니다.흥미롭게도, 이러한 변경 사항은 Xbox 버전에도 최근 적용되었으며, 해당 게임은 Xbox 게임 프리뷰(얼리 액세스 플랫폼)를 통해 출시될 예정입니다.
이러한 변화의 배경은 여전히 불분명합니다.일각에서는 최근 법원 판결로 테드 길이 언노운 월드의 CEO로 복귀한 것과 관련이 있을 수 있다고 추측합니다.하지만 커뮤니티 내에서는 이번 변화가 언노운 월드가 크래프턴으로부터 자율성을 되찾는 데 성공했음을 시사한다는 소문도 돌고 있습니다.
크라프톤 대 미지의 세계 이야기: 인수 및 법적 분쟁
한국의 비디오 게임 퍼블리셔인 크래프톤은 2021년 10월, 인기 게임 ‘서브나우티카’ 시리즈와 슈팅/RTS 게임 ‘ 내추럴 셀렉션’ 으로 잘 알려진 언노운 월드 엔터테인먼트를 인수했습니다.인수 조건에는 구체적인 금액은 공개되지 않았지만, 인수 대금과 함께 언노운 월드 엔터테인먼트가 정해진 기한 내에 특정 재정 및 개발 목표를 달성할 경우 지급될 수 있는 최대 2억 5천만 달러 의 보너스가 포함되었습니다.
수년간 많은 기대를 모았던 Subnautica 2 의 개발은 큰 논란 없이 순조롭게 진행되었습니다.그러나 2025년 7월 초, KRAFTON이 CEO 테드 길, 공동 창립자 겸 크리에이티브 디렉터 찰리 클리블랜드, 그리고 공동 창립자 겸 기술 디렉터 맥스 맥과이어를 갑작스럽게 해임하면서 모든 것이 뒤바뀌었습니다.그 자리에 KRAFTON의 자회사인 Striking Distance Studios 출신의 게임 업계 베테랑 스티브 파푸치스가 새로운 CEO로 임명되었습니다.
이러한 변화 직후, KRAFTON은 Subnautica 2의 출시가 2026년으로 연기될 것이라고 발표했습니다.이 연기는 창립자들의 수익금 지급 기한을 넘어서게 되어, 총 2억 5 천만 달러 중 2억 2천 5백만 달러에 달하는 잠재적 수익금을 받지 못할 위기에 처하게 했기에 논란을 불러일으켰습니다. KRAFTON은 연기 이유가 금전적인 것이 아니라고 공식적으로 주장했지만, 전 임원들은 게임이 얼리 액세스 출시 준비가 완료된 상태였으며 자신들이 해임된 것은 연기에 반대했기 때문이라고 반박했습니다.이에 그들은 Fortis Advisors LLC를 통해 델라웨어 형평법원(사건 번호 2025-0805-LWW)에 KRAFTON을 상대로 소송을 제기했습니다.
재판 후, 로리 윌 부판사는 2026년 3월 소송 1단계에서 원고 측에 유리한 판결을 내렸습니다.이 판결은 충격적인 증거를 드러냈는데, 크래프턴의 CEO가 의도적으로 성과급 지급을 회피하려 했고, 심지어 챗GPT에 자문까지 구했다는 사실이었습니다.법원은 해고 사유가 인수 계약서에 명시된 “정당한 사유”에 부합하지 않는다고 판단하고, 크래프턴 측의 해명을 기각했으며, 크래프턴의 스튜디오 운영권 인수를 가능하게 했던 이사회 결의를 무효화했습니다.결과적으로 법원은 길을 CEO로 복직시키고, 그에게 완전한 운영권을 반환했으며, 성과급 지급 기한을 258일 연장하여 2025년 12월 31일에서 2026년 9월 15일로 조정하고, 2027년 3월 15일까지 추가 연장 옵션을 부여했습니다.
이번 소송은 이제 2단계에 접어들었으며, 크라프톤의 행위로 인한 금전적 손해 배상액 산정에 초점이 맞춰질 예정입니다.크라프톤은 유리한 판결 직후 신속하게 대응하여 2026년 5월에 서브나우티카 2 의 얼리 액세스 출시를 발표했지만, 이는 언노운 월드가 주장하는 지적 재산권 회복과 어떻게 조화를 이룰지는 아직 미지수입니다.
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