Dans une récente mise à jour partagée sur X, Mikhaïl Parakhine, ancien responsable de Windows et de Bing, a révélé une initiative ambitieuse du passé de Microsoft, connue sous le nom de « projet 20/20 ».Cette initiative visait à réduire considérablement l’utilisation de la RAM inactive et l’empreinte mémoire du système d’exploitation Windows.
Parakhin, qui a occupé plusieurs postes clés chez Microsoft, a fait cette révélation en réponse à une publication de Pavan Davuluri, l’actuel président de Windows. Davuluri avait souligné les efforts de Microsoft pour améliorer la qualité de Windows, ce qui s’inscrit dans un effort plus large visant à améliorer fondamentalement Windows 11.
Exprimant son approbation, Parakhin a souligné que Davuluri relançait les efforts qu’il avait entrepris des années auparavant avec Jeff Johnson, l’actuel directeur technique de Microsoft, dans le cadre du projet 20/20. Ce projet visait à réduire de 20 % la consommation de mémoire inactive de Windows et la taille de son installation sur disque.
Si le projet avait abouti, il aurait pu réduire la consommation de RAM inactive de Windows 11 à environ 4, 8 Go. Cependant, comme le déplorait Parakhin, « nous n’avons jamais pu le terminer ».
En 2026, Microsoft se concentre à nouveau sur l’amélioration des performances, de la réactivité et de l’efficacité de la mémoire de ses systèmes, des problèmes auxquels l’entreprise s’était heurtée par le passé.
Cela soulève des questions cruciales : si Microsoft peinait déjà à résoudre les problèmes fondamentaux d’utilisation de la RAM, qu’est-ce qui a changé ? Plus important encore, Windows 11 peut-il réellement atteindre l’efficacité qu’il ambitionne, ou s’agit-il d’une nouvelle tentative vouée aux mêmes obstacles ?
Comprendre l’utilisation élevée de la RAM sous Windows 11
Windows 11 se caractérise par un ensemble de services en arrière-plan plus complets que ceux des versions précédentes. Parmi ceux-ci figurent des systèmes de télémétrie, l’indexation continue et diverses fonctionnalités de sécurité. Par exemple, Windows Defender fonctionne en permanence, l’indexation de la recherche est active en continu et des fonctionnalités comme les widgets et les flux de contenu sont constamment mises à jour en arrière-plan.
Bien que le préchargement et l’indexation améliorent la réactivité perçue, ils augmentent simultanément l’utilisation de la mémoire de base.
L’influence des applications Web
Au-delà de l’optimisation du système d’exploitation Windows lui-même, un défi plus important se profile : la prolifération des applications web. De nombreuses applications populaires sont aujourd’hui développées à l’aide de frameworks basés sur Chromium, tels qu’Electron ou WebView2, notamment des logiciels bien connus comme WhatsApp Desktop et Discord.
Même les propres applications de Microsoft, telles que Teams, Clipchamp et Widgets, utilisent WebView2, qui est intrinsèquement gourmand en ressources.
Il est intéressant de noter que, malgré sa déclaration faisant de l’intelligence artificielle un axe technologique primordial, Microsoft semble privilégier une version web de l’application Copilot plutôt qu’une solution native.
Les applications web nécessitent l’exécution de leur propre instance du moteur Chromium, ce qui génère de multiples processus pour le rendu, l’exécution des scripts et les opérations en arrière-plan. Par conséquent, une seule application peut facilement consommer des centaines de mégaoctets de RAM, et l’effet cumulatif de l’utilisation de plusieurs applications de ce type peut être considérable.
Pile d’interface utilisateur fragmentée
Un autre facteur contribuant à la consommation de mémoire de Windows 11 est la diversité de son architecture d’interface utilisateur. Le système d’exploitation repose sur une combinaison de composants Win32 hérités, d’éléments UWP, de couches WinUI modernes et d’interfaces web telles que React et WebView2.
Cette approche hybride offre une grande flexibilité, mais le recours à différents pipelines de rendu et ressources système peut entraîner une consommation accrue de mémoire. Consciente de ce problème, Microsoft migre progressivement des composants vers WinUI3, un framework natif censé améliorer l’efficacité et réduire la latence. Toutefois, cette transition nécessitera un temps considérable, les développeurs devant reconfigurer des éléments essentiels du système d’exploitation.
Défis rencontrés par le projet 20/20
Bien que Parakhin n’ait pas explicitement indiqué pourquoi le projet 20/20 n’a jamais été mené à terme, il est raisonnable de supposer qu’il nécessitait davantage de temps et de ressources. Réduire significativement la consommation de RAM exige des modifications architecturales importantes.
Pour ce faire, Microsoft devrait réévaluer ses services en arrière-plan, rationaliser son infrastructure d’interface utilisateur et potentiellement limiter la prolifération des composants web. Toutefois, durant cette période, l’entreprise s’est attachée à introduire de nouvelles fonctionnalités, à intégrer des services cloud et à renforcer les capacités d’IA au sein du système d’exploitation.
Concilier la réduction de la charge système et l’expansion des fonctionnalités de la plateforme représente un défi de taille. Le projet 20/20 s’est probablement heurté à ces dilemmes et est devenu irréalisable sans sacrifier certaines fonctionnalités ni freiner le développement. Finalement, Microsoft a choisi de faire évoluer Windows plutôt que de procéder à de tels compromis.
Microsoft peut-il résoudre efficacement le problème de l’utilisation de la RAM dans Windows 11 d’ici 2026 ?
Dans ses récentes communications aux membres du programme Windows Insider, Microsoft a annoncé son engagement à abaisser la consommation de mémoire de base de Windows, garantissant ainsi une plus grande disponibilité de RAM pour les applications et améliorant l’expérience utilisateur au quotidien.
De plus, l’entreprise vise à améliorer la réactivité en cas de forte charge. Au lieu de subir des ralentissements lorsque plusieurs applications sont actives simultanément, l’objectif est de maintenir une vitesse d’interaction constante tout au long des sessions utilisateur. Des améliorations sont également prévues pour faciliter le multitâche et rendre le passage d’une application à l’autre instantanément.
L’attention renouvelée de Microsoft portée à la réduction de la latence d’interaction, à l’amélioration du cadre d’interface utilisateur partagé et à la transition d’un plus grand nombre de composants vers des solutions natives comme WinUI3 témoigne d’un engagement sérieux en faveur de l’amélioration des performances.
Pourquoi 2026 pourrait marquer un tournant pour Windows 11
Windows fait actuellement l’objet d’un examen public plus approfondi que jamais depuis des années, et les discussions relatives aux problèmes de performance sont de plus en plus courantes. Microsoft ne peut se permettre d’ignorer ce sentiment.
De plus, la concurrence s’est intensifiée, notamment avec le matériel d’Apple axé sur l’efficacité qui redéfinit les attentes des utilisateurs. L’arrivée d’appareils comme le MacBook Neo a mis en lumière l’efficacité de la RAM, accentuant la pression sur Microsoft.À cela s’ajoute la flambée des prix mondiaux de la mémoire, faisant de l’amélioration des performances de Windows 11 une priorité commerciale absolue.
Pour la première fois depuis plusieurs années, les attentes des utilisateurs, la dynamique concurrentielle et les objectifs internes de Microsoft convergent vers un seul et même objectif : améliorer la fonctionnalité et l’efficacité de Windows 11.
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