Windows 11ではスナップ機能とサイズ変更機能に触覚フィードバックが導入されたが、ほとんどのノートパソコンで互換性の問題が依然として残っている。

マイクロソフトは、ウィンドウのサイズ変更、ウィンドウのスナップ、閉じるボタンへのカーソル移動、PowerPointでのオブジェクトの整列など、特定の操作に触覚フィードバックを導入することで、Windows 11のユーザーエクスペリエンスを向上させています。この機能を利用するには、触覚トラックパッドを搭載したノートパソコンなど、互換性のあるハードウェアが必要です。これらのデバイスはWindows製品メーカーではまだ一般的ではないため、メーカー各社にとってこの技術を自社製品に組み込む機会となります。

マイクロソフトの最近の発表によると、この機能は現在、 Devチャネルでプレビュービルド26300.8155以降を使用しているWindows Insider向けに展開されており、まもなくExperimentalチャネルに移行する予定です。

マイクロソフトのデザイン担当パートナーディレクターであるマーチ・ロジャース氏は、触覚フィードバックは、ユーザーが実際に体験するまでその必要性に気づかない可能性のある機能だと指摘しています。この考えは、スティーブ・ジョブズの有名な言葉「人は、実際に体験するまで自分が何を求めているのか分からない」と共通しています。

Appleは、静電容量式タッチスクリーンや触覚フィードバック機構といった革新的な技術で、テクノロジー業界に大きな影響を与えてきたことは間違いない。タッチスクリーンは今や低価格帯のWindowsノートパソコンにも搭載されるほど普及しているが、触覚トラックパッドはWindowsエコシステム内で広く普及していない。多くの愛好家や評論家がMacBookの触覚体験を高く評価していることを考えると、これは不可解な点である。

触覚フィードバック効果：Windows PC向けの重要なアップデート

マイクロソフトは、触覚フィードバックを組み込むインタラクションの包括的なリストをまだ公開していません。しかし、確認されているアクションは以下のとおりです。

ウィンドウスナップ
ウィンドウのサイズ変更
PowerPointにおけるオブジェクトの配置
閉じるボタンにカーソルを合わせる

マウスカーソルのどの操作に触覚フィードバックを与えるかを設計することは、マイクロソフトにとって大きな課題だった。現状では、現在の触覚トラックパッドは、静止したまま左右のクリックをシミュレートするのが一般的だ。

興味深いことに、マイクロソフトは「互換性のある入力デバイス」が何を意味するのかを定義していません。触覚フィードバック機能付きトラックパッドが不可欠であることは明らかですが、ロジクールMXマスター4のような触覚フィードバック機能を内蔵した高級マウスは、前述の動作をサポートする場合もあれば、サポートしない場合もあります。

ユーザーは、[設定] > [Bluetoothとデバイス] > [マウス] > [触覚信号]に移動することで、触覚フィードバックを有効または無効にできます。さらに、Canaryビルドの最近のアップデートでは、新しいタッチパッド設定が導入され、対応するタッチパッドで右クリック領域のサイズを小、中、大の3つのオプションからカスタマイズできるようになりました。

Windows OEMにとっての必須事項：触覚フィードバック付きタッチパッドの採用

現状では、この機能の成功はハードウェアの入手可能性に左右され、それが大きな障壁となっている。マイクロソフトは触覚フィードバックをWindowsに統合することはできるものの、OEMメーカーがそれをサポートするデバイスを製造して初めて効果を発揮する。

例えば、最近発売されたASUS Zenbook A16は、Snapdragon X2 Elite Xtremeを搭載し、その性能は高く評価されているものの、1, 999ドルという価格にもかかわらず、触覚フィードバック機能付きのタッチパッドを搭載していない。

ASUS Zenbook A16には触覚フィードバック機能付きトラックパッドは搭載されていません。

対照的に、Appleは自社デバイスほぼ全機種で触覚フィードバックを標準機能として採用しており、ユーザーはそのレベルの応答性を期待するようになっている。MacBook Neoは唯一の例外で、触覚フィードバック機能付きタッチパッドは搭載していないが、そのメカニズムは一般的なWindowsタッチパッドを凌駕する感覚を提供する。