L’ingrédient clé de l’écran pliable sans pli de l’iPhone Ultra : une technologie de colle innovante

Le prochain iPhone Ultra d’Apple suscite un véritable engouement et figure parmi les sorties technologiques grand public les plus attendues de 2023. L’enthousiasme autour de son écran innovant sans pli est palpable, surtout au vu des performances décevantes de concurrents comme l’Oppo Find N6, dont l’écran pliable a fini par se plier. Des observations récentes mettent en lumière cette préoccupation croissante.

Selon un récent rapport de TrendForce, les ambitions d’Apple pour un écran pliable véritablement sans pli reposent sur un adhésif spécialement formulé.

Technologie innovante à l’origine de l’écran sans pli de l’iPhone Ultra

TrendForce prévoit que l’iPhone Ultra pourrait conquérir 20 % du marché mondial des smartphones pliables d’ici 2026. Cependant, certains défis techniques persistent. La formation de plis sur les écrans pliables est attribuée à de minuscules défauts d’alignement au sein des couches neutres, qui s’aggravent avec le temps, entraînant des concentrations de contraintes susceptibles de provoquer des microfissures et des déformations permanentes.

L’approche d’Apple, décrite dans divers brevets, offre une perspective inédite pour atténuer ce problème. Notamment, le verre ultra-mince (UTG) intégré à l’écran pliable de l’iPhone Ultra devrait présenter des épaisseurs variables, la partie pliable étant nettement plus fine que le reste de l’écran.

De plus, Apple semble utiliser un type de colle unique : l’adhésif optiquement transparent (OCA).Caractérisé par ses propriétés viscoélastiques, l’OCA reste souple lors d’une flexion progressive, réduisant ainsi les contraintes, et durcit instantanément sous l’effet d’une force directe. Ses propriétés de micro-remplissage permettent de combler les microfissures, minimisant ainsi le risque de plis sur l’écran.

Le rôle crucial du mécanisme de charnière

Un rapport connexe en provenance de Corée du Sud révèle qu’Apple collabore avec Samsung Display pour produire 8 à 9 millions d’écrans pliables destinés à l’iPhone Ultra d’ici fin 2026, ce qui suggère un objectif de vente de 7 à 8 millions d’unités par an.

Le mécanisme de charnière, élément essentiel de la conception du téléphone, est développé par la société américaine Amphenol. Toutefois, des difficultés persistent quant à sa stabilité, ce qui fait craindre des retards de lancement. Par ailleurs, Apple s’approvisionne en coque UTG auprès de fabricants chinois et sud-coréens.

Informations actuelles sur les fonctionnalités et les spécifications

Il est entendu que l’iPhone Ultra sera doté d’un mécanisme de charnière complexe. Selon certaines sources, Apple pourrait opter pour une conception à double couche, combinant UTG et verre flexible ultra-fin (UFG), afin de protéger l’écran de l’usure mécanique tout en répartissant uniformément les contraintes au niveau du pli, minimisant ainsi efficacement les risques de froissement. D’après le quotidien taïwanais Economic Daily, la profondeur du pli prévue pour l’iPhone Ultra serait de seulement 0, 15 mm.

De plus, Apple prévoit d’intégrer un filtre de couleur, appelé CoE (Color Filter on Encapsulation), à la couche d’encapsulation protectrice de l’écran OLED de l’iPhone Ultra. Cette approche novatrice permet de concevoir des écrans plus fins, plus légers et plus économes en énergie. Le filtre CoE remplace le traditionnel polariseur circulaire épais par une couche de filtre de couleur plus fine, appliquée directement sur l’ écran. Associée à une couche noire de définition des pixels (PDL), cette méthode permet d’obtenir une transmission lumineuse supérieure et une consommation d’énergie réduite. Ce profil plus fin diminue les contraintes exercées sur l’appareil, améliorant ainsi sa durabilité et permettant un rayon de pliage plus court.

Par ailleurs, des estimations de prix suggèrent que le prix de base de l’iPhone Ultra pourrait avoisiner les 2 000 $, soit une réduction considérable par rapport aux estimations précédentes (entre 2 300 $ et 2 400 $).Mark Gurman de Bloomberg a également révélé que l’interface iOS de la version pliable adoptera une disposition similaire à celle de l’iPad pour faciliter le multitâche, avec des fonctionnalités plus simples que l’interface utilisateur plus complexe, de type ordinateur, d’iPadOS 26. L’écran interne devrait avoir la taille d’un iPad avec un format plus large, tandis que l’écran externe sera identique à celui d’un iPhone plus petit.

Gurman indique que l’écran externe de l’iPhone pliable intégrera une petite perforation, complétée par l’interface Dynamic Island pour les notifications.À noter qu’Apple a choisi d’abandonner Face ID et de le remplacer par Touch ID, intégré au bouton latéral. Bien qu’Apple teste actuellement une caméra sous l’écran interne, les premiers résultats montrent une qualité d’image médiocre, réduisant ainsi les chances de voir cette fonctionnalité présente dans la version finale. Le téléphone devrait être équipé d’un double capteur photo à l’arrière, les deux capteurs offrant une résolution de 48 mégapixels.

Parmi les autres fonctionnalités attendues, on peut citer :

Une chambre à vapeur dédiée pour une meilleure gestion thermique.
Une résolution d’affichage de 2 713 x 1 920, offrant un format d’image 4:3.
Capteur Touch ID latéral au lieu de la technologie Face ID.
Intégration du SoC A20 Pro, ainsi que de 12 Go de RAM et d’un modem 5G C2 interne.
Un système à double caméra avec capteurs de 48 MP.
Une caméra selfie avec des capacités allant jusqu’à 24 MP.
Une capacité de batterie allant de 5 400 à 5 800 mAh.
Une variante eSIM uniquement pour des fonctionnalités améliorées.

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