Il co-lead designer di Skyrim immagina The Elder Scrolls VI come un’esperienza in stile “Star Wars: L’Impero colpisce ancora”

Kurt Kuhlmann ha dedicato oltre due decenni della sua carriera a Bethesda Game Studios, dove ha svolto un ruolo fondamentale come co-lead designer nell’acclamato The Elder Scrolls V: Skyrim. Spesso definito il “maestro della tradizione” della serie, Kuhlmann ha recentemente riflettuto sul suo periodo presso lo studio e sulle sue ambizioni per il futuro del franchise di Elder Scrolls. Sebbene non faccia più parte di Bethesda, una recente intervista con PC Gamer ha rivelato che era in lizza per la guida di The Elder Scrolls VI. Immagina un gioco fortemente influenzato dallo stile narrativo di Star Wars, che potrebbe dare un tono monumentale al prossimo capitolo.

Sebbene a Kuhlmann non sia mai stata formalmente offerta la nomina a lead designer di The Elder Scrolls VI, egli afferma che Todd Howard, il capo dello studio, gli aveva suggerito verbalmente di assumere il ruolo dopo aver completato Skyrim. Ha espresso delusione, spiegando che se non fosse stato per lo sviluppo di Fallout 76 e Starfield, i fan avrebbero potuto sperimentare The Elder Scrolls VI molto prima.

Come afferma Kuhlmann stesso: “Dopo Fallout 4, invece di passare a TES6, abbiamo sviluppato Fallout 76 e poi siamo passati a Starfield”.Definisce Starfield un progetto esteso che ha prolungato l’attesa per un nuovo gioco di Elder Scrolls: “Dal mio punto di vista, ho aspettato circa 11 anni per guidare TES6”.

Grazie alla sua significativa esperienza, Kuhlmann, insieme a Bruce Nesmith, era fiducioso nella sua capacità di guidare con successo TES6.”La maggior parte delle persone considera Skyrim un successo, quindi mi sentivo giustificato a considerarmi un valido candidato per la leadership di TES6. Avevo ricevuto indicazioni che fosse possibile, ma alla fine non è stata questa la decisione presa dallo studio”.Questa divergenza di visioni ha segnato la crescente consapevolezza da parte di Kuhlmann che la sua direzione non era in linea con gli obiettivi in continua evoluzione di Bethesda, spingendolo ad abbandonare l’incarico nel 2023.

Se le circostanze avessero favorito Kuhlmann, avrebbe immaginato un sequel con un arco narrativo simile a L’Impero colpisce ancora. Il suo piano includeva una trama drammatica in cui i Thalmor, noti come antagonisti di Skyrim, sembravano trionfare, lasciando ai giocatori un cliffhanger che avrebbe aperto la strada a The Elder Scrolls VII.”L’esito narrativo avrebbe spostato l’attenzione sul crescente potere dei Thalmor, evocando un senso di speranza nonostante la minaccia incombente”, ha condiviso.

Tuttavia, Kuhlmann era consapevole che il suo ambizioso concept avrebbe potuto incontrare resistenze all’interno del team di sviluppo. Creare un gioco si discosta notevolmente dalla realizzazione di un film e, data la lunga attesa per un nuovo titolo di The Elder Scrolls, ha affermato: “Concludere con una nota negativa potrebbe alienare il pubblico dopo un’attesa così prolungata. Non è una conclusione ideale per i giocatori”.

Le intuizioni di Kuhlmann gettano luce sulle sfide future di The Elder Scrolls VI, soprattutto perché l’attesa è aumentata dal suo annuncio prematuro nel 2018. Ora che il lancio di Starfield è alle spalle di Bethesda, l’attenzione su Elder Scrolls si è riaccesa, ma gli addetti ai lavori confermano che lo sviluppo è ancora “molto lontano”, con Howard e altri che rimangono cautamente ottimisti ma vaghi sullo stato di avanzamento.

Sebbene la visione di Kuhlmann di una narrazione in stile “L’Impero colpisce ancora” possa non essere molto apprezzata, riflette le enormi aspettative riposte sul gioco. L’ex artista di Bethesda, Nate Purkeypile, riassume perfettamente questo dilemma, descrivendolo come uno scenario “senza via d’uscita” per lo studio, impegnato a soddisfare una fanbase fervente.

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