Poderia a visão estranha ser um sinal de alerta precoce da doença de Alzheimer? A nova pesquisa da UCSF sugere que ela poderia mudar as estratégias de detecção precoce da doença de Alzheimer.
Os cientistas muitas vezes pensam no Alzheimer como uma doença que causa esquecimento. É uma doença cerebral que afeta milhões de pessoas em todo o mundo.
No entanto, agora, os investigadores descobriram que a doença de Alzheimer pode começar com algo aparentemente não relacionado – uma visão estranha.
O que é Alzheimer?
Alzheimer é uma doença que mexe com o cérebro. Faz você perder a memória e ter dificuldade em pensar com clareza. É mais comum em pessoas mais velhas.
Nos Estados Unidos, existem cerca de 5,8 milhões de pessoas que vivem com Alzheimer, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. A doença é a razão mais comum pela qual os idosos começam a perder a memória e têm dificuldade para pensar.
Ainda estamos tentando entender exatamente o que causa o Alzheimer. Uma ideia é que envolve um acúmulo anormal de proteínas nas células cerebrais.
Apesar de muitas pesquisas nesta área, ainda não temos uma cura para o Alzheimer.
Novas descobertas da UCSF
Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco, também conhecida como UCSF, fazem parte do esforço para descobrir mais sobre esta doença. Eles fizeram uma descoberta que pode mudar a forma como pensamos e tratamos a doença de Alzheimer.
Num estudo, os investigadores da UCSF descobriram que um dos primeiros sinais da doença de Alzheimer pode ser a forma como uma pessoa vê o mundo. Eles chamam isso de “visão estranha”.
O nome científico é atrofia cortical posterior. Isso faz com que as pessoas tenham dificuldade em avaliar distâncias e saber se as coisas estão se movendo ou paradas.
Mais sobre essa visão
A parte estranha desse problema de visão é que não é um problema de olhos.
Pessoas com PCA ou atrofia cortical posterior geralmente apresentam exames oftalmológicos normais. É por isso que esta descoberta é tão interessante. O problema de visão não vem dos olhos – provavelmente vem do cérebro.
A equipe da UCSF descobriu que quase todas as pessoas com esse problema de visão, cerca de 94%, também apresentavam sinais de Alzheimer. Esse é um número alto em comparação com outros sinais iniciais da doença de Alzheimer.
Qual é o próximo?
Essa descoberta pode ser uma virada de jogo. Se as pessoas souberem dessa ligação entre visão estranha e Alzheimer, poderão detectar a doença mais cedo.
A detecção precoce pode levar a um tratamento mais eficaz.
“Precisamos de mais conscientização sobre o PCA”, disse Marianne Chapleau, pesquisadora da UCSF. “A maioria dos pacientes consulta o oftalmologista quando começa a apresentar sintomas visuais. E estes médicos podem não reconhecer o PCA como um sinal de Alzheimer.”
Uma maior conscientização entre os profissionais de saúde sobre a PCA pode significar que as pessoas com PCA recebem o diagnóstico e os cuidados adequados mais cedo. É disso que trata a nova pesquisa.
A UCSF continuará investigando PCA e Alzheimer. Esta pesquisa poderia ajudar os médicos a compreender melhor a doença de Alzheimer, levando potencialmente a melhores tratamentos no futuro.
Se você ou alguém que você conhece está enfrentando problemas de visão estranhos, pode valer a pena mencionar a doença de Alzheimer ao seu médico.
Isso poderia levar à detecção precoce e a um tratamento mais eficaz, dando-lhe uma vantagem no combate a esta doença cerebral.
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