A ex-tenista americana Colleen ‘CoCo’ Vandeweghe escolheu Alexander Zverev em vez de Rafael Nadal como o favorito ao título antes do Aberto da Austrália de 2024.
Novak Djokovic venceu o Melbourne Major no ano passado, torneio em que Nadal foi eliminado na segunda rodada e depois optou por ficar afastado pelo resto de 2023 para descansar e se recuperar de lesões. Desta vez, há alguma preocupação física para o sérvio antes do Grand Slam de abertura da temporada.
Djokovic sofreu uma derrota surpreendente na United Cup na quarta-feira, 3 de janeiro, perdendo por 4-6 e 4-6 para Alex de Minaur. Durante a partida, ele teve problemas no pulso e teve que chamar o fisioterapeuta de quadra para cuidar do assunto.
Ao prever o Aberto da Austrália para o Tennis Channel, Vandeweghe afirmou que a lesão de Djokovic coloca um ponto de interrogação em suas chances de título. Ela também opinou que Nadal provavelmente não ganhará um terceiro título de Slam Down Under.
“Bem, especialmente com Novak tendo a lesão no pulso que sofreu na United Cup, acho que sempre haverá um ponto de interrogação para ver como Novak pode se recuperar. Mas não acho que ele será um dos meus favoritos, Rafa Nadal. Mas é difícil contar com um campeão assim. Realmente é”, disse ela.
A jovem de 32 anos escolheu Alexander Zverev como seu azarão para vencer o Aberto da Austrália.
“Acho que meu favorito, honestamente, será Zverev. Estou ligando para o azarão Zverev”, acrescentou ela.
O melhor desempenho de Zverevem Melbourne ocorreu em 2020, quando derrotou nomes como Marco Cecchinato, Egor Gerasimov, Fernando Verdasco, Andrey Rublev e Stan Wawrinka para chegar às semifinais. O alemão saiu do torneio nas últimas quatro etapas depois de perder para o eventual vice-campeão Dominic Thiem.
Rafael Nadal retorna à ação em Brisbane, derrota Dominic Thiem e Jason Kubler e chega às quartas de final
Depois de ficar de fora a maior parte da temporada de 2023, Rafael Nadal voltou à ação no Brisbane International. Ele começou sua campanha derrotando o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2020, Dominic Thiem, por 7-5, 6-1.
O espanhol continuou sua recuperação impressionante ao derrotar o wildcard Jason Kubler na quinta-feira, 4 de janeiro, para garantir sua vaga nas quartas de final. Ele dominou o australiano e registrou uma vitória confortável por 6-1 e 6-2 em uma hora e 23 minutos.
Nadal enfrentará Jordan Thompson em seguida e continua no caminho para uma possível semifinal contra o segundo cabeça-de-chave Grigor Dimitrov.
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