Investidor da Ashes of Creation alega que fundador cometeu fraude de US$ 140 milhões.

Recentemente, a Intrepid Studios, a mente criativa por trás do MMORPG de fantasia financiado coletivamente, Ashes of Creation, enfrentou um colapso repentino, deixando apoiadores e fãs perplexos apenas dois meses após o lançamento do jogo no Acesso Antecipado do Steam.

No entanto, as investigações revelam que os problemas do estúdio estavam longe de ser repentinos. O YouTuber NefasQS, conhecido como Casper, entrevistou o investidor-chave Jason Caramanis. Caramanis alega um extenso esquema de fraude orquestrado por Steven Sharif, fundador e diretor criativo da Intrepid Studios. Ex-empreendedor de marketing multinível associado à Jeunesse Global, Caramanis afirma ter perdido a impressionante quantia de US$ 12, 5 milhões investindo no projeto, confiando nas promessas não cumpridas de Sharif.

Um emaranhado de mentiras

No cerne das alegações de Caramanis está uma afirmação chocante: Steven Sharif supostamente não investiu nenhum dinheiro próprio na Intrepid Studios, apesar de alegar ter injetado entre US$ 30 milhões e US$ 60 milhões no empreendimento. Evidências extraídas de extratos do QuickBooks apresentadas por Caramanis indicam que Sharif, juntamente com o diretor financeiro John Moore, receberam consistentemente US$ 500.000 por ano em salários, sem contribuir com investimentos pessoais.

Rastreando os Fundos

Embora alguns relatos sugiram que a Intrepid Studios arrecadou entre US$ 109 milhões e US$ 115 milhões, Caramanis afirma que o valor real pode chegar a US$ 140 milhões, incluindo fundos de campanhas do Kickstarter, empréstimos e diversos investimentos privados. Isso inclui uma participação de US$ 2 milhões de Tom Alkazin, um conhecido da família cujas economias de uma vida inteira foram investidas no jogo. Vale ressaltar que Alkazin tem um histórico de envolvimento em esquemas de marketing multinível e enfrentou consequências legais por suas práticas comerciais.

Para complicar ainda mais a situação, Robert Dawson, um investidor proeminente que, segundo relatos, contribuiu com cerca de 80 milhões de dólares entre 2022 e 2025, foi apresentado inicialmente a Sharif por Caramanis.

Falta de supervisão e transparência

Caramanis alega que, por quase uma década, Sharif ignorou a obrigação de fornecer registros financeiros, incluindo declarações de imposto de renda e dados do QuickBooks. Apesar de ter recebido a promessa de um assento no conselho, Caramanis afirma que nunca participou de nenhuma reunião do conselho, pois nenhuma foi convocada.

“Sabe a quantas reuniões do conselho de administração eu compareci? Zero. Sabe a quantas ele já convocou? Zero.”

Nem mesmo um processo judicial solicitando acesso aos registros surtiu efeito para Caramanis. Ele só obteve os dados cruciais do QuickBooks pouco antes de um evento transmitido ao vivo, graças ao contador de Dawson.

O Castelo das Cartas

A extravagante mansão na Califórnia, de onde Sharif frequentemente transmitia atualizações sobre o desenvolvimento do jogo, tornou-se emblemática da suposta fraude. Caramanis afirma que Sharif inicialmente alugou a propriedade, contrariando as suposições de que era o proprietário, e que o pagamento inicial para a compra final veio de fundos da empresa. Esses eram os mesmos salários que eles alegavam serem suas perdas como investidores.

Uma crise surgiu em 2024, quando a hipoteca do proprietário original venceu, e Sharif, sem conseguir refinanciar devido a obrigações de garantia existentes, recorreu novamente aos seus investidores em busca de ajuda. Caramanis e Dawson teriam levantado mais US$ 2 milhões para evitar a execução da hipoteca.

Crise financeira na Intrepid Studios

Em 2025, a Intrepid Studios começou a acumular prejuízos rapidamente. Os custos operacionais mensais ultrapassaram US$ 2, 5 milhões, enquanto a receita com vendas dentro do jogo oscilava entre US$ 150.000 e US$ 200.000, resultando em déficits financeiros significativos e contínuos. Essa situação insustentável deixou claro que mesmo as consideráveis contribuições financeiras de Dawson eram insuficientes para a viabilidade a longo prazo.

No final de 2024, a má gestão financeira tornou-se evidente, com vários funcionários sem receber seus salários por volta do lançamento do Alpha 2. As promessas de bônus também não foram cumpridas, deixando muitos sem receber.

Os problemas continuaram quando a SADA Systems entrou com um processo contra a Intrepid Studios exigindo mais de US$ 852.000 por serviços de nuvem não pagos. Essa pressão legal evidenciou ainda mais os crescentes problemas financeiros do estúdio.

A Queda

Diante de prejuízos crescentes, Robert Dawson propôs um plano de reestruturação no início de 2026, sugerindo cortes drásticos para restaurar a saúde financeira. No entanto, Sharif rejeitou a proposta de imediato, exigindo participação acionária imediata sem ter contribuído financeiramente. Após negociações fracassadas, as ações de Sharif culminaram em uma traição devastadora.

Nos últimos dias de janeiro de 2026, Sharif teria orquestrado um plano que paralisaria completamente a empresa. Ao redirecionar aproximadamente US$ 3, 7 milhões da receita do Steam, destinada à folha de pagamento, para quitar seus empréstimos com o Commerce Bank, ele efetivamente levou a Intrepid Studios à falência.

O custo humano

As repercussões financeiras desses eventos são apenas a ponta do iceberg. Para investidores como Tom e Bethany Alkazin, que arriscaram as economias de uma vida inteira, as perdas são insuperáveis. Caramanis também revelou seus conflitos emocionais, admitindo profunda angústia com a situação. Funcionários que se dedicaram ao sonho da Ashes of Creation se viram descartados em meio ao caos.

O futuro do jogo

Com Dawson agora no controle da propriedade intelectual do jogo por meio de um processo de execução hipotecária, inúmeras ações judiciais estão previstas contra Sharif e seus cúmplices. Caramanis afirma ter documentação substancial, incluindo mensagens e registros financeiros, para sustentar suas alegações de fraude.

“Não estou dizendo nada que seja calunioso ou difamatório sobre Steven. Ele é um mentiroso compulsivo e patológico.”

Apesar dessas afirmações, permanece incerto se o desenvolvimento do jogo continuará. Segundo relatos, Dawson está tentando seguir em frente, embora a equipe técnica esteja relutante em dialogar com ele, o que sugere uma profunda divisão causada pelas ações passadas de Sharif.

Reflexão Final

Os sonhos de jogadores ávidos e investidores esperançosos foram destruídos pelo que parece ser um fracasso catastrófico enraizado em engano e má gestão. A saga de Ashes of Creation serve como um lembrete preocupante da importância da responsabilidade e da transparência na indústria de jogos.

Embora Steven Sharif ainda não tenha se manifestado publicamente sobre essas graves acusações, a comunidade permanece em alerta enquanto os desdobramentos continuam. Com o início do processo judicial, o destino do projeto — e a confiança de todos os envolvidos — está em jogo.

Fonte e imagens