O Desmoronamento de *Ashes of Creation*: Uma Reviravolta Decepcionante
Ao que tudo indica, o futuro do tão aguardado MMORPG de fantasia Ashes of Creation, uma criação da Intrepid Studios, está por um fio. Em um desenvolvimento chocante, vários membros importantes da equipe renunciaram, levando a demissões em massa iminentes e levantando sérias preocupações sobre a viabilidade do jogo. Recentemente, diversos funcionários, incluindo a Diretora de Comunicação e Marketing, Margaret Krohn, atualizaram seus perfis no LinkedIn para indicar que estão “disponíveis para trabalhar”.Em uma postagem sincera em seu blog, ela refletiu sobre a reviravolta inesperada dos acontecimentos:
Tudo terminou de uma forma que eu não previa. Embora seja desanimador, guardo com carinho os momentos positivos que compartilhamos.
Liderança em meio à turbulência
A gravidade da situação ficou mais evidente quando Steven Sharif, CEO e Diretor Criativo da Intrepid Studios, se comunicou através do canal oficial do Discord de *Ashes of Creation*.Em sua mensagem, ele detalhou a recente reviravolta:
Devo esclarecer que o controle da empresa deixou de estar sob meu controle e que o conselho iniciou ações que eu não poderia apoiar eticamente. Consequentemente, optei por renunciar em vez de assinar decisões às quais me opunha. Minha renúncia foi seguida pela saída de muitos líderes seniores, o que levou o Conselho a emitir avisos de demissão em massa de acordo com a Lei WARN e a iniciar demissões em massa.
Sharif expressou seu descontentamento com a turbulência, observando que os desenvolvedores e funcionários dedicados mereciam um resultado melhor do que a incerteza que agora enfrentam.
A complexidade da dinâmica do conselho
Embora Sharif tenha insinuado desconforto com a tomada de decisões do Conselho, registros públicos do Estado da Califórnia revelam um cenário diferente. O Conselho é composto apenas por Sharif e seu marido, John Moore, que atua como Diretor Financeiro. Essa revelação causou estranheza na comunidade de jogos, sugerindo um possível conflito em relação à governança corporativa.
Uma História de Promessas e Juramentos
Apresentado inicialmente em 2016, *Ashes of Creation* atraiu significativa atenção no financiamento coletivo do Kickstarter, arrecadando mais de US$ 3, 2 milhões em contribuições de apoiadores. O estúdio continuou vendendo acesso antecipado ao jogo, o que gerou ceticismo entre os usuários quanto à sua legitimidade, especialmente considerando o envolvimento anterior de Sharif no controverso ramo do Marketing Multinível (MMN). Apesar dessas preocupações, atualizações regulares de desenvolvimento ofereceram uma réstia de esperança, e o jogo pareceu progredir gradualmente, especificamente com a transição da Unreal Engine 4 para a Unreal Engine 5 no final de 2021.
Lançamento polêmico do acesso antecipado
Em uma decisão controversa no mês passado, a Intrepid lançou o MMORPG no Acesso Antecipado do Steam enquanto ele ainda estava tecnicamente em fase Alfa. Os críticos argumentaram que essa decisão foi precipitada, principalmente porque Sharif afirmou que buscava um feedback mais amplo dos jogadores, apesar de garantir que o financiamento estava estável, declarando que ele próprio contribuiria com investimentos adicionais.
Resposta da comunidade e números de vendas
A reação ao estado de *Ashes of Creation* após seu lançamento no Steam foi mista, com as avaliações dos usuários refletindo atualmente uma taxa de aprovação de 51%.O lançamento do jogo registrou um pico de 31, 8 mil jogadores simultâneos, número que diminuiu desde então. As estimativas de vendas variam significativamente entre 220 mil e 320 mil unidades, o que se traduz em uma receita estimada entre US$ 11 milhões e US$ 16 milhões no Steam. No entanto, após contabilizar a comissão de 30% da Valve, a receita líquida da Intrepid provavelmente fica entre US$ 7, 7 milhões e US$ 11, 2 milhões.
Promessas não cumpridas e um gênero em crise
Para agravar a insatisfação dos apoiadores, houve uma promessa feita durante a campanha original do Kickstarter: a Intrepid se comprometeu a reembolsar integralmente todos os apoiadores caso o jogo não fosse lançado. Como o jogo foi lançado, muitos questionam se essa promessa não teria sido apenas uma tática para cumprir o compromisso, que não era juridicamente vinculativo.
Este último desenvolvimento representa um revés significativo para um gênero de jogos que já enfrentou desafios, principalmente com outros projetos de MMO de grande repercussão, incluindo *New World* da Amazon e o futuro MMO de *O Senhor dos Anéis*, ambos abandonando seus ambiciosos objetivos. A comunidade acompanha de perto o desenrolar da situação, na esperança de uma resolução diante da adversidade.
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