KRAFTON usunięty z listy wydawców gry Subnautica 2 na platformie Steam

W znaczącym obrocie wydarzeń w toczącym się sporze prawnym, firma KRAFTON została usunięta ze strony Subnautica 2 na platformie Steam, gdzie wcześniej była wymieniona jako wydawca gry. Teraz uwaga skupiła się na Unknown Worlds Entertainment, oficjalnie uznanym zarówno za twórcę, jak i wydawcę tytułu. Co ciekawe, ta zmiana nastąpiła niedawno również w przypadku wersji na konsolę Xbox, a gra ma zadebiutować na platformie Game Preview, która oferuje wczesny dostęp do gry.

Motywy stojące za tym rozwojem sytuacji pozostają niejasne. Niektórzy spekulują, że może to być związane z niedawnym orzeczeniem sądu, który przywrócił Teda Gilla na stanowisko dyrektora generalnego Unknown Worlds. Jednak w społeczności pojawiają się również pogłoski sugerujące, że ta zmiana może oznaczać, że Unknown Worlds udało się odzyskać autonomię od KRAFTON.

Saga KRAFTON kontra Unknown Worlds: przejęcie i spory prawne

KRAFTON, południowokoreański wydawca gier wideo, sfinalizował w październiku 2021 roku przejęcie Unknown Worlds Entertainment – znanego z uznanej serii Subnautica i hybrydowej gry strzelankowej/RTS Natural Selection. Warunki przejęcia obejmowały nieokreśloną płatność z góry oraz potencjalną premię w wysokości 250 milionów dolarów, uzależnioną od spełnienia przez studio określonych celów finansowych i rozwojowych do określonego terminu.

Przez kilka lat prace nad długo oczekiwaną Subnautica 2 przebiegały bez większych zakłóceń ze strony opinii publicznej. Sytuacja ta została jednak przerwana na początku lipca 2025 roku, gdy KRAFTON nagle ogłosił natychmiastowe odwołanie prezesa Teda Gilla, współzałożyciela i dyrektora kreatywnego Charliego Clevelanda oraz współzałożyciela i dyrektora technicznego Maxa McGuire’a. Na ich miejsce, na stanowisko prezesa, został mianowany weteran branży gier, Steve Papoutsis, wcześniej związany ze Striking Distance Studios (inną spółką zależną KRAFTON).

Krótko po tej zmianie, KRAFTON potwierdził, że premiera Subnautica 2 została opóźniona do 2026 roku. Termin ten wzbudził kontrowersje, ponieważ opóźnienie wydłużyło premierę poza termin rozliczenia zysków, grożąc utratą potencjalnej wypłaty założycielom w wysokości 225 milionów dolarów z łącznej kwoty 250 milionów dolarów. Chociaż KRAFTON publicznie twierdził, że opóźnienie nie było motywowane względami finansowymi, byli dyrektorzy twierdzili co innego, twierdząc, że gra była gotowa do wczesnego dostępu, a ich usunięcie nastąpiło po tym, jak sprzeciwili się opóźnieniu. To skłoniło ich do złożenia pozwu przeciwko KRAFTON za pośrednictwem Fortis Advisors LLC w Sądzie Kanclerskim stanu Delaware (sprawa nr 2025-0805-LWW).

Po rozprawie, wicekanclerz Lori Will wydała w marcu 2026 roku orzeczenie na korzyść powoda w I fazie postępowania. Orzeczenie to ujawniło niepokojące dowody: prezes KRAFTON celowo dążył do uchylenia się od wypłaty wynagrodzenia, a nawet zwrócił się o poradę do ChatGPT w tej sprawie. Sąd orzekł, że żadne z wypowiedzeń nie było zgodne z definicją „przyczyny” zawartą w umowie przejęcia, oddalił wyjaśnienia KRAFTON i unieważnił uchwałę zarządu, która umożliwiła KRAFTON przejęcie operacyjne studia. W konsekwencji sąd nakazał przywrócenie Gilla na stanowisko prezesa, przywrócił mu pełną kontrolę operacyjną i przedłużył termin wypłaty wynagrodzenia o 258 dni, zmieniając termin płatności z 31 grudnia 2025 roku na 15 września 2026 roku, z możliwością dalszego przedłużenia do 15 marca 2027 roku.

Postępowanie sądowe wchodzi obecnie w fazę 2, w której nacisk zostanie położony na wyliczenie odszkodowań finansowych z tytułu działań KRAFTON. W szybkiej reakcji po korzystnym wyroku, KRAFTON ogłosił uruchomienie Subnautica 2 w ramach wczesnego dostępu w maju 2026 roku, jednak nie wiadomo, czy będzie to zgodne z roszczeniami Unknown Worlds o odzyskanie kontroli nad własnością intelektualną.

Źródło i obrazy