8년 전, 유니버설 픽처스는 톰 크루즈의 *머미*로 시작하여 상징적인 괴물을 특징으로 하는 영화 세계를 만들기 시작했습니다. 그러나 2025년 개봉 예정이며 리 워넬이 감독한 최신 프로젝트 *울프 맨*은 그 야심찬 계획을 포기한 데 대한 지혜를 강조합니다. 고전적인 유니버설 몬스터의 이 재해석은 *머미*에서 보여준 액션이 가득한 스타일에서 크게 벗어나 새로운 방향을 보여줍니다. *머미*는 현재는 사라진 다크 유니버스를 시작하고 투명 인간과 프랑켄슈타인과 같은 다른 사랑받는 캐릭터를 통합하려고 했습니다.
*The Mummy*가 2017년에 개봉하기 전에 Universal은 Dark Universe에 대한 큰 포부를 품고 있었는데, 러셀 크로우, 하비에르 바르뎀, 톰 크루즈, 조니 뎁, 소피아 부텔라가 출연한 홍보 이미지를 공개하면서 괴물 앙상블 영화로 가득 찬 미래를 암시했습니다. 안타깝게도 이 프랜차이즈를 둘러싼 희망은 *The Mummy* 이후 무너졌습니다. 4억 1,000만 달러의 수익을 올렸지만 궁극적으로 6,000만 달러에서 9,500만 달러 사이의 상당한 손실을 입었습니다. 이 실패로 인해 Universal은 고전 괴물을 중심으로 한 다가올 영화에 대한 접근 방식을 재고하게 되었고, 이 장르를 재정의하는 *Wolf Man*과 유사한 프로젝트의 길을 열었습니다.
오리지널 비전: 다크 유니버스에서 늑대인간의 위치
울프맨 영화에 대한 오랜 관심
*The Mummy*가 개봉되기 전부터도 Universal은 2014년부터 Wolf Man 영화에 대한 아이디어를 키워왔고, Aaron Guzikowski가 각본을 쓰기로 했습니다. 이 새로운 영화는 Dark Universe의 잠재적인 발사대가 되는 것을 목표로 했습니다. 하지만 감독이 임명되지 않아 프로젝트가 진행에 어려움을 겪었고, *The Mummy*가 미온적인 반응을 얻은 후 계획이 극적으로 바뀌었습니다. Universal이 Dwayne Johnson을 제목의 Wolf Man으로 구상했다는 보도가 나왔지만, 그 계획은 무산되었고, Dark Universe 프로젝트 중 일부가 취소되었습니다. 흥미롭게도, 이 좌절로 Ryan Gosling이 새로운 *Wolf Man* 영화 개발을 시작할 수 있었고, 현재 그는 이 영화를 제작하고 있습니다.
2025년 *울프맨*: 단독 이야기
왜 이 버전의 울프맨은 다른 틀에 맞는가
다크 유니버스의 붕괴는 궁극적으로 2025년의 *울프 맨*에 이롭다. *머미*에서 유니버설의 방향은 분명했다. 위대한 스타 파워, 공포보다는 액션에 대한 강조, 상당한 예산이 비전의 핵심이었다. 그러나 그 결과물은 미숙한 캐릭터와 진정한 서스펜스의 부족을 특징으로 했는데, 이는 모두 미래 영화를 위한 토대를 마련하려는 노력이었다. 반면 *울프 맨*은 뚜렷이 다른 철학을 구현한다. 크리스토퍼 애벗과 줄리아 가너와 같은 신진 인재를 주연으로 하고, 공포를 주요 초점으로 삼고, 속편 설정이나 더 광범위한 우주적 의미가 없는 독립적인 서사를 제시한다.
Wolf Man에 대한 이런 해석이 Dark Universe 프레임워크 하에서 빛을 보았을 가능성은 낮습니다. 원래 컨셉에 대해 추측해보면 Dwayne Johnson이 참여했다면 이 영화는 고옥탄 블록버스터에 기울었을 것이라는 합리적인 결론이 도출됩니다. 대신 2025년 개봉작은 친밀한 공포 경험을 선택하고, 실제 효과에 초점을 맞추고, 상호 연결된 스토리텔링의 제약에서 벗어났습니다.
유니버설 몬스터: 다크 유니버스 없이 번창하다
다크 유니버스 부활에 반대하는 사례
유니버설의 상징적인 괴물에 대한 공유 프랜차이즈 개념이 본질적으로 결함이 있는 것은 아니지만(이전 수십 년 동안의 성공 사례에서 입증됨) *울프 맨*의 출시는 이것이 성공적인 스토리텔링의 필수 조건이 아니라는 것을 상기시켜줍니다. 최근 몇 년 동안 유니버설은 독립형 내러티브를 수용하고 공유된 우주의 복잡성의 과도한 범위를 피함으로써 괴물 속성으로 새로운 성공을 거두었습니다. *투명인간*, *렌필드*, *데메테르의 마지막 항해*와 같은 영화는 집단적 틀 밖에서 숨 쉴 수 있는 공간을 제공했을 때 이러한 캐릭터의 잠재력을 보여줍니다.
| 영화 | 비평가 RT 점수 | 청중 RT 점수 | 매표소 |
|---|---|---|---|
| 인비저블 맨 (2020) | 91% | 88% | 1억 4440만 달러 |
| 렌필드 (2023) | 58% | 79% | 2640만 달러 |
| 데메테르의 마지막 항해 (2023) | 50% | 74% | 2천170만 달러 |
| 애비게일(2024) | 83% | 84% | 4270만 달러 |
| 울프맨(2025) | 54% | 62% | 없음 |
엇갈린 비평적 평가에도 불구하고, 독립형 프로젝트 덕분에 유니버설은 공포 장르 내에서 다양한 상품을 제공할 수 있었습니다. *The Invisible Man*과 같은 영화는 비평적 찬사와 흥행 성공을 거두었고, *Renfield*는 드라큘라 내러티브에 독특한 반전을 제공했으며, *The Last Voyage of the Demeter*는 관객에게 고전적 지식의 탐구되지 않은 부분을 소개했습니다. *Abigail*의 최근 제작은 또한 드라큘라 스토리라인에 대한 새로운 해석을 보여주었습니다. *Wolf Man*은 이러한 추세를 이어가며 전통적인 프랜차이즈 기대와 일치하지 않을 수 있는 공포 내러티브를 제시합니다.
개별 스토리에 집중함으로써 Universal은 포트폴리오를 풍부하게 하고 시청 경험을 향상시켜 관객이 각 영화를 그 자체의 장점으로 감상할 수 있도록 합니다. 중요한 점은 이러한 접근 방식이 영화 제작자가 플롯 연결성과 공유된 우주 제약에 대해 받는 압력을 완화한다는 것입니다. 모든 프로젝트가 성공을 보장하는 것은 아니지만 Dark Universe가 상당한 장애물을 안고 시작되었다는 것은 분명합니다. 이러한 캐릭터가 독립적으로 존재할 수 있는 자유를 허용하면 창의성이 촉진되고 상업적 이익을 위해 통합된 프랜차이즈 환경에 강제로 몰아넣는 것보다 더 보람 있는 영화적 경험을 제공할 수 있습니다.
유니버설 몬스터 영화의 미래: 새로운 새벽
독립 영화에 대한 새로운 초점
*Wolf Man*이 Universal의 미래 전략에 미치는 영향은 여전히 불확실한데, 특히 엇갈린 비평적 평가를 감안할 때 더욱 그렇습니다. 그러나 박스오피스 성과는 Universal의 괴물 프랜차이즈 방향을 형성하는 데 중요한 역할을 할 것입니다. Dark Universe에서 벗어난 이후, 스튜디오는 이 독립형 접근 방식을 계속하기 위한 여러 영화를 개발하고 있으며, 여기에는 James Wan이 지휘를 맡을 가능성이 있는 *The Creature from the Black Lagoon*을 기반으로 한 잠재적 프로젝트가 포함됩니다.
*울프맨* 외에도 *오페라의 유령*, *반 헬싱*, *프랑켄슈타인의 신부*를 포함한 다양한 리부트가 다양한 개발 단계에 있습니다. 그러나 이러한 영화에 대한 구체적인 타임라인은 아직 확립되지 않았습니다. *울프맨*이 *아비게일*과 *렌필드*와 같은 이전 타이틀과 유사하게 저조한 성과를 보인다면 유니버설은 고전적 속성에 대한 전략을 재고하여 다크 유니버스 접근 방식의 실행 가능성을 재평가할 가능성이 있지만, 재구성된 형식일 수 있습니다.
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