상징적인 스누커 전설 폴 헌터(Paul Hunter)의 유산은 계속해서 스누커 세계에 지대한 영향을 미치고 있으며, 특히 권위 있는 폴 헌터 트로피(Paul Hunter Trophy)가 열리는 연례 마스터스(Masters) 토너먼트에서 더욱 두드러집니다.
스포츠에서 소중한 인물인 헌터는 매년 스누커 커뮤니티가 모여 이 존경받는 영예를 놓고 경쟁하는 가운데 소중히 기념됩니다. 폴 헌터는 2006년 10월 9일 27세의 나이로 암으로 세상을 떠났습니다.
그는 2001년, 2002년, 2004년에 마스터스 타이틀을 세 번 획득했습니다. 그러나 Hunter의 가장 훌륭하고 기억에 남는 경기 중 하나는 2004년 마스터스에서 Ronnie O’Sullivan과의 경기였습니다.
폴 헌터의 경력과 그의 갑작스러운 죽음에 대해 되돌아보기
헌터는 1978년 10월 14일 리즈에서 태어났습니다. 그는 16세에 프로 경력을 쌓았고, 주로 1996년 웨일스 오픈 준결승에 진출하며 데뷔 시즌부터 명성을 얻었습니다.
그 후 그는 1998년과 2002년 웨일스 오픈, 2002년 브리티시 오픈에서 우승했습니다. 또한 긴 금발 머리로 인해 명성을 얻었으며, 이는 데이비드 베컴과 비교되며 “베이즈의 베컴”이라는 별명을 얻었습니다.
2005년 4월, 폴 헌터(Paul Hunter)는 신경내분비종양 진단을 받았습니다. 광범위한 화학요법을 받았음에도 불구하고 스누커 챔피언은 생존하지 못하고 2006년 10월 9일 허더즈필드의 커크우드 호스피스에서 치료를 받던 중 사망했습니다.
Paul Hunter와 가장 기억에 남는 경기 중 하나에 참가한 7차례 세계 챔피언 Ronnie O’Sullivan은 매우 겸손하게 Hunter에 대해 이야기했습니다. 그는 세 번째 마스터스 우승 20주년을 맞아 헌터에게 다음과 같이 경의를 표했습니다.
“폴은 믿을 수 없을 만큼 뛰어난 재능을 갖고 있었습니다. 그는 확실히 그 스타 파워를 가지고 있었고 게임을 초월했습니다. 그는 스누커계의 베컴이었죠, 그렇죠? 그는 잘 생긴 소년이었습니다. 항상 웃는 얼굴을 하고 있고 착한 아이였어요.”
Ronnie 추가로
“그는 경기에 있어서 훌륭했습니다. 그는 사랑스러운 소년이었고 사랑스러운 가족이 있었습니다. 저는 Paul과 함께 좋은 시간과 좋은 추억을 보냈습니다. 그는 결코 잊혀지지 않을 것이다. 모든 선수들이 그를 사랑했다. 그는 항상 스누커 선수들과 그를 아는 모든 사람들의 마음 속에 있을 것입니다.”
그러나 그가 사망한 지 11년 후인 2017년에 이 스포츠맨은 사후 BBC 올해의 스포츠인상을 수상했습니다. 또한 마스터의 트로피는 그를 기리기 위해 이름이 변경되었습니다.
폴 헌터(Paul Hunter)는 매우 열정적인 스누커 선수였습니다. 그는 스누커 경력에 집중하기 위해 14세에 학교를 떠났습니다. 그는 자신만의 플레이 방식을 갖고 있었고, 젊고 아름다운 외모와 게임 방식으로 인기를 얻었다. 인터뷰 사건 중 하나에서 그는 이렇게 말했습니다.
“저는 제가 새로운 종류의 스누커의 일부라고 생각하고 싶습니다. 나는 스티브 데이비스(Steve Davis)나 스티븐 헨드리(Stephen Hendry)처럼 연습하지 않습니다. 나는 재미있다. 그게 바로 나야. 나는 그것을 스누커로 바꾸지 않을 것이다. 나는 스누커가 내 인생을 좌우하도록 놔두지 않을 것입니다. 나는 스누커를 좋아하고 항상 플레이할 것입니다. 내가 잘하는 게 그거지만 넌 그래도 즐겨야 해.”
2004년 폴 헌터는 자메이카의 미용 치료사인 린지 헌터와 결혼했습니다. 이 부부는 2005년 12월에 아기 Evie Rose를 낳았습니다.
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