최근 회색고래의 목격으로 인해 많은 사람들이 당황하게 되었습니다. 회색고래는 대서양에서 200년 이상 멸종된 것으로 여겨졌기 때문입니다. CBS 뉴스에 따르면, 몇몇 과학자들이 낸터킷 상공을 비행하던 중 매사추세츠 해안에서 고래가 목격되었습니다. 해당 사건은 2024년 3월 1일 금요일에 발생했으며, 과학자들은 고래가 물 속에서 다이빙하는 것을 목격했다고 보고했습니다.
과학자들은 발견 직후 45분 이상 생물체 주위를 돌며 희귀종의 사진을 찍었다고 밝혔다. 실제로 회색고래임을 확인하면서 등지느러미가 없고 피부의 특징이 다르기 때문에 일반 고래와 구별된다는 사실도 밝혀냈습니다.
비행기 에 탑승한 연구 기술자 Kate Laemmle은 다음과 같이 밝혔습니다 .
“내 뇌는 내가 본 것을 처리하려고 노력하고 있었습니다. 왜냐하면 이 동물은 이 물에 실제로 존재해서는 안 되는 동물이었기 때문입니다. 수백 년 전에 대서양에서 사라진 동물을 보는 것이 얼마나 사납고 흥미진진한 일인지 우리는 웃고 있었습니다!”
또한 알래스카 수렵부에 따르면 이 고래는 새우와 같은 형태의 바다 생물인 양각류 갑각류를 먹습니다.
회색고래는 북태평양 에서 자주 발견되지만 , 18세기에 대서양에서 사라졌습니다. 그러나 NBC 보스턴은 지난 15년 동안 이 생물이 대서양과 지중해에서 5번이나 목격됐다고 주장했습니다.
과학자들은 회색고래 목격이 기후변화 때문일 수 있다고 주장한다.
이 희귀한 목격은 과학자들과 네티즌들을 당황함과 동시에 황홀하게 만들었습니다. 그러나 이 문제에 관한 몇몇 과학자와 전문가들은 200년 후의 목격이 기후 변화 때문일 수 있다고 말했습니다. 목격 당시 비행기에 있던 한 과학자는 다음과 같이 말했습니다.
“이번 목격은 각 설문조사가 얼마나 중요한지 강조합니다. 우리는 혹등고래, 참고래, 긴수염고래를 볼 것으로 예상하지만 바다는 역동적인 생태계이므로 무엇을 발견하게 될지 결코 알 수 없습니다. 대서양에서 회색고래를 목격한 것은 기회가 주어졌을 때 해양 생물이 기후 변화에 얼마나 빨리 반응하는지를 일깨워주는 역할을 합니다.”
또한 과학자들은 대서양과 태평양을 연결하는 북서항로에 여름 내내 얼음이 없었는데, 이것이 고래가 이 바다를 통과하는 이유 중 하나일 수 있다고 주장했습니다.
회색고래에 관해 Discover Wildlife에서는 이 생물을 거대한 물고기로 묘사하는데, 이는 일반적으로 발견되는 푸른 고래 보다 작습니다 . 웹사이트에서는 이 고래들의 몸무게가 약 45,000kg이고, 새끼 고래들의 몸무게는 680kg이라고 주장합니다. 이 고래의 수명은 55~70년이지만 건강 상태에 따라 더 오래 사는 고래도 있습니다.
게다가 이들 귀신고래는 이동성 고래이기 때문에 연간 약 15,000~20,000km를 이동할 정도로 세계에서 가장 긴 이동 시간을 갖고 있습니다.
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