업데이트: NASA 페이로드를 탑재한 Astrobotic의 달 착륙선이 착륙을 놓칠 것입니다

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오늘 새벽이 오기 전에 큰 기대를 모았던 발사 이후, Astrobotic의 처녀 달 착륙선 비행에는 몇 가지 문제가 발생했습니다. 회사가 공유한 업데이트에 따르면 착륙선은 배치 후 일부 테스트를 성공적으로 통과할 수 있었지만 현재로서는 정상적인 태양 방향을 유지할 수 없습니다. 이 변칙 현상은 페레그린이 달 표면에 착륙하기 전에 지구 궤도를 선회해야 하기 때문에 달까지의 여행 초기에 발생합니다. Astrobotic의 업데이트는 우주선이 “안정적인 태양을 가리키는 방향”을 달성할 수 없었다고 공유합니다.

태양 방향은 페레그린 착륙선의 달 여행에 필수적인 구성 요소입니다

일반적인 착륙선이 달까지 여행하는 동안 안내, 페이로드 유지 관리 및 기타 시스템에 필요한 다양한 시스템과 하위 시스템에 전원을 공급할 수 있는 적절한 전원을 탑재해야 합니다. 그 후, 착륙선은 일반적으로 여행을 시작할 때 태양을 기준으로 정렬하며, 이는 미국이 처음으로 민간 달 착륙을 시도한 경우에도 마찬가지입니다.

그러나 오늘 이른 아침, Astrobitc은 X에 대한 착륙선이 성공적인 태양 방향 설정에 실패했다는 업데이트를 공유했습니다. 즉, 착륙선의 태양전지판은 추진 시스템이 성공적으로 작동한 후에도 태양을 향하지 못했습니다. 이로 인해 5개의 NASA 실험과 차량에 탑승한 12개 이상의 다른 실험의 운명을 포함하여 임무의 미래가 의심스러워졌습니다.

Astrobotic의 Peregrine 달 착륙선은 임무 프로필에 따라 다양한 디자인을 가지고 있습니다. 극지 임무에는 측면에 태양 전지판이 장착되어 있고, 다른 임무에는 달 궤도에 있는 동안 전력을 생산하기 위해 상단에 태양 전지판이 장착되어 있습니다.

Astrobotic Peregrine 달 착륙선 — 2022년 4월에 볼 수 있는 영광스러운 페레그린 달 착륙선. 이미지: Astrobotic

최초 업데이트 후 한 시간이 넘게 Astrobotic은 변칙 현상에 대한 자세한 내용을 공유했습니다. 회사는 처음에는 달 착륙선의 패널이 태양을 향하지 못했지만 이를 올바른 방향으로 배치하기 위해 비상 기동을 수행했다고 설명했습니다.

그러나 성명서의 나머지 부분은 2023년 첫 번째 주목할만한 로켓 발사, 특히 NASA의 Artemis 프로그램에 대한 파멸을 암시합니다. Astrobotic은 상황에 대한 초기 평가에서 달 착륙선의 태양 방향이 부정확하게 된 문제가 추진 시스템과 관련되어 있음이 드러났다고 설명했습니다.

이 시스템은 달 착륙선 착륙을 담당합니다. 따라서 Astrobotic은 이 문제가 실제로 임무 변칙의 원인이라면 페레그린이 임무를 성공적으로 완수하고 달에 착륙할 수 없을 것이라고 경고했습니다. 이런 일이 발생하면 Pergerine의 여행은 달에 성공적으로 도달했지만 완전히 달 착륙에 실패한 ispace의 Hakuto-R Mission 1에 비해 상당히 짧을 것입니다.

Astrobotic의 책임자인 John Thorton은 오늘의 임무를 앞두고 실패의 가능성을 알고 있었습니다. 출시 전 미디어 원격 컨퍼런스에서 Thorton 씨는 Peregrine이 NASA의 CLPS 프로그램에 따라 달에 가는 임무 중 하나일 뿐이라고 설명했습니다. 그는 올해 말 Astrobotic의 또 다른 발사를 포함하여 “다음 발사 열차”가 있다고 덧붙였습니다.

실패 후 Astrobotic은 다른 우주 회사와 마찬가지로 이상 현상의 데이터를 쏟아 붓습니다. 그러나 이 데이터를 분석하는 데는 시간이 걸리며 NASA와의 향후 출시 일정에 영향을 미칠 것입니다. 다음 Astrobotic 달 착륙선인 Griffin은 SpaceX의 Falcon Heavy에서 발사될 예정입니다. 다음 CLPS 발사는 이번에 Intuitive Machines가 개발한 또 다른 달 착륙선입니다. Intuitive Machines NOVA-C 착륙선은 SpaceX의 Falcon 9에서 발사될 예정이며, 게시 당시 Astrobotic은 예상되는 정전 후 Peregrine과의 통신이 재개되기를 기다리고 있습니다.

2024년 1월 8일 14:47 ET 업데이트2024: Astrobotic은 착륙선에 대한 추가 업데이트를 공유했습니다. 예상되는 정전 이후 회사는 우주선과의 통신을 설정하고 태양열 어레이 방향을 변경하여 배터리가 성공적으로 충전되었음을 확인했습니다. 그러나 이상 현상의 원인이 되는 추진 시스템 고장으로 인해 우주선의 연료가 누출되고 있다고 Astrobotic은 설명했습니다. 결과적으로 페레그린은 달에 착륙할 가능성이 낮으며 예상 발사일보다 빨리 종료될 수도 있습니다.