많은 사람들이 영화에서 우려스러운 추세를 관찰했습니다. 사망하거나 납치된 여성을 남성 주인공의 단순한 플롯 촉매로 묘사하는 서사가 증가하고 있습니다. 이는 다음과 같은 의문을 제기합니다. 이러한 부활을 주도하는 것은 무엇일까요?
저는 넷플릭스에서 *Carry On*을 보면서 이런 패턴에 충격을 받았는데, 테러리스트들이 TSA 요원을 위협하며 그의 임신한 아내를 감시하고 있으며 필요하면 죽일 준비가 되어 있다고 주장합니다. 이 영화는 *Die Hard*를 연상시키는 80년대 액션 장르에 대한 향수어린 경의를 표하지만, “곤경에 처한 여성”이라는 상투적인 표현에 진정으로 향수어린 감정을 느끼는 사람이 누구일까요? 제 우려에 더해, 저는 2025년에 개봉될 예정인 영화들의 예고편에서 비슷한 줄거리를 발견하게 되었습니다. 첫 번째 예고편인 *The Amateur*는 살해된 아내의 복수를 하는 CIA 요원을 중심으로 전개되고, *Novocaine*은 납치된 여자친구를 구출하기 위해 모험을 떠나는 고통에 저항하는 남자를 따라갑니다. 그리고 아내의 죽음으로 인해 불타오르는 여정을 떠나는 *Gladiator II*에서 Paul Mescal이 연기한 캐릭터도 잊지 마세요.
(적어도 운명의 아내에게 인상적인 전투의 결말을 선사한 *글래디에이터 2*에 찬사를 보냅니다. 그러나 그녀의 역할은 단지 “사건을 선동하는” 역할에 불과하며, 궁극적으로 그녀를 고정관념적인 “냉장고 속의 여자” 역할로 전락시키는 것이 분명합니다.)
‘위험에 처한 여성’이라는 트로프가 지루한 이유
충분한 자유가 주어지면 많은 남성 작가가 슈퍼 마리오 브라더스의 내러티브 스타일과 유사한 스토리텔링 공식으로 돌아가는 듯합니다. 그들은 은유적인 공주를 성(또는 관)에 가두고, 그녀를 이용해 남자 주인공의 여정을 추진합니다. 제가 기대하는 것은 모든 여성 캐릭터가 위험한 상황에서 살아남거나 스스로를 구해야 한다는 것이 아니라, 여성을 남성의 행동에 대한 동기 부여자로만 끊임없이 묘사하는 것이 실망스럽다는 것입니다. 심지어 죽음에 이르기까지 말입니다. 시청자로서, 제가 공감해야 할 캐릭터가 그저 비명을 지르고 굴복하는 것으로 축소되면 제 참여도가 떨어집니다.
더 넓은 서사적 맥락에서 이는 더욱 성가신 트로프를 초래합니다. 남성 캐릭터가 여성 캐릭터의 안전을 보장하기 위해 여성과 거리를 둡니다. 저는 *워킹 데드: 살아있는 사람들*의 작가이자 배우인 다나이 구리라가 그녀의 캐릭터 미숀의 핵심 대사로 이 가부장적 개념을 다룬 것을 칭찬합니다. “당신과 함께 있을 때만 안전하다고 느껴요.” 릭 그라임스(앤드류 링컨)를 향해 말입니다. 만약 당신이 ‘주인공의 에너지’를 투사하는 남자와 관계를 맺었다면, 다르게 느낄까요?
성차별적인 적대자가 연루되었다고 해서 서사가 본질적으로 성차별적인 것은 아닙니다. 나쁜 개인이 악행을 저지르는 것은 예상됩니다. 문제가 있는 트로프의 단일 사례가 자동으로 공격적인 것을 나타내는 것은 아니라는 것을 인식하는 것이 중요합니다. 그러나 식별 가능한 패턴이 나타나면 면밀히 살펴볼 가치가 있습니다. 초점은 이러한 원형을 지속적으로 재활용하기로 선택하는 스토리텔러로 옮겨야 합니다.
사망/납치된 아내의 부활: 현대적 우려
이런 트로프는 결코 진정으로 사라지지 않습니다. 심지어 현대 슈퍼히어로 영화조차도 가끔 이 서사에 잘 접근합니다. 예를 들어, *로드 하우스*(2024)는 납치된 여자친구를 특징으로 하고, *불릿 트레인*(2022)의 거의 모든 캐릭터는 사망한 아내와 관련된 비극적인 배경 스토리를 품고 있습니다. *던전 앤 드래곤: 도적들의 명예*는 이 친숙한 트로프를 다루지만, 예상치 못한 방식으로 교묘하게 재구성하여 더 혁신적인 스토리텔링으로의 전환이 다가오고 있음을 시사합니다.
그렇다면 최근 액션 영화가 이런 오래된 공식으로 회귀하는 이유는 무엇일까요? 한 가지 해석은 할리우드가 인식된 “깨어 있는” 서사에 반발하고 있다는 것입니다. 단호한 여성 캐릭터라는 생각에 너무 익숙해진 후, 우리는 구식 원형으로 되돌아가는 듯합니다. 이러한 변화는 특히 대중 문화에서 전통주의 운동이 등장한 것을 감안할 때 주목할 만합니다.
또는 단순히 창작적 피로나 부주의의 산물일 수도 있습니다. 여성의 몰락이 남성 영웅을 추진하는 서사에 젖어 있는 작가들은 그것을 문제가 있다고 생각하지 않습니다. 그들에게 이 접근 방식은 기발한 조수나 현명한 멘토를 통합하는 것만큼 자연스럽게 느껴집니다. 모든 곳의 창작자에게: 저는 영웅의 동기를 이끌어내는 더 혁신적인 방법에 집중하기를 간청합니다. 아내를 죽이거나 여자친구를 납치하는 것이 유일한 길이 아닙니다!
저는 오늘날 영화관에 넘쳐나는 재탕된 지적 재산권보다 오리지널 서사를 옹호하고 싶습니다. 그러나 이런 트로프를 재활용하는 것은 진부하고 영감이 없습니다. 죽은 아내의 배경 이야기를 활용하는 것으로 악명 높은 크리스토퍼 놀런과 같은 찬사를 받는 감독조차도 현재 유명하게 살아있는 아내를 특징으로 하는 이야기인 *오디세이*를 각색하고 있습니다. 페넬로페를 둘러싼 위험은 오디세우스가 직면한 시련에 비하면 아무것도 아닙니다. 놀런이 이것을 이룰 수 있다면 다른 사람들은 왜 못할까요?
저는 레이첼 브로스나한과 앰버 미드선더가 각각 *The Amateur*와 *Novocaine*에서 비명을 지르고 죽는 데만 캐스팅되지 않았으면 하는 바람으로 신중하게 낙관할 수 있습니다. 액션 역할에서 미드선더의 강점을 감안할 때, 이 영화들은 더 복잡한 스토리나 줄거리 전개를 제공할 잠재력이 있습니다. 그럼에도 불구하고 예고편에서 보이는 전통적인 표현은 저를 흥분시키거나 이 영화를 찾도록 영감을 주지 못합니다.
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