“다른 네 명은 웃었다.” – 노박 조코비치의 어린 시절 코치는 그가 세계 1위 포부를 밝힌 후 세르비아 동료들이 그를 조롱했던 것을 회상합니다.

노박 조코비치의 어린 시절 코치인 니콜라 필리치는 최근 자신의 아카데미 사무실에서 열린 회의에서 10대 조코비치가 세계 1위가 되겠다는 꿈을 밝혔던 일을 회상했습니다.

필리치(Pilic)는 1973년 윔블던에서 준우승을 차지한 전직 선수입니다. 그의 선수 경력이 끝난 후, 크로아티아인은 1990년대에 Michael Stich의 코치가 되었습니다. 결국, 그의 길은 조코비치와 교차했고, 나머지는 역사입니다.

세르비아인은 11세 때 독일에 있는 Pilic의 테니스 아카데미에 도착했습니다. 그는 코치에게서 많은 것을 배웠지만 결국 몇 년 뒤 고향인 베오그라드로 떠났다. 그런데 이 유명한 코치는 메이저 24회 우승자에 관해 기억에 남는 일화를 많이 가지고 있습니다.

니콜라 필리치는 최근 세르비아 타블로이드 신문과 인터뷰에서 36세의 그의 아카데미 시절에 대해 이야기했습니다. 크로아티아인은 자신의 젊은 와드 다섯 명을 사무실로 초대하여 그들의 꿈에 대해 물었던 때를 회상했습니다.

그가 받은 답변 중 일부는 진정성이 부족한 반면, 그는 자신이 열망한다고 말한 노박 조코비치에게 큰 감명을 받았습니다. 언젠가 세계 1위가 되세요. 당연히 세르비아의 친구들은 그의 대답을 듣고 웃음을 터뜨렸지만, 전 윔블던 결승 진출자는 조코비치가 훌륭한 선수로 성장할 것이라는 것을 알고 있다고 인정했습니다.

“한번은 15세 미만의 선수 5명을 사무실로 초대한 적이 있습니다. 나는 그들에게 무엇을 달성하고 싶은지 묻습니다.”라고 크로아티아인은 Novosti Rs에게 말했습니다. “한 명은 좋은 테니스 선수가 되고 싶다고 말하고, 다른 한 명은 분데스리가에서 뛰고 싶다고 합니다. 그리고 Novak은 말했습니다 – 저는 세계 1위가 되고 싶습니다! 나머지 4명은 웃었다. 나는 웃지 않았다. 1등이 될지, 3등이 될지, 11등이 될지, 24등이 될지는 알 수 없었지만, 가능한 모든 기준으로 봤을 때 국제적인 수준이 될 것이라는 것은 알았습니다.”

“노박 조코비치는 많은 발전을 이루었고 극도로 집중력이 뛰어났습니다… 매일 그는 15가지 다른 아이디어를 냈습니다.”- Nikola Pilic

노박 조코비치(Novak Djokovic)와 그의 어린 시절 코치인 니콜라 필리치(Nikola Pilic)가 2010년 데이비스 컵을 위해 힘을 합쳤습니다.

Nikola Pilic은 또한 노박 조코비치가 독일에 있는 그의 아카데미에 도착했을 때 얼마나 편안했는지에 대한 질문을 받았습니다. 크로아티아인은 자신의 아내 미자(Mija)가 개선을 향한 세르비아인의 의지를 확인한 최초의 사람이라고 대답했습니다.

“처음 몇 달 동안은 아내 미자가 매우 큰 역할을 했습니다. 그녀는 그에게 지원이 필요하다고 느꼈습니다. 그는 어렸고, 13세에 태어났으며, 세르비아는 1999년 당시 폭격을 받았습니다. 그녀는 노박이 눈이 맑았다고 말했습니다. 그녀는 나에게 ‘그가 테니스에 관해 이야기할 때 당신과 비슷한 문장을 가지고 있다’고 말하곤 했습니다.”라고 필릭이 말했습니다. “그는 많은 진전을 이루었고 집중력이 매우 뛰어났습니다. 그는 매일 15가지의 다른 아이디어를 냈습니다.”

흥미롭게도 세계 1위인 이 선수는 세르비아의 2010 데이비스 컵우승 캠페인 기간 동안 Nikola Pilic과 다시 협력했습니다. Pilic은 코치-학생 듀오가 거의 만나지 않지만 여전히 SMS를 통해 서로 연락을 주고받는다고 말했습니다.