“가장 큰 과제는 지원 부족입니다.” – Sahaja Yamalapalli가 인도 테니스의 성장에 대해 이야기합니다.

인도 여자 테니스 선수 Sahaja Yamalapalli가 스포츠에서의 여정과 도전에 대해 이야기했습니다. 최근 그녀는 Tennis Premier League 2023에서 Delhi Binny의 Brigade 팀의 일원으로 팀이 준결승에 진출하도록 도왔습니다.

최근 몇 년 동안 그녀의 성장은 엄청났습니다. Sahaja는 최근 ITF W25 Solapur 타이틀을 확보하기 위해 첫 번째 상위 200위 우승을 차지했습니다. 23세의 그는 인도 테니스의 떠오르는 스타 중 하나이며 테니스 프리미어 리그와 같은 플랫폼이 인도 테니스의 성장에 큰 도움이 된다고 생각합니다.

아래는 인터뷰 내용을 발췌한 것입니다.

Q: 테니스 인생은 어떻게 시작되었나요?

졸업식의 Sahaja Yamalapalli (이미지 제공: Sahaja Yamalapalli/Instagram)

A: 저는 10살 때 테니스 인생을 시작했는데, 이는 조금 더 일찍 시작한 대부분의 선수들에 비해 늦게 여겨졌습니다. 늦게 시작했음에도 불구하고 주로 건강이나 피트니스 목적이었습니다. 아버지는 나에게 스포츠를 소개해 주셨고, 나는 공에 대한 매력을 갖게 되었습니다.

막상 하다 보니 게임을 빨리 익히기 시작했고, 처음에는 코치 없이도 스스로 배우기 시작했어요. 그렇게 모든 것이 시작되었고 테니스에 대한 나의 열정은 계속 커졌습니다. 나는 스포츠에서 더 많은 것을 추구하고 싶었고 부모님은 그 열망을 지지하셨습니다. 그러므로 그것은 길고 힘든 여정이었습니다.

Q: TPL에서의 경험은 어땠나요?

그것은 훌륭했다. TPL에 처음 참여했어요. 지난번에는 예비선수로 들어왔는데 출전 기회를 얻지 못했어요. 그런데 올해는 이렇게 많은 팬분들과 함께 무대 중앙에 서는 저희가 아직 성장 중이고, 더 높은 무대에 자주 오르지 못해서 평소 경험할 수 없는 멋진 분위기를 만들어냈습니다.

우리가 플레이하고, 우리의 재능을 선보이고, 테니스에 익숙하지 않은 아이들에게 테니스라는 스포츠를 소개하는 것은 정말 환상적이었습니다. 많은 아이들이 우리를 보는 것만으로도 스포츠를 배웠기를 바랍니다.

Q: 베테랑 선수들과 함께한 후 학습 경험은 어땠나요?

A: 인도 최고의 선수들과 심지어 외국인까지 남성과 여성 모두 여기에 모이는 것은 환상적이었습니다. 그들의 플레이를 관찰하고, 그들의 게임에 대한 팁을 얻고, 그들과 함께 치는 것은 귀중한 경험이었습니다.

Jeevan과 Novak은 경기 중에 강력한 정신적 지원을 제공했습니다. 그들은 나에게 다른 것은 중요하지 않다는 점을 강조하면서 자유롭게 놀도록 격려했습니다. 의심할 여지 없이 유익한 학습 경험이었습니다.

Q: 당신과 지반이 경기를 할 때 우리는 당신의 유대감과 더그아웃의 지지를 볼 수 있었습니다. 더그아웃은 어땠나요? 팀 결속력은 어땠나요?

TPL에서 Jeevan N.과 함께 있는 Sahaj Yamalapalli(이미지 제공: Delhi Binny's Brigade/Instagram) — TPL에서 Jeevan N.과 함께 있는 Sahaj Yamalapalli(이미지 제공: Delhi Binny’s Brigade/Instagram)

A: 우리 팀이 최고라고 생각했어요. 우리가 코트에 있을 때에도 모두가 우리를 위해 거기 있다는 것을 알았고 어떤 부정적인 느낌도 없었기 때문에 나는 아무것도 바꾸지 않았을 것입니다. 그것은 모두 긍정적이었습니다.

Jeevan과 내가 놀 때에도 우리는 단지 재미있었습니다. 자유롭게 플레이하라고 했고, 내가 원하는 대로 샷을 치면 됐다. 심지어 더그아웃도 훌륭했습니다. 그들은 매우 지지적이었고 나는 그것을 좋아했습니다. 나는 단지 거기에 있는 것을 좋아했습니다.

Q: 인도 테니스의 글로벌 진출 플랫폼인 TPL에 대해 어떻게 생각하시나요?

A: 인도에는 이렇게 큰 리그가 없어서 참 좋네요. Kunal과 Mrunal은 이 작품을 푸네로 가져와 지금처럼 큰 무대로 만드는 일을 훌륭하게 해냈습니다. 외국인, 배우, 여배우들을 끌어들이고 재미있게 만들려고 노력합니다. 테니스를 모르는 사람들에게는 ITF 개인 토너먼트를 보는 것이 재미가 없습니다.

리그에서는 매우 빠른 20점 형식입니다. 어린이와 다른 많은 사람들이 시청하기에 좋습니다. 정말 흥미롭습니다. 우리 가족도 TPL 때문에 최근에야 테니스를 보기 시작했습니다. 우리의 기술을 선보이고, 잠재적인 후원을 받는 등의 모든 것을 할 수 있는 훌륭한 플랫폼입니다.

Q: 일반적인 형식에서 이 빠른 형식으로 전환하는 것이 얼마나 어려운가요?

A: 어려움이 있었지만 우리는 대개 비슷한 형식으로 연습합니다. 11점까지 플레이하고 연습 중 더 짧은 세트에 참여하면서 우리는 빠른 경기에 익숙해졌습니다. 팀이 여러분의 성과에 의존하기 때문에 문제는 모든 단일 지점의 중요성에 있습니다. 어려움에도 불구하고 형식은 즐겁습니다.

Q: TPL과 같은 많은 리그가 생겨나고 테니스가 틈새 스포츠가 된 상황에서 관중들의 환호는 어떻게 증가했나요?

A: 관중들의 열정이 점점 커지는 것을 보는 것은 정말 놀라운 일이었습니다. 우리가 노는 것을 보러 오는 아이들을 보면 긍정적인 영향을 미치고 있다는 느낌을 받게 됩니다. 승패의 결과를 넘어 커뮤니티에 기여하고 있다는 인식이 있습니다.

코트를 검게 변한 모습은 시각적으로도 인상적이다. 이는 게임의 전반적인 매력을 더해줍니다. 이러한 강화된 지원은 여러분이 계속하도록 동기를 부여할 뿐만 아니라 더 많은 어린이가 스포츠를 받아들이도록 영감을 주는 역할도 합니다. 당신을 지켜보고 있는 많은 젊은이들이 당신이 경기하는 모습을 보는 것만으로도 테니스를 시작하게 될 수도 있다는 사실을 아는 것은 정말 기분 좋은 일입니다.

Q: 당신에게 영감을 준 사람은 누구인가요?

A: 의심할 여지 없이 아버지는 나에게 가장 큰 영감을 주시는 분이십니다. 그는 내 인생에서 가장 영향력 있는 사람이었습니다. 재정적 자원이 제한되어 있던 초창기에는 대부분 혼자 놀았습니다.

처음에는 어려움을 겪고 모든 토너먼트의 첫 번째 라운드에서 패했음에도 불구하고 아버지는 놀라울 정도로 긍정적인 태도를 유지하셨습니다. 그는 내가 어려움을 극복하고, 경험을 통해 배우고, 계속해서 앞으로 나아갈 수 있다고 강조하면서 지속적으로 격려해 주었습니다. 그는 제가 테니스계에서 성장하도록 동기를 부여한 주요 인물입니다.

Q. 가장 기억에 남는 승리는 무엇인가요?

A: 작년 7월 구르가온에서 열린 25K ITF 토너먼트에서 기억에 남는 승리를 거뒀습니다. 약자로 여겨졌던 나에게 이번 대회는 특별한 대회였고, 누구도 내 승리를 예상하지 못했다. 1라운드에서는 제가 한때 인도 최고의 선수로 우상으로 삼았던 카르만(Karman)을 이겼습니다.

그 경기에서 승리하고 최종 우승을 차지한 것은 믿을 수 없는 경험이었습니다. 나는 완전히 몰입되었고 모든 것이 제자리에 놓였습니다. 그 특별한 주는 내 경력에서 가장 기억에 남는 주 중 하나로 기억됩니다.

Q: 과제는 무엇이며, 인도 테니스의 성장을 위해 더 나은 방법은 무엇입니까?

A: 인도에는 훌륭한 인재가 있지만 가장 큰 문제는 특히 정부의 지원이 부족하다는 것입니다. 해외 여행은 비용이 많이 들고, 저를 포함한 많은 플레이어들이 재정적으로 어려움을 겪고 있습니다. 아버지 친구들이 저를 도와줬지만, 기업이나 정부에서는 일관된 재정적 지원이 없었습니다. 토너먼트에 참가할 충분한 돈이 있을지 예측하기 어렵습니다.

이러한 재정적인 어려움은 이 단계의 많은 플레이어들 사이에서 흔히 발생합니다. 강력한 후원 크리켓이 받는 것과 마찬가지로 더 많은 지원을 확보할 수 있다면 인도 테니스의 성장에 큰 영향을 미칠 것입니다.

Q: 어린 소녀들에게 전할 메시지가 있나요?

A: 제가 전하는 메시지는 끈기 있게 열심히 일하고, 매일 헌신하고, 자신의 능력에 대한 믿음을 유지하라는 것입니다. 부정적인 의견을 무시하고, 자신의 신념에 충실하세요. 그러면 성공은 머지않아 찾아올 것입니다.

이 기사는 Meeth Agrawal 의 의견을 바탕으로 작성되었습니다 .