음반사 직원이 폭로한 가요계의 선주문 앨범 판매와 ‘사재기’ 문화

최근 한국 온라인 포럼 인스티즈에는 ‘사재기’에 대한 온라인 커뮤니티 게시물이 2024년 2월 22일에 급속도로 퍼졌습니다. 한 사용자가 음반사에서 일한다고 주장하면서 앨범 판매 통계와 관련된 실제 정보를 공개한 이후였습니다.

익명의 게시자는 자신이 음반사에서 일한다고 주장하며 현재 음반업계가 직면한 문제를 사재기에 비유해 자세히 요약해 제공하겠다고 약속했다.

음반사 직원이 선주문 판매 전략을 공유한다. (이미지 제공: Instiz/Google 번역)

대중적으로는 한국 음악 업계에서 ‘사재기’라는 용어는 차트 순위를 조작하는 비윤리적이거나 불법적인 행위를 의미합니다. 사재기는 현장에서 흔히 볼 수 있는 일이며, 차트 상위권에 있는 음악가들이 콘서트나 음악 페스티벌에서 주연을 맡아 후한 보상을 받는 경우도 많다.

음반 회사 고용주가 일부 K-Pop 기획사에서 선주문을 통해 앨범 판매를 조작하는 방법을 설명합니다.

해당 직원은 K팝 그룹의 컴백 앨범이 발매되기 전 연예기획사에서 음반사나 음반 판매 담당자에게 연락을 한다고 폭로했다. 음반사에서 특별 예약판매, 팬사인회 등을 허락해 달라고 요청하고 있습니다.

여러 차례의 협상 끝에 연예기획사 에 더 유리한 구매 조건으로 사업을 강요당하게 된다 . 그 후 연예기획사로부터 발매일 기준 판매량으로 차트를 갱신해 달라는 요청을 받는다.

이런 방식으로 00,000장을 구매하고 바코드 스캔을 통해 판매로 지정한 후 팬들에게 음반을 재판매합니다. 사람들이 앨범을 구매하면 이미 차트 순위를 차지하고 있습니다. 99.9%의 기업과 아이돌그룹이 이에 참여하고 있지만, 일부에서는 자사만의 문제라고 주장하기도 한다. 반면에 유명 아이돌은 이벤트에서 모금된 돈만 원합니다.

이에 음반사 고용주는 이벤트(팬콜, 경품추첨 등)에 포함된 앨범은 이미 판매된 앨범이라고 전했다.

익명의 직원은 판매 수치에 아직 판매되지 않은 수량이 포함되어 있기 때문에 이러한 상황은 어려운 일이라고 덧붙였습니다. 스트리밍 음악과 마찬가지로 음반사에서 이미 콘텐츠 비용을 지불했기 때문에 불법은 아닙니다. 더욱이, 팬 판매는 기만적인 것으로 간주되지 않습니다.

이 직원은 이런 논리에 따르면 “앨범 구매는 사재기가 아니다”는 것은 “스트리밍은 사재기가 아니다”와 같다고 말했다. 소속사 직원이든 외부 계약자든 음반 스트리밍 비용을 양측이 모두 부담해야 하기 때문이다. 몇몇 회사는 음악 차트 에서 더 높은 순위를 매기기 위해 노래와 앨범을 불법적으로 스트리밍하기 위해 스트리밍 팜을 고용합니다 .

재고 관리는 이 접근 방식의 또 다른 문제입니다. 수만 장의 남은 사본이 있으므로 폐기 비용이 발생합니다. 수천만에서 수억 개의 앨범이 생산되었는데, 실제로 판매된 앨범은 50~60%에 불과합니다. 한편, 나머지 앨범은 폐기되는데 이는 비용이 많이 들고 환경에도 해롭다.

10개 기업, 즉 수만 장의 앨범만 사용해도 상황은 더욱 악화된다.