라파엘 나달은 브리즈번 인터내셔널 2024 기간인 12월 31일 일요일 팻 래프터 아레나에서 열린 관중들의 큰 환호 속에서 테니스 복귀 후 첫 경기를 치르기 위해 걸어 나갔습니다.
Nadal은 거의 1년 동안 코트를 떠난 후 복귀하여 새해 전야 브리즈번에서 열린 ATP 250 이벤트에서 복식 경기에 출전했습니다. 그는 동포 마크 로페즈와 팀을 이루어 호주의 맥스 퍼셀과 조던 톰슨을 상대했습니다.
스페인 선수는 경기 시작 전 복도에서 로페즈와 이야기를 나눈 뒤 로페즈 뒤 코트로 들어섰다. 나달은 오랫동안 기다려온 그의 도착 순간을 기록하기 위해 일부 팬들이 카메라 폰을 꺼내는 동안 관중석에서 우레와 같은 박수를 받았습니다.
22회 그랜드 슬램 챔피언인 그는 자신의 팀의 첫 경기에서 서브를 유지하며 긍정적인 분위기로 경기를 시작했습니다. 그러나 호주 듀오는 5차전에서 상대 서브를 무너뜨리며 앞서나가며 오프닝 세트를 6-4로 확보했다.
2세트에서도 비슷한 전개가 펼쳐졌다. 퍼셀과 톰슨은 7차전에서 로페즈의 서브를 깨뜨려 교착상태를 깨뜨렸다. Aussies는 곧 두 번째 세트를 6-4로 가져가며 경기를 마무리했고, 이로 인해 Nadal의 복귀 후 첫 번째 프로 경기가 끝났습니다.
스페인 선수는 내내 미소를 지으며 팬들에게 손을 흔들며 코트를 떠났다. 나달의 입출입 영상은 아래에서 시청하실 수 있습니다.
37세의 이 선수는 1월 1일 월요일에 도미니크 팀과 경합을 벌일 예정입니다. 나달은 정면 승부에서 후자보다 9-6 리드를 연장하는 것이 목표입니다.
라파엘 나달: “계속 전진하겠다는 결심이 있었습니다.”
라파엘 나달은 최근 엉덩이 부상으로 인해 1년 동안 코트를 떠나면서 테니스를 영원히 그만둘 생각을 품고 있었다고 인정했습니다. 브리즈번에서 열린 토너먼트 전 기자회견에서 그는 말했습니다:
“그 기간 동안 은퇴를 생각했다면? 물론 예. 다시 돌아오기까지 많은 일을 겪어야 했어요. 우울한 순간에 ‘좋아, 37세에 다시 돌아가려면 해야 할 일이 다 이해가 되네’라고 말할 수 있는 위치에 있는 것은 100% 인간입니다. 아마도 당신은 돌아올 것이고 그렇지 않을 것임을 알면서 말입니다. 당신이 원하는 방식으로 경쟁할 수 있을 만큼 건강해야 합니다.”
스페인 사람은 계속 나아갈 결심이 있다고 덧붙였습니다.
“내가 나 자신에게 묻고 있던 것이 있습니다. 어느 시점에서 나는 계속하기로 결정했습니다. 나는 계속 나아가겠다는 결심을 갖고 있었습니다.”라고 Nadal이 말했습니다.
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