라파엘 나달의 프로 테니스 복귀는 목요일(1월 4일) 현지에서 가장 좋아하는 제이슨 퀴블러를 꺾고 2024년 브리즈번 인터내셔널 준준결승에 진출하면서 단 3경기 만에 패배하면서 이보다 더 좋게 시작될 수 없었습니다.
브리즈번에 도착하기 전, 이 스페인 선수는 작년 호주 오픈에서 엉덩이 부상을 입어 거의 1년 동안 경기에 출전하지 못했습니다. 이후 그는 수술과 오랜 재활 과정을 거쳐 복귀 후 좋은 수준의 플레이를 펼칠 수 있을지 불확실했다.
그러나 22회 메이저 우승을 차지한 그는 이번 주 스타일에 대한 모든 의심을 해소했습니다. 37세의 이 선수는 전 세계 3위 Dominic Thiem 7-5, 6-1을 꺾고 2024년 ATP 투어 시즌을 시작했습니다. 목요일 Kubler와의 또 다른 최고 수준의 경기를 선보입니다.
나달은 단 한 게임의 패배로 오프닝 세트를 가져가면서 빠르게 블록을 벗어났습니다. 2세트에서도 102위의 상대를 압도하며 결국 1시간 21분 만에 6-1, 6-2로 대패했다. 이 스페인 선수의 폼은 1990년대 후반부터 스포츠를 취재해 온 저명한 저널리스트 존 워트하임(Jon Wertheim)에게 깊은 인상을 준 것 같습니다.
Wertheim은 이전 세계 1위 경기의 포인트를 다시 게시하기 위해 자신의 X(이전 Twitter) 계정을 사용했습니다. 53세의 그는 캡션에서 올해 큰 토너먼트에서 스페인 선수의 전망에 대해 걱정할 이유가 없다고 언급했습니다.
“네, 아직 이르네요… 하지만 Nadal은 빠르게 물음표에서 느낌표로 바뀌었습니다…” Wertheim은 X 핸들에 이렇게 썼습니다.
라파엘 나달이 2024 브리즈번 인터내셔널 준결승 진출을 위해 호주의 조던 톰슨과 대결합니다.
Rafael Nadal은 현재 ATP 순위에서 672위를 차지하고 있지만 브리즈번 캠페인에서 그의 싱글 순위가 더 높아질 수도 있습니다. 스페인 사람이 250레벨 토너먼트에서 우승하면 상위 200위권에 근접하게 됩니다.
나달은 다음으로 2024 브리즈번 인터내셔널 4강 진출을 위해 조던 톰슨과 맞붙게 됩니다. 또 다른 현지 인기 선수인 톰슨은 1라운드 경기에서 동포인 알렉산드르 부키치(Aleksandr Vukic)를 이겼고, 그 후 Ugo Humbert가 경기 몇 시간 전에 기권한 후 그는 8강에 진출했습니다.
나달은 ATP 투어 정면 대결에서 2-0 차이로 세계 55위를 달리고 있습니다. 이 스페인 선수는 톰슨을 상대로 한 세트도 패한 적이 없으며, 2022년 프랑스 오픈과 2020년 파리 마스터스에서 톰슨을 설득력 있게 이겼습니다.
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