나이가 들고 혼자 살고 있다면 애완동물은 정신을 예리하게 유지하는 데 이상적인 동반자가 될 수 있습니다. 새로운 연구에서는 털복숭이(또는 깃털, 심지어 비늘이 있는) 친구가 인지 저하에 대한 중요한 자산이 될 수 있는 방법에 대해 조명합니다.
나이가 들수록 기억력이 예전만큼 선명하지 않을 때가 있습니다. 혼자 사는 우리들에게는 그게 더 중요한 문제일 수 있다. 연구자들은 애완동물을 키우는 것이 이 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있다는 사실을 발견했습니다.
이 연구는 JAMA Network Open에 자세히 설명되어 있습니다. 이제 좀 더 쉽게 풀어서 이해해 보겠습니다.
애완동물을 키우는 것이 인지 능력에 미치는 영향
우리는 기억 상실 또는 인지 저하가 단지 늙어가는 과정의 일부일 뿐이라고 생각할 수도 있으며, 완전히 틀린 것은 아닙니다. 그러나 과학자들은 애완동물을 소유하는 것이 이러한 감소를 늦출 수 있다는 것을 발견했습니다. 그들은 50세 이상의 참가자 약 8,000명을 대상으로 연구를 실시했습니다.
간단히 말해서, 연구자들은 사람들의 기억력과 유창성, 즉 사물을 기억하고 원활하게 말하는 능력을 측정했습니다. 그들은 애완동물을 키우는 것이 시간이 지남에 따라 이러한 능력의 상실을 늦추는 것을 발견했으며, 이는 특히 혼자 사는 사람들에게 해당되었습니다.
혼자 생활하다 보면 외로움을 느낄 때도 있고, 그 외로움은 인지능력 저하로 이어질 수도 있습니다. 그러나 반려동물을 함께 키우는 경우에는 혼자 사는 사람들의 이러한 인지 저하 속도가 더 느려졌습니다. 애완동물을 키우는 친구가 있으면 외로움이 상당 부분 상쇄되는 것 같았습니다.
애완동물 소유의 신체적, 정서적 이점
애완동물은 우리에게 동료애를 제공하고 육체적으로나 정신적으로 우리를 활동적으로 유지할 수 있습니다.
산책을 가고, 먹이를 주고, 돌보고, 함께 놀아준다고 상상해 보세요. 그것들은 우리를 바쁘게 만들고 작지만 의미 있는 방식으로 뇌가 작동하도록 하며, 이는 우리가 나이가 들어도 뇌를 예리하게 유지하는 데 큰 차이를 만들어 낼 수 있는 것처럼 보입니다.
그러나 이 보고서가 애완동물을 키우는 것이 모든 경우에 기억력 감퇴를 확실히 막을 수 있다는 것을 의미하지는 않는다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 그러나 이는 애완동물이 노년층에게 유익할 수 있음을 시사하는 증거가 늘어나고 있습니다.
전반적으로 애완동물을 키우는 것은 혼자 사는 노인에게 좋은 움직임이 될 수 있는 것 같습니다. 귀하가 개나 고양이를 좋아하지 않더라도 귀하에게 꼭 맞는 애완동물이 있을 수 있습니다.
그러니 지역 동물 보호소를 방문하는 것을 고려해 보세요. 당신은 정신을 예리하게 유지하는 데 도움을 줄 동물 친구를 찾을 수도 있고, 그 대가로 동물이 필요한 동물 친구에게 사랑스러운 집을 제공할 수도 있습니다.
기억하세요, 우리 모두는 늙어가고 있습니다. 우리의 정신을 활동적이고 민첩하게 유지하는 데 도움이 될 수 있는 것은 무엇이든 고려해 볼 가치가 있습니다. 옛말에 있듯이, ‘남자의 가장 친한 친구’는 우리가 생각했던 것보다 더 도움이 될 수 있습니다.
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