2024년 10월 9일, 한 한국 문화 평론가는 Daily Sports와의 인터뷰에서 BTS 멤버 정국이 내셔널 풋볼 리그(NFL) 슈퍼볼 하프타임 쇼에서 공연할 기회를 놓친 것에 대한 생각을 밝혔습니다. 이 인기 있는 K팝 스타는 의무 입대 전에 미국 가수 Usher와 협업하여 자신의 트랙 “Standing Next To You”를 리믹스했습니다. 보도에 따르면 Usher는 정국에게 2023년 슈퍼볼 무대에 함께 하라고 초대했다고 합니다.
안타깝게도 정국이 2023년 12월 12일에 시작되는 군 복무로 인해 슈퍼볼 공연에 참여할 수 없었습니다. 특히 정국은 2023년 11월 3일에 데뷔 솔로 앨범 “GOLDEN”을 발매했고, 2023년 12월 15일에 BIGHIT MUSIC(현재는 HYBE Labels)에서 USHER가 리믹스한 “Standing Next To You”를 발매했습니다.
정국이 공연할 기회가 주어졌다면, 그는 슈퍼볼에서 첫 번째 K-pop 아티스트이자 첫 번째 아시아계 공연자가 되어 역사를 만들었을 것입니다. 한국 평론가 김헌식은 이 불행한 상황에 대해 HYBE가 그러한 공연의 중요성을 완전히 이해하지 못한 데서 비롯되었다고 언급했습니다.
“정국의 슈퍼볼 하프타임 쇼가 취소된 것은 HYBE가 이 기회의 가치를 과소평가했기 때문입니다. 저는 아티스트의 매니지먼트에 대해 엄청난 유감을 느낍니다.”
모르는 분들을 위해 설명드리자면, 슈퍼볼은 NFL의 연례 챔피언십 경기로, 내셔널 풋볼 컨퍼런스(NFC)와 아메리칸 풋볼 컨퍼런스(AFC)의 우승팀이 경쟁합니다.
이 행사는 가장 많이 시청되는 국제 스포츠 행사 중 하나이며 매년 미국에서 가장 많이 방송되는 행사입니다. 지난 슈퍼볼에서 주목할 만한 공연자로는 마이클 잭슨, 비욘세, 브루노 마스, 레이디 가가, 리안나와 같은 슈퍼스타가 있습니다.
정국의 솔로 아티스트로서의 업적
2022년 정국은 카타르에서 열린 FIFA 월드컵 개막식에서 K팝과 한국인으로는 처음으로 공연하는 이정표를 달성했습니다. 또한 그는 2022년 11월 20일에 발매된 공식 FIFA 월드컵 찬가 “Dreamers”를 녹음한 최초의 한국 아티스트가 되었습니다.
2023년 11월 3일, 그는 타이틀 싱글 “Standing Next To You”를 포함한 영어 트랙 11개가 수록된 데뷔 솔로 앨범을 공개했습니다. 이 트랙은 빠르게 Billboard Global 200의 정상에 올랐고 이전에 발매된 히트곡 “SEVEN”과 “3D”에 이어 정상을 방문한 그의 앨범의 세 번째 곡이 되었습니다. 지금까지 “Standing Next To You”는 Spotify에서 9억 3,700만 회 이상의 스트리밍을 기록했습니다.
“SEVEN”은 Billboard Hot 100에서 1위로 놀라운 데뷔를 했으며, 7주 연속으로 1위를 차지하면서 정국은 이러한 업적을 달성한 최초의 K팝 솔로 아티스트가 되었습니다. 이 노래는 또한 단 108일 만에 10억 스트리밍이라는 이정표를 달성하여 Miley Cyrus의 히트곡 “Flowers”로 112일이라는 기록을 깼습니다. 정국의 “SEVEN”은 이제 Spotify 역사상 이 중요한 스트리밍 이정표에 가장 빠르게 도달한 노래로 인정받고 있습니다.
현재 정국은 대한민국 군에서 의무 복무를 마치고 있으며, 2025년 6월에 복귀해 방탄소년단 활동을 이어갈 예정이다.
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