2024년 델레이 비치 오픈(Delray Beach Open)에서 타이틀을 획득한 후, 테일러 프리츠(Taylor Fritz)는 첫 경기 전 프란시스 티아포(Frances Tiafoe)와 같은 동포인 토미 폴(Tommy Paul)이 베팅한 유머러스한 일화를 공유했습니다.
2월 19일 월요일, Fritz는 Paul을 6-2, 6-3으로 물리치고 Delray Beach Open 타이틀을 획득했습니다. 이번 승리로 그는 ATP 250 이벤트에서 연속 우승을 차지한 토너먼트 역사상 두 번째 선수가 되었으며, 이는 이전에 Jason Stoltenberg가 1996년과 1997년에 달성한 업적입니다.
Fritz는 준결승에서 Nuno Borges, Rinky Hijikata, 동료 미국인 Marcos Giron 등을 물리쳤습니다. 그는 대회 내내 단 한 세트도 지지 않고 우승을 노리는 놀라운 꾸준함을 선보이며, 최종 세트 연속 우승을 차지했다.
이번 승리로 프리츠는 자신의 7번째 ATP 투어 타이틀을 확보했고 마지막 6번의 결승전 우승을 거두며 연속 승리를 이어갔습니다.
승리 후, 경기 후 코트 인터뷰에서 테니스 저널리스트 Blair Henley와 이야기를 나누는 동안 Taylor Fritz는 Tommy Paul 및 Frances Tiafoe와 함께 테니스를 쳤던 초기 경기 시절을 회상했습니다.
Taylor Fritz는 친한 친구가 아니었던 어린 시절 Paul과의 첫 만남을 회상하면서 당시 Paul이 그보다 낫다는 것을 인정했습니다. 세계 No. 10은 Paul과 Tiafoe가 누가 경기를 더 빨리 끝낼 수 있는지 알아보기 위해 우호적인 내기를 진행 중이라고 밝혔습니다. Fritz는 Paul과의 경기를 회상했는데, Paul은 Tiafoe 와의 내기에서 승리하기 위해 더 빨리 플레이했기 때문에 그가 빨리 패배했습니다 .
“Tommy [Paul]과 제가 처음으로 서로 연기를 했을 때 재미있는 이야기가 있었습니다. 그 사람은 나를 몰랐고, 당시 우리는 친구도 아니었습니다. 우리는 정말 어렸고 그는 나보다 훨씬 나았습니다. 그는 Frances [Tiafoe]와 동시에 코트에 부름을 받았고 누가 더 빨리 이길 수 있는지 내기를 걸었습니다. 그래서 나는 그가 구타하는 불쌍한 사람이었습니다.”라고 Fritz는 말했습니다.
Delray Beach Open 우승 후 Taylor Fritz: “이번 주 타이틀 방어에 대한 모든 부담이 나에게 쏠렸습니다.”
Delray Beach Open 결승전에서 Tommy Paul을 상대로 승리를 거둔 후 Taylor Fritz는 자신의 타이틀을 방어할 기회가 있다는 것을 알고 있으므로 일을 올바르게 해야 한다고 말했습니다. 그는 유나이티드 컵과 호주 오픈 이후 완전한 능력을 갖추지 못했음에도 불구하고 자신감을 갖고 플로리다에서 경쟁할 준비가 되었다고 밝혔습니다.
“나는 내가 잘해야 할 일들의 긴 목록을 가지고 있었습니다. 내 신체적 느낌이 어떤지에 대해 몇 가지 질문이 있었던 것 같아요.” Taylor Fritz가 말했습니다. “저는 데이비스 컵에서 러버 게임을 한 적이 없습니다. 호주 이후에는 별로 기분이 좋지 않았습니다. 여기 와서 내가 움직이고 있다는 느낌을 받게 되어 정말 좋았고, 육체적으로도 확실히 그곳에 있고 계속 플레이할 수 있다는 느낌을 받았습니다.”
프리츠는 비가 경기에 영향을 미치는 등 결승전의 어려운 조건을 인정했지만, 자신의 타이틀을 방어해야 한다는 압박감을 받아들이고 승리를 거두게 되어 기뻤습니다.
“저는 회복을 위해 휴식을 취할 필요가 없으며 정신적으로 힘든 상황이었습니다. 특히 오늘은 더욱 그렇습니다. 나는 그것을 통해 힘을 얻었습니다. 이번 주 타이틀 방어에 대한 모든 압박감이 나에게 쏠렸고 나는 그것을 이겨낼 수 있었다”고 덧붙였다.
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