새로 호주오픈 남자복식 우승을 차지한 로한 보파나(Rohan Bopanna)가 테니스를 그만둘 생각을 하던 중 아내 수프리야 아나이아(Supriya Annaiah)에게 보낸 영상 메시지를 공개했습니다.
43세의 나이에 보파나는 오픈 시대 그랜드 슬램 타이틀을 획득한 최고령 남자 선수가 되었습니다. 호주의 매튜 엡덴(Matthew Ebden)과 짝을 이루는 이 인도 스타는 이탈리아의 시몬 볼렐리(Simone Bolelli)와 안드레아 바바소리(Andrea Vavassori)를 제치고 승리를 거두었습니다. 남자 복식 1위로 자신의 두 번째 그랜드 슬램 우승을 달성하는 도중 Rohan Bopanna는 자신의 경력 최고 순위인 세계 1위를 확보했습니다.
43세인 그는 시상식에서 연설을 하면서 힘들었던 시절을 표현하는 것을 서슴지 않았다. 그는 관중석에 참석한 그의 아내와 딸 Tridha에게 감사를 표한 후 다음과 같이 말했습니다.
“몇 년 전 나는 아내 수프리야(Supriya)에게 비디오 메시지를 보내 경기에서 이기지 못했기 때문에 언젠가는 연락하겠다고 말했습니다. 5개월 동안 한 번도 이기지 못했습니다. 나는 그것이 내 여행의 끝이 될 것이라고 생각했습니다. 내 안의 인내가 나를 계속해서 버틸 수 있었던 것 같아요.”
“아마 매치포인트에서 가장 쉬운 스매시였을 겁니다.” – Rohan Bopanna
Rohan Bopanna는 어깨 너머로 간단하고 선명한 발리슛을 날려 우승 포인트를 확정했습니다. Coorg 출신의 남자는 모든 열광적인 집회에서 벗어나 땅에 쓰러졌습니다. 잠시 후 그는 Ebden과 함께 관례적인 가슴 박수 축하 행사에 참여했습니다.
“그때 어깨가 너무 무거웠어요. 아시다시피, (승리 발리슛이) 막 나왔거든요. 자동으로 넘어졌어요(웃음)”라고 반응했다.
“네, 모르겠어요. 하지만 그 순간에는 어떻게 축하할지, 무엇을 축하할지 생각하지 않는 것 같아요. 나는 처음에 ‘그 스매시를 놓치지 마세요’라고 생각했습니다. 아마도 매치 포인트에서 가장 쉬운 스매시였을 것입니다. 특히 그랜드슬램을 달성하는 것”이라고 덧붙였다.
매튜 엡덴(Matthew Ebden)은 2013년 호주 오픈 혼합 복식, 2022년 윔블던 남자 복식 에 이어 자신의 세 번째 그랜드 슬램 대회에서 우승했습니다. 우승 순간에 대해 36세의 매튜 에브덴은 다음과 같이 말했습니다.
“그렇습니다. 그가 말한 것이 저를 다시 생각나게 합니다. 몇 년 전 윔블던에서 매치 포인트를 획득한 순간 저도 같은 느낌을 받았습니다. 몸에 대한 모든 이해력을 잃고 쓰러지죠. 그 사람이 쓰러지는 걸 보고 나도 ‘아, 그래 나도 누워서 이 순간을 즐겨야겠다’ 싶었어요.”
Rohan Bopanna는 2006년에 그랜드 슬램에 데뷔했습니다. 그는 또한 2017년에 캐나다의 Gabriela Dabrowski와 함께 프랑스 오픈 혼합 복식에서 우승했습니다 .
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