레슬링 세계의 역학은 월요일 밤 전쟁 동안 변화하기 시작했는데, 이는 주로 헐크 호건이 내린 결정 때문이며, 궁극적으로 WWE가 WCW보다 유리했습니다.과거에 그가 받았던 숭배와는 대조적으로, 현대 팬들은 호건에 대한 불만을 표현했으며, 특히 최근 Raw 에피소드에서 두드러졌습니다.아이러니하게도, New World Order(nWo)에서 헐리우드 헐크 호건으로 활동하는 동안 그는 레슬링에서 가장 높은 평가를 받는 인물 중 한 명이었습니다.nWo는 프로 레슬링에서 가장 뛰어난 경험 중 하나였으며, 호건의 엔터테이너로서의 천재성을 보여주었습니다.
그러나 1990년대 말에는 WCW의 인기가 급락하여 WWE가 시청률 경쟁에서 우위를 점하게 되었습니다.이 급격한 변화는 Fingerpoke of Doom으로 알려진 중요한 순간으로 거슬러 올라갈 수 있습니다.핵심적으로 이 사건은 시청자의 감정을 변화시켰을 뿐만 아니라 WCW의 시장 지위가 취약하다는 것을 보여주었습니다.
운명의 손가락 찌르기: 레슬링 역사의 결정적 순간
WCW 먼데이 니트로: 1999년 1월 4일
90년대 후반, WCW는 nWo를 창의적으로 활용하여 청중을 사로잡고 WWE에서 팬들을 떼어냈습니다.하지만 1998년 케빈 내쉬가 페이스 턴을 한 후, 이 그룹은 두 개의 파벌로 나뉘었습니다.내쉬가 이끄는 nWo 울프팩과 힐 nWo 할리우드였습니다.전환점은 스타케이드에서 왔습니다.내쉬가 골드버그를 상대로 챔피언십에서 승리했음에도 불구하고 스토리라인은 예상치 못한 전환을 맞이했습니다.여전히 베이비페이스 상태였던 내쉬는 다음 니트로 에피소드에서 골드버그에게 재경기를 제안했습니다.
충격적인 반전으로, WCW 스토리라인은 골드버그가 허위 혐의로 체포되어 호건이 내쉬에게 타이틀을 도전할 수 있도록 했습니다.메인 이벤트는 호건이 내쉬를 찌르는 것으로 끝나서 내쉬가 극적으로 쓰러졌습니다.이 순간 호건이 타이틀을 차지하고 nWo 팬들이 환멸을 느끼면서, 오랫동안 기대했던 불화가 사실상 연출된 퍼포먼스에 불과하다는 사실이 드러났습니다.
간과된 주목할 만한 측면은 골드버그가 nWo를 좌절시키려고 시도한 조지아 돔으로 돌아온 것입니다.그것은 거의 핑거포크에 대한 예상된 팬 반발에 대한 대응처럼 보였습니다.불행히도, 이러한 노력은 피해를 완화하는 데 실패했고, nWo는 결국 골드버그를 내세워 쇼를 끝내 시청자를 더욱 소외시켰습니다.
WCW 몰락에 대한 WWE의 전략적 대응
nWo가 허우적거리는 동안 WWE는 기회를 잡았습니다.
이 순간의 중요성은 이 기간 동안 WWE의 역프로그래밍 전략을 고려할 때 더욱 커집니다. Nitro가 비틀거리는 동안 Monday Night Raw는 Mankind가 WWE 챔피언십을 위해 The Rock과 싸우는 스릴 넘치는 메인 이벤트를 선보였습니다.항상 인기 있는 Stone Cold Steve Austin의 도움으로 Mankind는 감동적인 승리를 거두었고, 팬들이 깊이 존경하는 순간인 첫 번째 월드 챔피언십을 차지한 주목할 만한 행사를 기념했습니다.
WWE의 예상치 못한 승리는 극명한 대조를 보여주었습니다. WCW 팬들이 불만을 품었을 뿐만 아니라 WWE는 경쟁이 침체된 밤에 흥미로운 대안을 현명하게 제공했습니다.당시 레슬링 관객은 극심하게 분열되어 있었고, 충성심이 종종 팬의 친화력을 결정지었습니다.그러나 Mick Foley와 같은 참가자는 두 진영이 모두 그의 챔피언십 성공을 중심으로 뭉치면서 이러한 분열을 극복했습니다.
WCW의 크리에이티브 방향에 대한 더 깊은 문제 공개
WWE는 무엇을 더 효과적으로 실행했을까?
이전에 언급했듯이, WCW의 단점은 그 운명의 밤에 WWE의 효과적인 전략에 반하여 더욱 부각되었습니다. Tony Schiavone이 Nitro 방영 중에 실수로 Raw의 메인 이벤트 결과를 공개했을 때 중대한 실수가 발생했습니다.이것은 WCW에서 자주 사용하는 전략이었지만, 이번에는 팬들이 보고 싶어하는 부분을 홍보함으로써 엄청나게 역효과를 냈습니다.시청자를 단념시키려는 의도로 Schiavone의 발언은 WWE가 실제로 주목할 만한 매력적인 콘텐츠를 제공하고 있다는 것을 아이러니하게 암시했습니다.
Hogan이 Fingerpoke의 컨셉에 관여한 것은 그의 창의적인 통제 조항을 감안할 때 오랫동안 추측이 있었습니다.그는 인터뷰에서 사건과 거리를 두었지만 그의 결정의 결과는 간과할 수 없습니다. WCW의 실수가 없더라도 WWE가 팬들에게 유리한 결과로 이어지는 진정성 있고 만족스러운 스토리텔링을 제공했다는 가설은 여전히 남아 있습니다. Fingerpoke와 달리 WWE의 서사는 종종 청중의 투자와 기대를 존중했습니다.
Fingerpoke of Doom과 WWE의 스토리텔링 패러다임의 대조는 WCW가 팬 충성도를 유지하는 데 직면한 과제를 강조합니다. WWE가 해결책을 제공한 반면, WCW는 시청자에게 시간 낭비라는 느낌을 주어 21세기에 접어들면서 시청자 선호도에 상당한 변화를 가져왔습니다.
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