체포된 후 격동의 2년을 보낸 Young Thug(실명은 Jeffery Williams)는 15년 보호관찰을 받았습니다. 이는 힙합에서 가장 흥미로운 법적 서사 중 하나에서 중요한 전환점을 나타냅니다.
법적 문제는 윌리엄스와 그의 레이블 YSL(Young Stoner Life)에 소속된 20명 이상의 관계자가 조직을 갱단 관련 부정 행위를 꾸미는 도구로 이용했다는 RICO 기소에서 비롯됐습니다. 이는 조지아주의 반공략법을 위반한 것입니다.
10월 31일 목요일 윌리엄스의 법률 고문과 풀턴 카운티 검사 간의 협상 시도가 실패한 후, 페이지 리스 휘태커 판사는 영 터그의 보호관찰 석방을 승인했습니다. 이 결정은 아티스트가 검찰이 제안한 변론 협상을 거부한 후에 내려졌는데, 이는 그의 사건의 진로를 바꿀 수 있었습니다.
“이건 내가 원하던 게 아니었어요. 정의롭다고는 믿지 않아요. 하지만 이런 상황에서 제퍼리 윌리엄스에게는 정의라고 믿고, 그는 기뻐하고, 우리도 기뻐하고, 감사해하고 있어요.” 영 터그의 변호사 브라이언 스틸이 말했다.
협상된 변론을 받아들이는 대신, 영 터그는 “협상되지 않은 유죄 변론”을 선택해 배심 재판에 대한 권리를 포기했고, 판사가 모든 선고 결정을 내릴 수 있게 되었습니다. 휘태커 판사는 이 변론을 받아들여 잠재적인 5년 징역형을 이미 복역한 기간으로 줄이고 구체적인 조건과 제한을 두었습니다.
윌리엄스가 위반 없이 15년 보호관찰을 준수한다면, 그는 20년 징역형을 피할 수 있을 것입니다. 휘태커 판사는 Young Thug가 자신의 플랫폼을 책임감 있게 사용하는 것의 중요성을 강조하면서 다음과 같이 경고했습니다.
“행운을 빌어요. 그리고 위법 행위가 없어야 하지만, 만약 있다면, 당신은 나를 만나러 돌아올 거예요.”
조지아 RICO 사건에서 Young Thug의 비협상 유죄 인정 이해
영 터그의 석방은 2022년 5월 체포된 후 이루어졌으며, 그 동안 그는 2년 이상 구금되었습니다. 그는 자신의 레이블 YSL과 관련된 8가지 혐의 중 6가지에 유죄를 인정했습니다.
재판장이 여러 번 바뀌었고 잠재적인 재판 무효 상황(증인이 실수로 삭제된 세부 정보를 공개한 경우 포함)에도 불구하고, 여러 피고인이 그 주 초에 변론 거래를 했습니다. Young Thug가 조지아의 지속적인 형사 재판에 개입한 것은 일련의 혐의를 수용하면서 끝났습니다.
- 범죄적인 거리 갱단 활동에 가담한 혐의로 유죄 판결을 받음
- 조지아 통제 물질법 위반 3건으로 유죄 판결
- 중범죄 중 총기 소지 혐의로 유죄 판결을 받음
- 기관총 소지 혐의로 유죄 판결
- 거리 갱단의 리더가 되는 것에는 경쟁이 없다
- RICO법에 따른 공모에 대한 경합 금지
검찰의 초기 형량 권고는 휘태커 판사가 최종적으로 결정한 것보다 훨씬 더 가혹했습니다. 변론 과정에서 주와 변호 측이 모두 권고안을 제출했지만, 변호 측은 더 가벼운 형량을 요구했습니다.
“당신이 재능이 있다는 건 알아요. 랩을 계속 하기로 선택했다면, 아이들에게 그게 올바른 길이 아니며, 거리 끝에서 마약을 파는 권력자를 만나는 것 외에도 빈곤에서 벗어날 수 있는 방법이 있다는 걸 알리기 위해 영향력을 행사해야 해요.” 휘태커 판사가 조언했습니다.
원래 검찰의 제안은 영 터그에게 15년 보호관찰로 즉시 석방을 약속했지만, 최대 23년의 징역형을 선고받을 수 있는 엄격한 위반 조항이 포함되었습니다. 후자에는 징역과 보호관찰 구성 요소를 모두 포함하는 45년 형이 제안되었습니다.
“저는 똑똑한 사람이고, 좋은 사람이고, 정말 좋은 마음을 가지고 있어요. 저는 그저 친절하고 쿨했기 때문에 많은 일에 휘말렸고, 어떤 높이에 도달하면 그럴 수 없다는 걸 이해해요. 나쁜 결과가 나올 수도 있으니까요.” 영 터그는 선고 전 진술에서 이렇게 회고했습니다.
결국, 휘태커 판사는 영 터그에게 총 40년형을 선고했는데, 처음 5년은 복역 기간으로 인정되어 15년 보호관찰로 이어졌습니다. 이 형량은 위반 시 잠재적 처벌을 수반합니다.
“저는 제가 집에 가서 가족과 함께 있고 사람으로서 더 나은 삶을 살 수 있도록 마음을 열어주셨으면 좋겠습니다.” 영 터그는 탄원하면서 이렇게 말했습니다.
영터그의 보호관찰 조건 및 제한
휘태커 판사는 또한 영 터그의 보호관찰에 대한 일련의 엄격한 요건을 확립했습니다. 그는 처음 10년 동안 결혼식, 장례식 또는 졸업과 같은 중요한 삶의 사건을 제외하고는 애틀랜타 도시권에 들어가는 것을 삼가야 합니다.
그러나 그는 3개월마다 애틀랜타로 돌아와 지역 학교와 지역 단체에서 갱단과 총기 폭력을 근절하기 위한 프레젠테이션과 강연에 참여해야 하며, 2039년까지 연간 100시간의 지역 사회 봉사 의무를 이행해야 합니다.
“다시는 이런 상황에 처하지 않을 거라고 약속합니다. 미안합니다… 당신은 저에게 일어난 가장 좋은 일이었습니다. 양쪽에 관련된 모든 사람에게 모든 것을 공평하게 만들어 주셨으니까요.” Young Thug는 판사에게 감사를 표했습니다.
추가 조건은 Young Thug가 무작위 약물 검사를 받아야 하고 보호 관찰 기간 동안 총기 소지를 삼가야 한다는 것입니다. 그럼에도 불구하고 그는 업무상 이유로 국내 및 해외로 여행할 수 있습니다.
게다가 래퍼는 갱단 소속을 암시하는 어떠한 행동도 지지하거나 관여하는 것이 금지되어 있으며, 여기에는 갱단 사인이나 거리 용어 사용이 포함됩니다. 또한 YSL RICO 사건과 관련된 알려진 갱단원, 피해자 또는 다른 피고인과의 접촉을 피하는 것도 중요합니다. 그러나 그의 형제인 Quantavious Grier와 YSL과 계약적으로 연결되어 있는 래퍼 Gunna에게는 예외가 있습니다.
이 사건에서 Young Thug의 여정은 끝났지만, 그의 공범인 Deamonte “Yak Gotti” Kendrick과 Shannon Stillwel은 최근에 제안된 변론 합의를 거부한 후 여전히 재판을 받고 있습니다. 그들은 2015년 갱단 간의 경쟁에서 비롯된 살인 사건인 Donovan Thomas의 살인 사건에 연루되어 있으며, 이는 검찰의 사건의 초점이 되었습니다.
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