Apple의 전문가용 컴퓨팅 시장 진출은 Mac Pro로 시작되었습니다.이 제품은 Apple의 워크스테이션 시장 방향에 큰 영향을 미쳤습니다.악명 높았던 “휴지통” 디자인은 발열 문제와 성능 저하로 인해 결국 단계적으로 폐기되었고, Apple은 결국 전통적인 타워형 디자인으로 회귀했습니다.이러한 변화 덕분에 Intel Xeon 프로세서가 통합되었고, 이는 현재 Apple의 자체 M2 Ultra 칩을 탑재한 라인업의 토대가 되었습니다.그렇다면 Apple이 워크스테이션 시장에 뛰어든 이유는 무엇일까요? 정답은 바로 첫 번째 Mac Pro입니다.거의 19년 만에 출시된 이 제품은 당시 가장 진보된 내부 구조를 자랑했지만, 업그레이드 가능성 측면에서는 다소 부족했습니다.
Mac Pro의 기원: PowerPC에서 Intel로의 전환
PowerPC에서 Intel 프로세서로의 전환은 Apple에게 매우 중요한 결정이었습니다. Intel CPU 라인업은 향상된 ‘와트당 성능’ 효율을 제공했기에 Apple은 이러한 변화를 받아들이지 않을 수 없었습니다.이는 경쟁사에서는 흔치 않은 변화였습니다.이러한 획기적인 변화는 2006년 8월 7일 Apple의 WWDC 기조연설에서 발표되었습니다.당시 Mac Pro는 Power Mac M5를 연상시키는 디자인과 더욱 진화된 내부 아키텍처를 특징으로 출시되었습니다. Mac Pro의 성능은 Intel의 Xeon 5100 시리즈 ‘Woodcrest’ 프로세서에 의해 구동되었습니다.
2.60GHz로 작동하는 듀얼 코어 칩을 탑재한 Mac Pro는 강력한 64비트 아키텍처를 지원했습니다.사용자는 최대 4코어 8스레드까지 구성할 수 있었는데, 이는 당시로서는 놀라운 성과였으며, 전문가들이 리소스 집약적인 애플리케이션을 효율적으로 관리할 수 있게 해 주었습니다.또한, Mac Pro는 8개의 슬롯에 각각 667MHz로 작동하는 16GB DDR2 ECC 메모리를 탑재했습니다.이러한 광범위한 확장 기능을 통해 사용자는 최대 4개의 3.5인치 SATA 드라이브 베이와 Apple SuperDrive용 5.25인치 베이를 추가할 수 있었습니다.
더욱이 고성능 워크스테이션은 강력한 GPU 없이는 완성될 수 없습니다.초기 Intel Mac Pro에는 256MB VRAM을 탑재한 NVIDIA GeForce 7300이 기본으로 제공되었는데, 이는 많은 마니아들을 놀라게 했습니다.다행히 그래픽 카드를 더 강력한 그래픽 카드로 교체하는 것은 어렵지 않았습니다. Mac Pro는 풍부한 I/O 옵션을 제공하여 전문적인 작업에 필요한 다양한 주변 장치를 더욱 효율적으로 활용할 수 있도록 했습니다.전면에 구멍이 뚫린 것이 특징인 상징적인 ‘치즈 강판’ 디자인은 더 시끄러웠던 Power Mac G5와 같은 이전 모델과 차별화되었으며, 이러한 미적 감각은 Apple의 후속 모델에서도 여전히 반영되었습니다.
Apple Silicon의 효율성과는 대조적으로, 오늘날 부품 제작을 위한 전통적인 타워형 케이스의 필요성은 과도한 것으로 보입니다.이러한 장치의 생산 공정은 복잡하여 꼼꼼한 밀링과 상당한 양의 원자재가 필요합니다.현재 강력한 M3 Ultra 칩은 Mac Studio 라인업에만 독점적으로 탑재되어 있습니다. Mac Pro 업데이트의 미래는 불확실하지만, Apple 제품에서 어떤 위치를 차지하든 Mac Pro는 항상 사용자들의 마음속에 특별한 의미를 지닐 것입니다.
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