중국, 로봇 대 노동자 비율 독일 넘어… ‘로봇 열풍’ 속 한국 추월 노린다

중국은 로봇 자동화의 급증으로 괄목할 만한 변화를 겪고 있으며, 로봇 분야의 글로벌 리더로 자리매김하고 있습니다.이러한 극적인 자동화 추세는 중국이 기술에 대한 막대한 투자를 통해 제조 공정을 간소화하려는 노력의 일환입니다.

중국의 로봇 혁명: 효율성 향상 vs.고용 문제

중국은 수십 년 동안 비교적 낮은 인건비 덕분에 제조업 중심지로 선호되어 왔습니다.그러나 세계 경제가 자동화로 전환됨에 따라 중국은 인건비 경쟁력을 유지하기 위해 노력하고 있습니다.파이낸셜 타임스의 최근 보도에 따르면 중국의 로봇 대 노동자 비율은 독일을 포함한 여러 주요 경제국을 앞지르고 있으며, 머지않아 한국과 경쟁할 것으로 예상됩니다.이러한 도약은 자동화 촉진을 위한 관대한 세제 혜택과 막대한 자금 지원 등 정부 정책에 힘입은 것입니다.

보고서에 따르면 중국 제조업체들은 매년 28만 대의 산업용 로봇을 설치하고 있으며, 이 중 절반 이상이 중국 제조업체에서 생산됩니다.중국 산업 분야에서 로봇 솔루션에 대한 관심이 높아지는 것은 국내 조달로의 전환을 시사하는데, 국내 기업들은 해외 경쟁사보다 경쟁력 있는 가격을 제시할 수 있기 때문입니다.

진행자는 무대에서 미래형 로봇을 소개합니다. — 엔비디아 CEO & 휴머노이드 로봇 | 이미지 출처: 게티 이미지

더욱이 로봇 공학에 대한 열정은 산업 분야를 넘어 중국이 휴머노이드 로봇 개발에 상당한 진전을 이루면서 더욱 확대되고 있습니다.유니트리와 같은 기업들은 저렴하고 혁신적인 로봇 솔루션을 제공하기 위해 상당한 투자를 유치했으며, 이는 ‘메이드 인 차이나’ 정책에 따른 중국의 야심을 더욱 가속화하고 있습니다.제조 우수성과 기술 발전의 이러한 조화는 중국 전역의 노동 집약적 산업에 로봇이 도입되는 것을 가속화하고 있습니다.

그러나 자동화의 부상은 노동 시장에 심각한 어려움을 안겨줍니다.중국 정부 보고서에 따르면 지난 10년 동안 다양한 산업의 고용이 약 26.5% 급감했으며, 자동화가 이러한 감소에 중추적인 역할을 했습니다.엔비디아 CEO 젠슨 황이 지적했듯이, ‘물리적 AI’의 등장은 중대한 기술적 혁신을 의미하지만, 특히 수작업에 의존하는 분야에서 인간 노동자의 잠재적 대체에 대한 우려를 불러일으킵니다.

중국이 로봇공학을 통해 효율성을 높이는 방향으로 계속 노력함에 따라, 기술 발전과 고용 안정성 간의 균형은 지속적인 관심이 필요한 중요한 논의 주제로 남아 있습니다.

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