인공지능(AI) 분야의 주목할 만한 변화 속에서 중국 기술 기업들은 자체 솔루션 개발에 박차를 가하고 있습니다.최근 보고서에 따르면 알리바바는 엔비디아 하드웨어 제품을 대체할 새로운 AI 칩을 개발하고 있습니다.
알리바바의 새로운 AI 칩: 토종 기술로 추론 워크로드 타겟팅
중국 정부는 AI 분야에서 미국 기술 의존에서 벗어나 전략적으로 전환하는 것을 적극적으로 추진하고 있습니다.이러한 노력의 일환으로 국내 기술 대기업들은 자국산 대체 기술에 대한 투자를 점차 확대하고 있습니다.화웨이, 캠브리콘, 메타엑스와 같은 기업들은 자체 칩 개발에 박차를 가하고 있습니다.월스트리트 저널 보도 에 따르면, 알리바바가 새롭게 개발한 AI 칩은 자국 기술을 최대한 활용하여 ‘엔비디아 공백’을 메우는 것을 목표로 합니다.
이러한 움직임이 진전을 의미하지만, 엔비디아와 같은 업계 선두 기업과 경쟁할 수 있는 중국의 역량이 현재로서는 제한적이라는 점을 인식하는 것이 중요합니다.중국 제조업체들은 여전히 고급 반도체 구매에 제약을 받고 있으며, 엔비디아는 소프트웨어 시장을 여전히 장악하고 있습니다.그러나 중국 정부는 자국산 AI 칩의 ‘추론 기능’ 강화에 주력하고 있습니다.예를 들어, 화웨이의 어센드(Ascend) 칩은 추론 워크로드 처리에 적합하다고 홍보되었지만, 현재 모델 학습 애플리케이션에는 미흡합니다.
알리바바는 중국 반도체 회사(아마도 SMIC)와 협력하여 AI 칩을 개발하고 있는 것으로 알려졌으며, 현재 추론 성능 테스트를 진행 중입니다. SMIC가 7nm 공정 생산 능력을 보유하고 있다는 점을 고려할 때, 알리바바의 칩은 이 첨단 공정 노드를 활용할 것으로 예상됩니다.이는 화웨이와 캠브리콘의 다른 솔루션들과 경쟁할 수 있는 경쟁력을 확보하는 데 도움이 될 것입니다.그럼에도 불구하고, 특히 제조 능력 측면에서 상당한 과제가 남아 있습니다.중국의 많은 제조 공장들이 노후된 장비와 공정 방식에 의존하고 있어 생산량이 제한되고 있습니다.
이러한 발전에도 불구하고, 중국 기업들은 여전히 모델 학습에 엔비디아 AI 칩에 의존하고 있다는 현실을 직시해야 합니다.강력한 대규모 언어 모델(LLM) 개발에 필수적인 미국 기술 스택에 필적할 만한 실질적인 대안은 현재로서는 없습니다.엔비디아 CEO는 중국 시장에 맞춰 ‘블랙웰 기반’ 제품을 제공하겠다는 의지를 표명하며, 경쟁이 치열한 이 지역에서 경쟁력을 유지하기 위해서는 더욱 강력한 솔루션에 대한 수요가 매우 크다는 점을 강조했습니다.
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