애플의 최신 제품인 아이폰 에어는 세련된 디자인을 넘어 다양한 논쟁을 불러일으켰습니다.처음에는 누구도 지나치게 얇은 스마트폰을 요구하지 않았지만, 소비자들의 인식된 욕구를 충족시키려는 애플의 시도는 오히려 역효과를 낳았습니다.
최근 보고서, 특히 유명 분석가 밍치궈의 보고서에 따르면 애플은 수요 부진으로 인해 아이폰 에어 부품 생산량을 무려 80%나 줄이고 있습니다.이는 새로 출시된 아이폰 17 시리즈 중 배터리 용량이 가장 낮은 모델이 출시되었기 때문으로 보입니다.
애플 엔지니어들이 배터리 성능 문제를 완화할 수 있는 잠재적 해결책을 간과한 것은 의아합니다.애플은 혁신적인 실리콘-탄소 배터리 기술을 초기에 도입할 수도 있었습니다.하지만 애플은 오히려 발전보다는 익숙함을 택한 것으로 보입니다.
향상된 성능을 위한 실리콘-탄소 배터리의 약속
기존의 리튬 이온 배터리는 리튬 산화물 양극과 흑연 음극을 사용하는데, 이는 신뢰성은 높지만 점점 시대에 뒤떨어진 기술입니다.배터리가 방전되면 리튬 이온이 양극에서 음극으로 이동하여 전해질(일반적으로 리튬 폴리머 배터리의 경우 폴리머)을 통과합니다.이러한 이동을 통해 전자가 외부 회로를 통해 흐르면서 장치에 전원을 공급합니다.
실리콘-탄소(Si-C) 배터리는 실리콘 기반 음극(일반적으로 나노구조 실리콘-탄소 혼합물)을 기존 흑연으로 대체함으로써 주목할 만한 변화를 가져왔습니다.이러한 변화는 용량을 획기적으로 증가시키는데, 실리콘은 흑연보다 최대 10배 더 많은 리튬 이온을 수용할 수 있습니다.
그러나 이러한 혁신적인 성능에는 어려움이 따릅니다.역사적으로 실리콘 음극의 팽창은 배터리 구조를 변형시키는 문제를 야기했습니다.연구진은 실리콘에 파괴 저항성 탄소 나노구조를 통합하여 내구성을 향상시킴으로써 이 문제를 완화했습니다.
선도 브랜드, 실리콘-탄소 기술 도입
샤오미, HONOR, 테크노를 포함한 몇몇 중국 스마트폰 제조업체는 최신 모델에 과감하게 실리콘-탄소 배터리를 채택하여 현재 출시된 가장 얇은 기기 중 일부를 탄생시켰습니다.
- 접었을 때 두께가 9.2mm 에 불과한 HONOR Magic V3는 펼치면 무려 4.35mm의 두께를 자랑합니다.
- HONOR Magic V5는 접었을 때 두께가 8.8mm에 불과 하고, 펼치면 무려 4.1mm로 경계를 더욱 넓혔습니다.
- OPPO Find N5는 펼쳤을 때 두께가 4.21mm 에 불과합니다.
- Tecno Pova Slim 5G는 5.95mm 의 얇은 두께를 유지합니다.
참고로, Apple iPhone Air의 두께는 5.6mm이지만 배터리 용량은 3, 149mAh에 불과합니다.이는 Tecno Pova Slim 5G에 탑재된 5, 160mAh 실리콘-카본 배터리보다 훨씬 적습니다.이 비교는 우려스러운 차이점을 보여줍니다. Apple 기기는 두께가 불과 6% 더 얇은 반면, 배터리 용량은 거의 39%나 낮습니다.
애플이 아이폰 에어에 약 5, 000mAh 용량의 실리콘-탄소 배터리를 선택했다고 가정해 보겠습니다.이 경우 아이폰 17 프로 맥스의 인상적인 5, 088mAh 용량과 경쟁할 수 있는 기기가 탄생할 것입니다.이러한 결정은 아이폰 에어의 성공을 이끌었을 것입니다.
그러나 애플은 실리콘-탄소 배터리 기술의 본질적인 한계 때문에 주저했을 가능성이 높습니다.이러한 배터리는 파손 방지 기능이 향상되었음에도 불구하고, 완전 충전 시 여전히 20%의 팽창을 경험합니다.이러한 순환적 스트레스는 급격한 성능 저하로 이어져 불과 2~3년 만에 수명을 크게 단축시킬 수 있습니다.
결국 애플은 중대한 선택에 직면했습니다.배터리 성능이 급격히 저하될 가능성이 있는 얇고 기능적인 아이폰을 개발할 것인지, 아니면 기능보다 미학을 중시하는 성능이 떨어지는 모델을 출시할 것인지.이제 결정은 명확해졌습니다.아이폰 에어의 부진한 판매는 전략적 제품 개발의 이러한 오판을 여실히 보여줍니다.
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