분석가, 최근 해고 속 Xbox 구독 전략 결함 주장

Xbox와 Game Pass가 직면한 과제 분석

최근 마이크로소프트에서 잇따라 발생한 해고 사태는 우려스러운 추세를 시사한다. Xbox가 게임 부문에서 지배력을 확립하려는 시도에 어려움을 겪고 있을 가능성이 있으며, 특히 Game Pass 구독 서비스 분야에서 그렇다.

게임 패스의 기원

2017년 10월 실적 발표에서 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라는 넷플릭스의 성공을 게임 구독 모델을 통해 재현하겠다는 회사의 포부를 밝혔습니다.게임 패스는 이미 몇 달 전에 출시되었지만, 나델라의 발언은 마이크로소프트가 이 전략에 전념하고 있음을 강조하며, 이를 핵심 사업으로 포지셔닝했습니다.

주요 투자

Game Pass의 매력을 높이기 위해 마이크로소프트는 2018년부터 여러 Xbox 스튜디오를 인수하는 등 공격적인 인수 캠페인을 펼쳤습니다.닌자 시어리, 플레이그라운드 게임즈, 옵시디언 엔터테인먼트와 같은 유명 개발사들이 인수 대상에 포함되었습니다.이러한 전략은 이러한 스튜디오의 타이틀이 Game Pass에 출시되도록 하여 게이머들에게 더욱 매력적인 서비스를 제공하기 위한 것이었습니다.

과도한 야망

게임 환경이 변화함에 따라 Xbox 사업부는 매력적인 콘텐츠만으로는 수백만 명의 구독자를 유치하기에 충분하지 않다는 것을 깨달았습니다.마이크로소프트가 제니맥스 미디어와 액티비전 블리자드를 762억 달러에 인수하면서 이러한 접근 방식은 급격하게 확대되었습니다.이 투자는 둠, 콜 오브 듀티, 엘더 스크롤과 같은 대표적인 프랜차이즈의 진출을 가능하게 했습니다.그러나 이러한 타이틀을 Xbox 플랫폼으로 제한하는 것은 상당한 매출 손실의 위험이 있다는 것이 이제 명백해졌습니다.팬들 사이에서는 논란의 여지가 있지만, 멀티 플랫폼 전략을 채택하기로 한 결정은 이러한 인식에 대한 전략적 대응으로 보입니다.

정체된 성장과 시장 현실

게임 패스 강화 노력에도 불구하고 성장세가 상당히 정체되어 마이크로소프트의 당초 예상치를 밑돌았습니다.소니와 닌텐도 등 주요 경쟁사에서는 구독 서비스를 이용할 수 없으며, Xbox 콘솔의 성장세도 정체되었습니다. PC 게임 패스의 성장세가 다소 둔화되고 있지만, 마이크로소프트의 야심 찬 목표를 달성하기에는 역부족입니다.더욱이, 클라우드 게임의 호황은 예상대로 실현되지 않았습니다.

전문가 통찰력

이러한 상황을 더 깊이 이해하기 위해 Alinea 의 시장 분석 책임자인 Rhys Elliott에게 자문을 구했습니다.그는 구독 모델이 게임에 적합하지 않을 수 있다고 지적했습니다.다른 많은 산업과 마찬가지로 게임 산업 역시 COVID-19 팬데믹으로 참여도가 급증하면서 지나치게 낙관적인 전망을 갖게 되었습니다.많은 기업들이 “무슨 수를 써서라도 성장”이라는 사고방식을 채택했고, 이는 현재 지속 불가능한 것으로 판명된 고위험군 전략으로 이어졌습니다.인플레이션 상승과 차입 비용 증가로 게임 시장은 성숙기에 접어들었고, 많은 퍼블리셔들이 운영 전략을 재검토해야 하는 상황에 놓였습니다.

Xbox One과 그 회복에 대한 이야기

Xbox One에서 시작된 문제는 Xbox 브랜드의 장기적인 회복 국면으로 이어졌습니다. Game Pass가 해결책으로 제시되었지만, 신작 출시가 가져올 효과는 기대에 미치지 못했습니다.음악과 비디오 시장에서 성공했던 모델처럼 구독 서비스가 게임 유통을 장악할 것이라는 예상은 아직 현실화되지 않았습니다.현재 소비자 행동은 구독 서비스에만 집중하기보다는 다양한 소비 방식을 선호하는 것으로 나타났습니다.

소비자 참여의 과제

주의 경제의 과포화는 이러한 어려움에 중요한 역할을 합니다.소비자들은 일반적으로 다른 형태의 엔터테인먼트에 비해 게임에 시간을 할애하는 데 어려움을 느낍니다.예를 들어:

사용자는 매달 Spotify에서 수많은 트랙을 탐색할 수 있습니다.
시청자는 다양한 영화와 TV 시리즈를 연속해서 시청할 수 있습니다.
하지만 열렬한 게이머조차도 한 번에 제한된 수의 게임만 플레이하는 경향이 있습니다.

구독 모델의 복잡성

또한, 여러 게임 구독의 가치와 관련하여 다음과 같은 미묘한 차이점이 있습니다.

많은 게이머들은 이미 무료 게임을 즐기고 있습니다.
매년 몇 권의 프리미엄 타이틀을 구매하는 것으로 만족하는 사람들도 있습니다.
콜 오브 듀티와 같은 인기 타이틀을 Game Pass에 추가한 긍정적 효과는 핵심 게임 판매의 잠식 효과를 크게 상쇄하지 못했습니다.
Game Pass가 지속적인 성장을 유지하는 데 어려움을 겪는 가운데, Xbox는 타사 퍼블리셔와 유사한 모델로 전환하는 것으로 보입니다.
제니맥스와 액티비전 블리자드의 야심찬 인수는 Xbox의 게임 산업을 혁신하기 위한 것이었습니다.이 인수를 통해 회사는 주요 퍼블리셔로 재편되었지만, 이러한 변화로 인해 Xbox는 기존 콘솔 중심의 전략과 새로운 플랫폼에 구애받지 않는 정체성 사이에서 복잡한 균형을 찾아야 했습니다.

Xbox의 미래 전망

게임 패스가 마이크로소프트가 구상했던 수준의 영향력을 아직 달성하지는 못했지만, 현실은 시장이 포화 상태이고 게임에 대한 장기 지원조차 점점 보편화되면서 신작 게임에 대한 관심이 줄어들고 있다는 것입니다.문제의 핵심은 제공되는 게임의 질에 있습니다.특히 프리미엄 가격이 계속 상승하는 상황에서 양보다 질에 집중하는 것이 중요할 수 있습니다.안타깝게도 Xbox는 역사적으로 뛰어난 게임을 제공하는 데 어려움을 겪었습니다.

Xbox가 멸종 직전은 아니지만, 상황이 명백히 변했다는 점을 분명히 하는 것이 중요합니다. Xbox의 초기 비전은 희미해지고 있으며, Game Pass의 발전 방향은 기대에 부응하지 못하고 있습니다. Game Pass 모델을 지지해 온 마이크로소프트 게이밍 CEO 필 스펜서는 경영진 교체에 대한 추측에도 불구하고 당분간 사임할 가능성은 낮아 보입니다.

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