스티븐 샤리프 설립자 겸 CEO가 이끄는 인트레피드 스튜디오 에서 개발한 MMORPG ‘ 애쉬즈 오브 크리에이션’ 을 둘러싼 논란이 최근 격동적인 국면을 맞고 있습니다.투자자인 제이슨 카라마니스 와 로버트 도슨 의 거센 비난이 제기 되면서 심각한 법적 소송으로 이어졌고, 이로 인해 유망한 게임으로 평가받던 ‘애쉬즈 오브 크리에이션’의 미래가 불투명해졌습니다.
요약하자면, 카라마니스는 샤리프를 상대로 사기부터 횡령에 이르기까지 심각한 혐의를 공개적으로 제기했으며, 샤리프가 TFE 게임즈 홀딩스 가 최근 제기한 소송을 포함한 여러 소송에 직면할 것이라고 주장했습니다.2026년 2월 9 일 네바다주 클라크 카운티 지방법원에 제기된 이 소송은 샤리프와 그의 배우자 존 무어를 대상으로 합니다.이에 대한 반격으로 샤리프는 캘리포니아 남부 지방법원에 도슨 외 여러 명을 상대로 소송을 제기했지만, 카라마니스는 피고로 지목하지 않았습니다.이 반소에서 샤리프는 TFE 게임즈 홀딩스 LLC가 인트레피드 스튜디오의 지적 재산권을 인수하고 악용할 목적으로 설립된 회사라고 명시했습니다.
예상치 못한 인수 제안
최근 맞소송에서 가장 충격적인 사실 중 하나는 유명 게임 개발사가 Ashes of Creation 인수에 관심을 보였다는 점입니다.이 회사는 수억 달러에 달하는 인수 제안을 했다고 알려졌지만, 도슨이 샤리프에게 현재의 자금 지원을 유지하기 위해 인수를 거부하도록 압력을 가했다는 주장이 제기되었습니다.이 잠재적 인수자의 정체는 법률 문서에 공개되지 않았지만, 제이슨 카라마니스는 최근 NefasQS와의 인터뷰에서 라이엇 게임즈 일 가능성을 시사하며 현재 진행 중인 분쟁에 더욱 흥미를 더하고 있습니다.
라이엇 게임즈는 대표작인 리그 오브 레전드 로 유명하지만, 자체 MMORPG인 ‘창조의 재’를 개발해 왔으며, 이 게임은 2024년 3월 에 리부트되었습니다.하지만 이 프로젝트에 대한 구체적인 진전은 아직 드러나지 않았습니다.만약 라이엇 게임즈의 참여가 사실이라면, ‘창조의 재’는 새로운 차원으로 도약 하는 데 박차를 가할 수 있었을 것입니다.
법적 공방과 고발
샤리프의 맞소송은 두 사람 관계에 있어 중대한 전환점이 될 것으로 보입니다.샤리프는 소송에서 도슨이 이번 거래가 무산된 후 회사의 경영권을 장악하려 했다고 주장했습니다.또한 도슨의 야심이 게임의 품질과 일반적인 MMORPG 개발 일정을 무시했다고 지적했습니다.
샤리프의 주장은 이 시점부터 극적으로 수위가 높아집니다.그는 2023년 초부터 2024년 5월까지 도슨이 급여 지급과 건강 보험을 중단하겠다고 협박하고, 회사를 파산시키기 위한 소송을 제기하겠다고 위협하는 등 샤리프를 협박했다고 주장합니다.다음 사례들은 도슨의 협박 행위를 보여줍니다.
- 도슨은 단돈 10달러에 회사 지분 10%를 매입하려 했다.
- 그는 자신의 채권과 연동된, 주식 희석 없는 스톡옵션을 무상으로 요구했다.
- 도슨은 그러한 접근 권한이 없음에도 불구하고 법률 고문과의 모든 논의에 자신을 포함시키겠다고 주장했다.
- 그는 회사의 법률 대리인 자격을 유지하기 위해 자신이 회사의 대리인이라고 주장했습니다.
이러한 위협으로 인해 샤리프는 고혈압 위기, 급성 신부전, 입원 등 심각한 건강 문제를 겪었다고 합니다.
여파와 이사회 역학
2024년 5월 합의 계약 에 따라 도슨은 인트레피드 스튜디오의 지분 58%를 보유한 최대 주주가 되었고, 샤리프는 창작에 대한 통제권을 유지했습니다.그러나 2024년 9월 4일 열린 이사회에서 도슨은 회장으로 임명되었고, 이를 통해 회사의 재정적 지배권을 확보했습니다.
샤리프는 자신이 조직적으로 재정 권한을 박탈당했고, 인트레피드의 활성 은행 계좌에 접근할 수 없게 되었다고 주장합니다.2025년 8월까지 이사회에 추가 구성원이 임명되었는데, 샤리프는 이들이 독립적인 이사로서가 아니라 도슨의 지시에 따라 행동했다고 주장합니다.그는 이사회가 내린 결정, 특히 ‘ 창조의 재’ 의 성급한 얼리 액세스 출시 결정 이 핵심 경영진의 조언에 반하는 것이었다고 주장합니다.이사회 개입 이전에는 핵심 경영진이 약 76%에 달하는 놀라운 30일 유지율을 달성했었다는 것입니다.
재정적 투명성을 둘러싼 논쟁
또한, 커머스웨스트 은행에서 빌린 대출과 관련된 의혹이 제기되었으며, 새로 임명된 최고재무책임자(CFO)인 라이언 오그던은 이를 뒷받침하는 확언을 내놓았습니다.재정 투명성을 둘러싼 갈등은 게임의 얼리 액세스에 대한 스팀 자금이 다른 부채를 갚는 데 유용되었다는 의혹을 불러일으켰고, 이는 회사에 심각한 파장을 초래했습니다.2026년 2월 3일, 밸브는 일관성 없는 은행 거래 요청 및 환불 요구를 이유로 인트레피드와의 스팀 파트너십을 종료하고 회사에 지급될 자금을 동결했습니다.
법률 위반 및 시정 요청
샤리프의 맞소송은 다음과 같은 여러 법률 위반 사항을 열거하고 있습니다.
- 영업비밀보호법 : 인트레피드의 지적재산권 부정사용.
- 캘리포니아 주 통일 영업비밀보호법 : 주법에 따른 유사한 청구.
- 캘리포니아 상법 위반 사항 : 불법적인 압류 행위.
- 신탁 의무 위반 : 이사회 구성원들이 직무를 소홀히 했다는 혐의가 제기되었습니다.
- 방조 및 교사 : 이사회 규정 위반 공모 혐의로 TFE를 기소합니다.
- 기업 자산 낭비 : 기업 자산을 낭비하는 무모한 행위.
- 고의적 정신적 고통 유발 : 명예훼손 및 인신상해 피해 주장.
- 민사 공모 : 피고인들 간의 공모에 의한 불법 행위 혐의.
이 소송은 다음과 같은 다양한 구제 조치를 요구합니다.
- 영업비밀 오용 금지 명령.
- 부당한 압류 소송의 무효화.
- 손해 배상.
- 이익 환수.
- 이사회 구성원 해임.
- 건설적 신탁의 설정.
- 변호사 비용 상환.
- 향후 부정행위를 영구적으로 방지합니다.
또한 샤리프는 이러한 문제들을 둘러싼 온라인 토론에 적극적으로 참여하며 다음과 같이 말했습니다.
제 목표는 최대한의 책임성을 확보하는 것입니다.제이슨이 이렇게 많은 의견을 남기고 공유해 주셔서 기쁩니다.@NefasQS 님도 정말 잘하고 계십니다.감사합니다.진실은 법정에서 밝혀질 것이 분명한데, 여론의 장에서 싸우는 것은 의미가 없겠죠.연방법원은 주법원과 다릅니다.사실 입증에 대한 더 높은 기준이 요구됩니다.진실임을 확신하지 못했다면 저는 그 문서에 서명하지 않았을 겁니다.
이 상황은 결코 간단하지 않으며, 앞으로 전개될 내용에 따라 Ashes of Creation과 그 이해관계자 모두에게 중대한 영향을 미칠 것입니다.이번 법적 분쟁의 진행 상황을 면밀히 주시할 것입니다.
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