まるで世界をつなぐ入り口――バンダイナムコが待望するモンスターテイムJRPG『デジモンストーリー タイム・ストレンジャー』を30分ほどプレイした印象はまさにこれだ。シリーズについてはPlayStation Vitaで発売された初代『デジモンストーリー サイバースルゥース』しか知らないが、バンダイナムコはファンに対し、この最新作も他のシリーズと同様に独立した作品であると保証している。
『デジモンストーリー タイム・ストレンジャー』をプレイしてまず目を引いたのは、そのアートとキャラクターデザインでした。著名なアーティスト、ヤスダスズヒト氏がキャラクターデザイナーとして再び起用された本作では、アニメーション化されたポートレートとキャラクタープロフィールが、バンダイナムコでの過去の作品の中でも最高レベルのクオリティで表現されています。落ち着いた色合いのデジタルワールドに、キャラクターモデルが鮮やかに浮かび上がり、このJRPGに独特の美学を与えています。特に、シンボルエンカウントの導入により、フィールド上の敵デジモンが視認できるようになり、ランダムエンカウントに頼るのではなく、戦略的な戦闘選択が可能になっています。
ゲームの物語は、日本の現実世界（主に新宿と秋葉原）と、約8年前のデジモンたちが住む広大なデジタルワールドを複雑に織り交ぜています。私のプレビューはデジタルワールドに焦点を当てていましたが、バンダイナムコはプレイヤーが2つの世界を行き来できるダイナミックなストーリー展開を示唆していました。時間に関連した出来事とその結末の可能性は、非常に曖昧ですが、最近公開された街全体の爆発を描いたストーリートレーラーは、プレイヤーを現実世界に引き戻す重要な展開を示唆しています。
デジモンシリーズは、作品ごとに独自のゲームプレイ要素を導入しています。『デジモンサヴァイブ』をプレイしたプレイヤーなら、ビジュアルノベル風のストーリーテリングと戦略的なグリッドベースの戦闘を融合させた点を思い出すでしょう。一方、『デジモンストーリー タイム・ストレンジャー』は、以前の作品で見られたようなクラシックなターン制バトルを踏襲しています。プレイヤーは最大4体のデジモンとゲストキャラクターを同時に展開できるため、戦術的なプランニングが求められます。ありがたいことに、ゲーム序盤ではデジモンの能力管理が簡素化されており、各デジモンには攻撃、バフ、デバフなど、属性に応じたスキルセットが用意されています。特に、アクションを実行する前にアイテムを使用できるため、戦略的な柔軟性が高まります。
12種類近くの属性と7つの属性（バンダイナムコはデモ版ではデータ、ワクチン、ウイルスのみを披露した）を備えたこのゲームの戦闘システムは、戦略的な要素を豊富に含んでいます。プレイヤーは敵に様々な攻撃を試し、属性の相性を見極める必要があります。攻撃が単に効果的か、それとも圧倒的に強力かは、対象の弱点によって判断されます。
450体以上のデジタルモンスターが登場する『デジモンストーリー 時をかける少女』は、シリーズ初心者からベテランまで、幅広いプレイヤーに豊富な発見を約束します。デジモンゲームの特徴である非線形進化の連鎖により、プレイヤーによって大きく異なるパーティ構成を組むことができます。
カレンダーに印をつけてください。『デジモンストーリー タイムストレンジャー』は、2025年10月3日にPlayStation 5、Xbox Series S|X、PCで発売予定です。
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