Appleが初代iPhone発売から20周年という節目を迎える中、次期モデルへの期待は高まっています。2027年に発売が予定されているこの次期モデルは、特にデザイン面で限界に挑戦するものと期待されています。最近の噂では、従来のアルミニウムとステンレススチールの筐体から、目に見える切り欠きのない完璧な美しさを目指した革新的な「オールガラス」外装への移行が示唆されています。しかし、このビジョンは魅力的である一方で、実現には製造上の大きな課題が伴います。正式発表に先立ち、Appleは完全ガラス筐体の興味深いコンセプトを示す特許を出願しました。この特許の意味を詳しく見ていきましょう。
特許情報：次期iPhoneのシームレスガラスデザインの可能性
米国特許商標庁（USPTO）に最近提出されたこの特許は、Appleの次世代iPhoneが「視覚的にも触感的にもシームレス」に見える筐体を搭載する可能性があることを示唆しています。これは一枚のガラス板で構成された構造を示唆していますが、このような設計は大量生産には適さない可能性があります。一枚のガラス板構造に固有の脆さが、耐久性と製造性に関して懸念を引き起こしています。
電子デバイスは、内部容積を規定する六面ガラス筐体を備え、第一ガラス部材と第二ガラス部材とを備える。第一ガラス部材は、六面ガラス筐体の第一主側面の少なくとも一部と、六面ガラス筐体の周側面の少なくとも一部とを規定し、周側面に沿った第一領域は第一厚さを有し、第二領域は周側面に沿って、第一厚さとは異なる第二厚さを有する。
第２ガラス部材は、第１ガラス部材に取り付けられ、六面体ガラス筐体の第２主側面の少なくとも一部を画定する。電子機器はさらに、内部容積内にタッチスクリーンディスプレイを備え、六面体ガラス筐体の六面体のそれぞれの少なくとも一部に隣接して配置される。第２厚さは第１厚さよりも厚く、第２領域は六面体ガラス筐体の角領域の少なくとも一部を画定することができる。第１ガラス部材はさらに、周縁側面の外面に沿って、入力領域を囲む領域とは異なる表面テクスチャを有する入力領域を画定することができる。
実用上の課題はさておき、この特許から浮かび上がるデザインコンセプトは、Appleのイノベーションへのコミットメントを浮き彫りにしています。業界は、スマートフォンの美観と機能性のベンチマークを設定し続けているAppleが、どのような製品を発表するのかを心待ちにしています。しかし、熱心なファンは辛抱強く待つ必要があります。待望の20周年記念iPhoneは、2027年まで発売されないからです。
詳細については、 USPTO Web サイトの公式特許文書をご覧ください。
Apple の特許出願に関する詳細な情報や画像については、Wccftech をご覧ください。
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