アバランチ・スタジオ、人員削減とリバプール支店の閉鎖を発表
Avalanche Studiosは、マルメ、ストックホルム、リバプールの各拠点における人員配置変更に関する重要な発表を行いました。リバプール支店は恒久的に閉鎖され、全従業員が解雇されます。この決定は、2021年から開発が進められていたXbox独占プロジェクト『Contraband』が、今年初めにMicrosoftで行われた大規模な人員削減の一環として中止されたことを受けてのものです。
公式声明と今後の計画
アバランチ・スタジオはウェブサイトで発表した声明の中で、業界が直面している現在の課題を認識し、「当社および業界が直面している現在の課題を踏まえ、アバランチ・スタジオ・グループの長期的な成功を確実にするための最善の方法を徹底的に検討しました」と述べています。この慎重な評価の結果、人員と拠点の再編という苦渋の決断に至りました。
発表では、英国法で義務付けられた集団協議プロセスの一環として、リバプールスタジオが閉鎖されることが概説されました。マルメとストックホルムの従業員についても、スタジオのゲーム事業目標への適合性を高めるため、人員削減とチーム再編が実施されます。両スタジオは、この移行期間中も全従業員を支援するというコミットメントを強調し、「これらの変化にもかかわらず、私たちは情熱的なプレイヤーコミュニティに素晴らしいゲームを提供することに引き続き尽力します」と述べています。
マイクロソフトのレイオフの波の影響
このニュースは、マイクロソフトが7月に9, 000人以上の従業員を対象とした大規模なレイオフを実施し、AI関連事業への注力強化を進めた直後に発表された。「パーフェクトダーク」や「エバーワイルド」といった他の注目作と同様に、 「コントラバンド」がこれらの人員削減の影響を受けているかどうかは不明だが、Xbox YouTubeチャンネルで同作のトレーラーが「非公開」とされていたことは、今後の問題を予感させるものだった。
現状と開発者の懸念
『Contraband』の開発中止に先立ち、Avalanche Studiosが開発中に人員削減を行ったため、懸念が高まっていました。プロジェクトが正式に中止され、リバプール支店も閉鎖の危機に瀕していることから、Avalanche Studiosの将来は暗い見通しとなっています。レイオフの影響を受ける開発者の総数や、リバプールスタジオの従業員に関する詳細は明らかにされていません。しかし、スタジオのウェブサイトによると、複数の拠点を合わせると約600人の開発者が働いているとのことです。
ゲーム業界が大きな変化の渦中にいる中、アバランチ・スタジオの状況は、今日の開発者が直面するより広範な課題を象徴するものです。スタジオが残された従業員を支援するためにどのような支援と戦略を採用するかは、今後数ヶ月において極めて重要になります。
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