Prova questa terapia se vuoi sbarazzarti dell’abitudine di mangiarsi le unghie

Mangiarsi le unghie o stuzzicarsi la pelle potrebbe sembrare abitudini innocue, ma in realtà possono essere dannose. Questi sono chiamati comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo. Significano che non puoi fare a meno di tirarti i capelli o la pelle, anche se alla fine ti ritroverai con piaghe, cicatrici o punti calvi. Queste abitudini potrebbero colpire circa il 5% delle persone in tutto il mondo e mangiarsi le unghie è un comportamento comune.

Come sbarazzarsi dell’abitudine di mangiarsi le unghie?

L’abitudine di mangiarsi le unghie deve essere cambiata per una salute migliore (Immagine via Vecteezy)

Una nuova ricerca mostra che una semplice mossa potrebbe aiutare. Questa ricerca è stata recentemente condivisa su JAMA Dermatology. Ciò suggerisce che la “sostituzione delle abitudini” potrebbe ridurre questi comportamenti.

La sostituzione dell’abitudine significa strofinare delicatamente la punta delle dita, il palmo o la parte posteriore del braccio almeno due volte al giorno. Sebbene non abbia funzionato per tutti, oltre la metà delle persone coinvolte nella ricerca ha affermato di aver avvertito qualche miglioramento. Si tratta di una cifra molto superiore a quella del 20% circa del gruppo di controllo che si sentiva meglio.

Steffen Moritz, capo del gruppo di lavoro di neuropsicologia clinica presso il Centro medico universitario di Amburgo-Eppendorf in Germania, ha guidato la ricerca . Ha detto in una dichiarazione:

“La regola è semplicemente toccare leggermente il proprio corpo. Anche quando si è stressati, si dovrebbero eseguire i movimenti più velocemente, ma non con una maggiore pressione auto-applicata”.

Un trattamento semplice può curare questa abitudine

Il trattamento può curare l’onicofagia (Immagine via Vecteezy)

Questo studio è una ricerca iniziale che necessita di ulteriori controlli. Tuttavia, gli esperti hanno affermato che il risultato è stato incoraggiante. Lo studio ha esaminato 268 persone che soffrivano di tricotillomania (si strappavano i capelli a causa dello stress) o che si mangiavano le unghie. I volontari sono stati divisi in due gruppi.

Al primo gruppo è stato mostrato un manuale e un video. Questi hanno mostrato loro come creare una nuova abitudine meno dannosa strofinando delicatamente ogni volta che sentivano il bisogno di mordere o tirare. È stato inoltre detto loro di praticare questa nuova abitudine anche quando non ne sentivano lo stimolo.

Al secondo gruppo è stato detto che erano in lista d’attesa per il trattamento. Hanno ricevuto formazione sulla sostituzione delle abitudini solo dopo la conclusione dello studio.

Praticamente otto persone su dieci nel gruppo di trattamento erano soddisfatte della formazione. Lo consiglierebbero anche a un amico. Le persone che si mangiano le unghie sembrano trarre i maggiori benefici dalla sostituzione dell’abitudine.

Limitazioni della sostituzione dell’abitudine

Il cambiamento delle abitudini richiede coerenza per essere efficace (Immagine via Vecteezy)

La sostituzione dell’abitudine, come mostra questo studio, spera di sostituire la sensazione spesso piacevole di raccogliere e tirare con qualcos’altro che ti fa sentire bene ma non ti danneggerà, come un tocco gentile.

Tuttavia, questo studio non era perfetto. Il gruppo di controllo non aveva una sorta di trattamento alternativo. Lo studio è stato piuttosto breve, solo sei settimane. Inoltre, non era chiaro se altre condizioni come l’ansia o la depressione giocassero un ruolo nell’intervento o se l’intervento riducesse la disabilità.

Gli autori dello studio hanno affermato anche che c’erano altre limitazioni. I partecipanti sono stati trovati attraverso i social media, non avevano diversità (la maggior parte erano donne bianche sui 30 anni) e le loro diagnosi non erano state confermate.

Iniziare a sconfiggere un’abitudine come quella di mangiarsi le unghie non è facile. Questi comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo sono spesso fraintesi e possono essere trascurati o diagnosticati erroneamente. Quindi, sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore. Ma qualsiasi sforzo per colmare questo divario terapeutico è sicuramente importante.