Quincy Jones, celebrato come uno dei più influenti produttori discografici, cantautori e compositori, è mancato serenamente nella sua casa di Bel-Air, Los Angeles, domenica 3 novembre, all’età di 91 anni. Con ben 28 Grammy Awards al suo attivo, Jones lascia un’eredità che risuonerà per generazioni. In una dichiarazione emozionante rilasciata dalla sua famiglia, hanno espresso la loro profonda perdita:
“Stasera, con i cuori pieni ma spezzati, dobbiamo condividere la notizia della scomparsa di nostro padre e fratello Quincy Jones. E anche se questa è una perdita incredibile per la nostra famiglia, celebriamo la grande vita che ha vissuto e sappiamo che non ce ne sarà mai un altro come lui”.
Per rendere omaggio al genio di Quincy Jones, esploriamo cinque delle sue composizioni musicali più iconiche, che mettono in risalto il suo immenso talento e la sua capacità di innovazione musicale.
Nota: le selezioni seguenti sono presentate in ordine cronologico e riflettono le preferenze personali dell’autore.
Cinque canzoni iconiche di Quincy Jones: un omaggio
1) Il re dei cantanti gospel – Little Richard (1961)
Nel 1961, Quincy Jones produsse il sesto album in studio di Little Richard, The King of Gospel Singers . Questo album rappresentò un importante punto di svolta nella direzione musicale, poiché molti artisti afroamericani stavano passando dal gospel alla musica secolare. Nelle note di copertina dell’album, Jones commentò lo spirito duraturo di Little Richard:
“È stato davvero un piacere lavorare con Little Richard a New York; nonostante fosse ancora molto religioso, ho notato che non ha mai perso il suo amore per il Rock ‘n’ Soul.”
2) Nuova ondata – Dizzy Gillespie (1963)
Prima della loro collaborazione, Quincy Jones ammirava da tempo la musica di Dizzy Gillespie. Come riportato nella sua autobiografia, Q , Jones ha affermato:
“Stordito da quando avevo dodici anni. Aveva stile, anima, tecnica, sostanza.”
Jones non solo ha suonato con Gillespie come trombettista, ma ha anche assunto il ruolo di direttore musicale. L’ album New Wave cattura l’influenza afro-cubana di Gillespie con un mix dinamico di registrazioni in studio e dal vivo.
3) Non mi possiedi – Lesley Gore (1964)
Una delle canzoni distintive di Lesley Gore, You Don’t Own Me, faceva parte del suo secondo album, Lesley Gore Sings of Mixed-Up Hearts . Registrata quando aveva solo 17 anni, Gore venne a conoscenza della canzone dai suoi autori, David White e John Madara, prima che Quincy Jones prestasse la sua magia alla produzione. Riflettendo sull’esperienza, ha osservato:
“Quincy è stato un grande mentore e un insegnante meraviglioso, ma aveva un punto di vista maschile… ‘You Don’t Own Me’ mi ha chiarito molto questo aspetto.”
Il brano divenne un potente inno femminista negli anni ’60, evidenziando i temi dell’indipendenza e dell’emancipazione.
4) Lettera alla fragola #23 – I fratelli Johnson (1971)
Prima di produrre Strawberry Letter #23 , una cover dell’originale del 1971 di Shuggie Otis, Quincy Jones aveva già riconosciuto il talento dei Brothers Johnson, un duo composto dal bassista Louis Johnson e dal chitarrista George Johnson. La versione del 1977 mostrava una coppia che esprimeva il proprio amore attraverso lettere musicali, ottenendo un notevole successo commerciale: l’originale raggiunse il quinto posto nella Billboard Hot 100 e ottenne la certificazione di platino.
5) Fuori dal Muro – Michael Jackson (1979)
Pubblicato il 10 agosto 1979, Off the Wall è stato il quinto album in studio di Michael Jackson e ha segnato l’avventura inaugurale di Quincy Jones come produttore con il giovane artista. La loro collaborazione è iniziata quando Jackson, all’epoca diciannovenne, è stato scelto per il film The Wiz . Jones ha scritto in seguito:
“Dietro l’aspetto timido [di Jackson] si nascondeva un artista con un ardente desiderio di perfezione e un’ambizione illimitata di diventare il più grande intrattenitore del mondo.”
Questo album affronta temi quali la solitudine, la liberazione e il romanticismo, aprendo la strada al monumentale successo di Jackson, Thriller , uscito solo quattro anni dopo.
Al momento della sua scomparsa, Quincy Jones lasciava sette figli, tra cui la famosa attrice Rashida Jones, e il suo straordinario contributo alla musica sarà celebrato per sempre.
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