Microsoft a dévoilé sa dernière fonctionnalité dans la version Insider Preview de Windows 11 (build 26220.7271), disponible pour les utilisateurs des canaux Dev et Beta. La nouvelle option de restauration à un point précis dans le temps permet de rétablir le système à un état antérieur spécifique. Cette fonctionnalité génère automatiquement des points de restauration qui capturent l’intégralité du système, y compris les applications, les paramètres et les fichiers locaux.
L’un des atouts majeurs de la restauration à un point précis dans le temps réside dans sa fonctionnalité hors ligne : les points de restauration sont stockés localement sur le SSD du PC et permettent de rétablir le système à n’importe quel état des dernières 72 heures. Ceci simplifie le processus de récupération et offre une solution rapide pour résoudre les conflits de pilotes, les mises à jour problématiques ou les erreurs de configuration.
Les tests effectués par Windows Latest ont confirmé que la fonction de restauration à un point précis dans le temps fonctionnait efficacement, en récupérant avec succès l’intégralité des paramètres système, des applications et des fichiers.
Comprendre la restauration à un point précis dans le temps
La restauration à un point précis dans le temps est un mécanisme de récupération innovant introduit dans Windows 11 (et compatible avec Windows 10), utilisant le service de cliché instantané des volumes (VSS) pour capturer des états complets du système à intervalles réguliers.
Un point de restauration représente une copie instantanée au niveau bloc de l’intégralité du volume MainOS. Il contient tous les fichiers du système d’exploitation, les programmes installés, les paramètres, les informations de compte et les données utilisateur locales. En intégrant l’intégralité du volume, il permet une restauration précise du système à l’instant exact de la création du point de restauration.
Contrairement à la restauration système traditionnelle, qui se concentre uniquement sur les fichiers système, les entrées de registre et les éléments exécutables en excluant volontairement les documents utilisateur, la restauration à un point précis dans le temps inclut tous les aspects du système. Elle offre ainsi une solution plus complète aux utilisateurs souhaitant récupérer non seulement la configuration système, mais aussi leurs données personnelles.
Microsoft a conçu cette fonctionnalité pour offrir aux utilisateurs une alternative moderne leur permettant d’effectuer une restauration complète sans avoir besoin de solutions de sauvegarde tierces ni d’images disque.
Les mécanismes de la restauration à un point précis dans le temps
La restauration à un point précis dans le temps s’appuie sur le service VSS (Volume Shadow Copy Service), qui permet à Windows de générer des copies cohérentes au niveau bloc d’un volume, même lorsque le système est en fonctionnement. VSS interrompt momentanément l’écriture sur le disque pour capturer un instantané précis, puis reprend son activité en arrière-plan.
Bien que VSS soit utilisé depuis des années pour diverses applications de sauvegarde, la restauration à un point précis dans le temps automatise le processus en générant régulièrement des points de restauration. Ces points sont stockés dans la zone différentielle de VSS et conservés pendant 72 heures maximum.
Au démarrage en mode de récupération, les utilisateurs peuvent sélectionner la restauration à un point précis dans le temps et choisir le point de restauration souhaité. Ces points de restauration contenant l’état complet du système, le processus réécrit tous les blocs modifiés depuis la dernière sauvegarde.
Contrairement à la restauration du système, qui ne suit que les modifications dans des zones système désignées, la restauration à un point précis dans le temps effectue une restauration complète du disque, couvrant l’intégralité du volume du système d’exploitation.
Activation de la restauration à un point précis dans le temps sous Windows 11
Actuellement, la fonction de restauration à un point précis dans le temps est réservée aux développeurs et aux membres du programme Beta Insider qui ont installé la mise à jour KB5070307, que Microsoft a rendue plutôt discrète.
Si vous souhaitez tester cette fonctionnalité sur votre machine, vous devez vous inscrire en tant que Windows Insider pour les versions Dev ou Beta et télécharger la dernière version Preview 26220.7271.
Pour activer cette fonctionnalité, accédez à Paramètres > Système > Récupération.
Sélectionnez l’ option Restauration à un point précis dans le temps et activez-la en tournant le commutateur sur la position « marche ».
Par défaut, des points de restauration sont créés toutes les 24 heures, enregistrant un instantané complet de l’état de votre système. Comme il s’agit peut-être de la première fois que vous activez cette fonctionnalité, la restauration commencera immédiatement, les instantanés suivants étant planifiés en fonction du cycle de démarrage de votre système.
Vous pouvez ajuster la fréquence des points de restauration jusqu’à toutes les quatre heures, avec des intervalles autorisés de 6, 12 ou 16 heures. La fréquence maximale reste fixée à 24 heures.
Quels que soient vos paramètres choisis, les points de restauration seront générés de manière transparente en arrière-plan, sans perturber vos tâches en cours.
Par défaut, les points de restauration sont conservés pendant 72 heures. Le point de restauration le plus ancien est donc supprimé en premier à mesure que de nouveaux sont générés. Vous pouvez toutefois opter pour une durée de conservation minimale de 6 heures, avec des options de 12, 16 ou 24 heures. La durée de conservation maximale reste fixée à 72 heures, ce qui signifie qu’après 6 heures, le point de restauration le plus ancien est automatiquement supprimé.
Un curseur « Limite d’utilisation maximale » permet de déterminer l’espace de stockage alloué aux points de restauration sur votre PC. Attention : si l’espace de stockage de votre système est insuffisant, les points de restauration les plus anciens risquent d’être supprimés prématurément. De plus, aucun espace n’est pré-alloué aux points de restauration ; toute capacité excédentaire, dans la limite maximale, reste disponible pour les autres processus système.
De plus, Microsoft recommande que la fonctionnalité de restauration à un point précis dans le temps ne s’active automatiquement que sur les PC disposant d’un espace disque total d’au moins 200 Go. Par exemple, sur une machine virtuelle avec seulement 60 Go de stockage, cette fonctionnalité sera désactivée par défaut.
Test du processus de restauration
Une fois la restauration à un point précis dans le temps activée, il est essentiel de laisser le temps à votre système de créer le point de restauration initial. Microsoft ne fournit aucune confirmation quant à la réussite de la création du point de restauration, car cette opération s’effectue en arrière-plan.
Pour effectuer un test de restauration à un point précis dans le temps, accédez à l’environnement de récupération Windows (WinRE).Commencez par accéder à Paramètres > Système > Récupération > Démarrage avancé et sélectionnez Redémarrer maintenant.
Une fois dans WinRE, sélectionnez l’ option Dépannage.
Ensuite, cliquez sur Restauration à un point précis dans le temps dans les options de dépannage.
Si vous avez des volumes chiffrés, vous devrez peut-être fournir votre clé de récupération BitLocker, que vous pouvez récupérer sur la page de clé de récupération de Microsoft.
Différents points de restauration vous seront proposés. Comme il s’agit de votre première tentative, un seul point de restauration sera disponible. Sélectionnez celui qui correspond à la période de récupération souhaitée.
Microsoft vous avertira que toute modification effectuée après le point de restauration sélectionné risque d’être perdue. Si vous souhaitez continuer, cliquez sur Continuer.
Vérifiez le point de restauration sélectionné et la version du système d’exploitation. Microsoft affichera un dernier avertissement concernant une possible perte de données. Cliquez sur Restaurer pour lancer le processus de restauration.
La durée de la restauration peut varier en fonction du nombre d’applications et de fichiers présents sur votre système. Par exemple, sur ma configuration, qui ne comporte qu’un nombre limité d’applications, le processus a duré environ 30 minutes.
Une fois la restauration terminée, votre PC redémarrera et reviendra à Windows 11 sans aucune perte d’applications ni de fichiers.
Limites et considérations relatives à la restauration à un point précis dans le temps
Il est essentiel de comprendre que la restauration à un point précis dans le temps rétablit l’intégralité du volume MainOS à un état antérieur. Par conséquent, toute modification effectuée après la création du point de restauration (fichiers utilisateur, données d’application, mots de passe, clés de chiffrement et certificats, par exemple) sera définitivement perdue.
Les documents créés ou modifiés après la création du point de restauration seront perdus lors de la restauration. Microsoft n’indiquant pas la date de création des points de restauration, il peut être difficile pour les utilisateurs de savoir si des données importantes sont incluses.
La technologie VSS peut échouer à créer des points de restauration dans certaines conditions, notamment en cas de faible capacité de stockage, de charges d’entrée/sortie élevées ou d’instabilité du processus d’écriture VSS. De plus, la restauration à un point précis dans le temps peut échouer si l’espace libre disponible est insuffisant pour préparer la restauration ou si une corruption du système de fichiers empêche VSS de mener à bien l’opération.
Windows ne peut pas non plus garantir que les points de restauration seront créés selon un calendrier précis si le système est éteint ou en mode veille à ce moment-là.
La restauration entre différentes éditions de Windows (par exemple, le passage de l’édition Familiale à l’édition Professionnelle) peut compromettre l’installation. Des problèmes peuvent également survenir avec les fichiers EFS chiffrés, affectant la fiabilité de la restauration. Il est important de noter que seul le volume MainOS est éligible à la restauration et que les points de restauration ne peuvent être exportés, montés ni explorés comme des images disque ; ils restent des entités VSS internes.
Bien qu’il soit louable que Microsoft continue d’introduire des fonctionnalités visant à atténuer les problèmes de Windows, on pourrait arguer que ces améliorations seraient superflues si la stabilité fondamentale de Windows était renforcée. Ce constat est partagé par l’ensemble de l’écosystème Microsoft, les utilisateurs constatant fréquemment que les correctifs s’attaquent aux symptômes plutôt qu’aux causes profondes des dysfonctionnements du système.
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