L’administration Trump lève les restrictions sur les logiciels de conception de puces pour la Chine

Cet article ne constitue pas un conseil en investissement. L’auteur ne détient aucune position sur les actions mentionnées ici.

Dans un changement de politique majeur, le gouvernement américain a annoncé la suppression des exigences de licence pour l’exportation de logiciels de conception de semi-conducteurs vers des entreprises chinoises. Cette évolution a été soulignée dans un communiqué de presse de Synopsys, leader des technologies d’automatisation de la conception électronique (EDA).Ces restrictions, initialement introduites en mai dans le cadre des négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine, ont été levées suite à la récente conclusion d’un accord commercial annoncé par le président Trump et le secrétaire au Commerce Lutnick.

Les États-Unis lèvent les restrictions sur les licences d’exportation pour les logiciels de CAO de semi-conducteurs

Les restrictions imposées le 29 mai 2023 visaient les entreprises de CAO et ont été perçues comme une manœuvre stratégique de l’administration Trump pour tirer parti des négociations avec la Chine. Bien que Taïwan demeure un pôle majeur de fabrication de semi-conducteurs de pointe, la propriété intellectuelle américaine couvrant les technologies de fabrication de puces confère au gouvernement le pouvoir de contrôler les exportations vers des pays considérés comme des menaces potentielles pour la sécurité nationale.

Les outils EDA sont essentiels à l’écosystème mondial des semi-conducteurs, permettant à de grandes entreprises comme NVIDIA, Intel et AMD de formuler leurs offres innovantes. En mai, le ministère du Commerce a informé les entreprises EDA, dont Cadence, Synopsys et Siemens, que des licences étaient désormais nécessaires pour exporter vers la Chine.

Il est intéressant de noter que l’annonce de ces restrictions a coïncidé avec la publication des résultats du deuxième trimestre de l’exercice par Synopsys. Lors de cette réunion, le PDG a nié avoir reçu une telle lettre du Département du Commerce, ce qui a entraîné une certaine remontée du cours de l’action de la société, Synopsys ayant réaffirmé ses prévisions pour l’ensemble de l’exercice. Cependant, l’incertitude est apparue ultérieurement lorsque Synopsys a rétracté ses prévisions, informant la SEC qu’elle évaluait les conséquences des restrictions à l’exportation en vigueur.

L'image montre la simulation d'un processus de fabrication de semi-conducteurs — Image Synopsys illustrant le processus de simulation de fabrication de puces pour identifier et corriger les erreurs. Image : Synopsys

Suite aux démentis de Synopsys, la société a confirmé aujourd’hui que le Département du Commerce américain avait levé les restrictions imposées en mai concernant les exportations d’EDA vers la Chine. L’entreprise a révélé avoir reçu une notification du Bureau de l’Industrie et de la Sécurité l’informant que les restrictions commerciales antérieures étaient levées, avec effet immédiat.

À la lumière de cette nouvelle reconnaissance, Synopsys travaille désormais à rétablir l’accès aux produits concernés en Chine et évalue les effets de ces restrictions à l’exportation précédemment imposées sur sa trajectoire commerciale et sa santé financière.

De même, Cadence, autre important fournisseur de solutions EDA, avait également vérifié l’existence de ces restrictions en mai dernier. Dans son dossier auprès de la SEC, Cadence a indiqué qu’elle aurait besoin d’une licence pour l’exportation ou le transfert de ses logiciels d’automatisation de la conception électronique vers des entités chinoises relevant de classifications spécifiques. Cadence évalue actuellement l’impact de ces contrôles à l’exportation sur ses opérations et ses résultats financiers, mais n’a pas encore annoncé de mise à jour concernant l’abrogation de ces règles.

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