Interview : Préparation du lancement de la saison 2 de BUSTAFELLOWS

Alors que le monde du jeu vidéo évolue, 2025 s’annonce comme une année charnière pour les fans d’otomes et de jeux romantiques, notamment grâce à la saison 2 de BUSTAFELLOWS, produite par Nippon Cultural Broadcasting eXtend Inc. Cette suite promet de mêler drame sincère et thriller d’investigation, suivant une héroïne qui a noué une relation avec un personnage principal du premier jeu. Pour explorer le développement de cette suite, Siliconera a discuté avec minetaka, producteur et scénariste chez eXtend, du titre original et de son successeur.

Débuts du développement

Jenni Lada : Quand avez-vous initié le développement de la saison 2 de BUSTAFELLOWS ?

minetaka : Au départ, nous n’avions pas l’intention de créer une suite ; nous considérions le premier jeu comme une histoire indépendante. Cependant, l’enthousiasme des joueurs après sa sortie nous a fait changer d’avis. Je me suis retrouvé plongé dans les retours, impatient de revisiter New Sieg et ses personnages adorés.

À ce moment-là, aucun calendrier ni plan de production n’était en vue. J’ai contacté l’équipe de développement initiale et exprimé mon souhait de créer une suite. Heureusement, ils ont partagé mon enthousiasme et nous avons décidé de nous lancer dans cette aventure ensemble.

Nous avons donc annoncé la saison 2 de BUSTAFELLOWS le 19 décembre 2020, coïncidant avec le premier anniversaire de la sortie du jeu original. Cependant, lors de cette annonce, nous n’avions ni cadre ni scénario prêts à être déployés, ce qui est atypique dans le développement de visual novels et a posé des défis.

Perspective mondiale sur le développement créatif

Jenni Lada : Comment la sortie mondiale de la saison 2 de BUSTAFELLOWS a- t-elle impacté votre approche ?

minetaka : D’un point de vue créatif, la décision de sortir le jeu dans le monde entier n’a pas profondément modifié notre approche. L’essence même de la construction du monde et de la narration est restée intacte. Nous reconnaissons la diversité des éléments culturels, mais l’identité de New Sieg, mélange de races et de croyances, a été établie dès le départ.

L’accessibilité croissante des jeux japonais aux joueurs internationaux implique que les retours proviennent souvent d’un public diversifié, ce qui élargit notre horizon créatif plutôt que de le limiter. Il me semble donc essentiel d’équilibrer notre narration en tenant compte de ce public mondial.

En tant que créateur japonais, je suis toujours curieux de savoir comment ma représentation d’une ville américaine est perçue par ses habitants. Mon objectif est de transmettre mon admiration pour la culture américaine sans la dénaturer.

Concevoir une suite

Jenni Lada : Quels étaient vos objectifs pour la suite du BUSTAFELLOWS original ?

minetaka : Environ 90 % des joueurs qui s’intéressent à la saison 2 auront déjà joué au premier opus. Cela souligne notre nécessité de répondre aux attentes élevées des joueurs tout en évitant la répétition.À l’inverse, aller trop loin dans une nouvelle direction pourrait aliéner les fans. C’est un équilibre délicat, un peu comme dans les suites de séries télévisées : préserver l’essence sans stagnation.

Notre objectif n’était pas simplement de créer un jeu sûr et digne de ce nom. Nous souhaitions plutôt créer un récit plus profond, même s’il ne fait pas l’unanimité. Ce risque créatif, bien que décourageant, offre la possibilité d’une évolution significative de notre style narratif.

Améliorations de l’expérience utilisateur

Jenni Lada : Comment la nouvelle conception de l’organigramme améliorera-t-elle l’expérience de jeu dans BUSTAFELLOWS Saison 2 ?

minetaka : Dans la conception de notre interface utilisateur (IU), j’ai volontairement évité de la conformer à l’esthétique traditionnelle des jeux. Par exemple, l’utilisation de l’icône du visage du protagoniste à côté des dialogues ajoute une nuance émotionnelle et un attrait visuel. Cependant, je pense que cela peut entraver l’imagination des joueurs, essentielle à l’immersion narrative.

Nous avons donc choisi de ne pas afficher constamment l’icône du visage du protagoniste, car cela pourrait perturber le lien émotionnel du joueur avec le récit. J’utilise plutôt des méthodes alternatives pour transmettre les émotions des personnages lorsque cela est nécessaire, tout en garantissant un gameplay agréable. Des fonctionnalités essentielles comme l’organigramme améliorent la compréhension de la structure narrative et facilitent le passage aux segments précédents du jeu.

Intégration des commentaires des joueurs

Jenni Lada : Comment les retours des fans ont-ils façonné la saison 2 de BUSTAFELLOWS ?

minetaka : Nous accordons la priorité aux retours d’expérience utilisateur pendant le développement. Malgré tous nos efforts pour comprendre les joueurs, nous ne parvenons pas à reproduire leurs expériences. Les retours mettent souvent en lumière des aspects négligés et constituent des pistes d’amélioration cruciales.

Bien que nous accordions de l’importance aux réactions positives et négatives au contenu, nous restons fidèles à notre vision originale. Les interprétations varieront selon les joueurs, et je trouve cette variabilité enrichissante. Pour la saison 2, certains développements de l’intrigue pourraient contrarier les esprits ; cependant, je crois qu’il est important de rester fidèle à notre intention narrative, en mettant en valeur les imperfections des personnages qui contribuent à leur vivacité.

Élargir l’attrait du public au-delà du genre

Jenni Lada : Quelles stratégies de conception avez-vous mises en œuvre pour attirer un public plus large ?

minetaka : Je suis convaincu depuis longtemps que je n’avais pas l’intention de créer un simple « jeu otome ».Les joueurs arrivent souvent avec des idées préconçues qui peuvent limiter le potentiel du genre. Je préfère ne pas gâcher l’expérience narrative avec trop d’informations en amont, permettant aux joueurs de découvrir les nuances des personnages par eux-mêmes.

Créer BUSTAFELLOWS impliquait de défier consciemment les conventions pour offrir une expérience nouvelle et significative, qui transcende les attentes traditionnelles du genre.

Jouer à plusieurs itinéraires de personnages

Jenni Lada : Le gameplay permet aux joueurs de choisir le parcours de leur personnage dès le départ. Qu’est-ce qui a motivé ce choix de conception ?

minetaka : Étant donné que BUSTAFELLOWS propose plusieurs fins dépendantes des choix des joueurs, nous souhaitions intégrer des perspectives diverses dans la suite. Cette philosophie se retrouve dès la première saison : offrir aux joueurs plusieurs chemins facilite le lien personnel avec le récit.

La question « Comment s’appelle votre chat ? » renforce ce lien personnel et enrichit la narration. Alors que nous aurions pu opter pour un prologue général résumant la saison 1, nous avons choisi de nous plonger directement dans les arcs narratifs des personnages, créant ainsi cinq récits distincts dès le début. Ce choix a imposé des défis supplémentaires, mais a finalement donné naissance à une expérience de jeu riche en niveaux.

Réflexions sur les démos et les possibilités futures

Jenni Lada : Comment ont été accueillies les sorties démo de BUSTAFELLOWS et de sa suite ?

minetaka : Notre objectif avec les démos n’était pas seulement de sonder l’intérêt, mais de véritablement impliquer les joueurs, en les invitant à découvrir l’expérience que nous avions créée. Nous espérions que tous ceux qui s’aventureraient dans la démo seraient tentés d’explorer l’intégralité du parcours narratif.

En me projetant dans l’avenir, je me surprends à réfléchir aux futures histoires et aux arcs narratifs potentiels des personnages. Tout comme après le lancement du jeu original, je ressens l’envie de revenir à New Sieg. Un préquel explorant les histoires des personnages m’intrigue ; démêler les récits avant que leurs chemins ne s’entremêlent pourrait me donner des informations fascinantes.

Considérations relatives à l’adaptation

Jenni Lada : Que pensez-vous de l’adaptation de BUSTAFELLOWS dans d’autres formes de médias comme l’anime ?

minetaka : Toute adaptation nécessiterait une réinvention réfléchie et spécifique au support. Chaque format offre une manière unique de raconter une histoire, et je serais ravi de voir le riche univers de BUSTAFELLOWS exploré à travers l’animation et d’autres formes.

BUSTAFELLOWS et BUSTAFELLOWS Saison 2 sont actuellement disponibles sur Switch et PC dans le monde entier.

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