Les machines EUV chinoises entrent en production expérimentale au troisième trimestre 2025 : une conception simplifiée au profit de SMIC et Huawei

L’avancée de la technologie Deep Ultraviolet (DUV) influence considérablement la trajectoire du premier fabricant chinois de semi-conducteurs, SMIC. Malgré les rapports faisant état de la réussite de la production d’une plaquette de 5 nm, SMIC continue de faire face à des défis tels que des coûts de production gonflés et des taux de rendement insatisfaisants. Ces obstacles ont également eu un impact négatif sur Huawei, entravant ses tentatives de dépasser la barrière de production de 7 nm.

Pour aggraver ces difficultés, les sanctions commerciales américaines empêchent ASML de fournir des machines de lithographie à ultraviolet extrême (EUV) de pointe à des entreprises chinoises. Par conséquent, les ingénieurs chinois sont obligés de s’appuyer sur des solutions nationales, et des documents récents indiquent que la production test de cette technologie interne devrait commencer au troisième trimestre 2025.

Les dispositifs EUV innovants utiliseraient un plasma à décharge induite par laser (LDP), ce qui constitue une différence notable par rapport au plasma produit par laser (LPP) d’ASML. Les sections suivantes exploreront les implications de cette variation technologique.

Lancement potentiel de machines EUV locales en 2026 : un changement radical pour l’industrie chinoise des semi-conducteurs

La production en série prévue de machines EUV indigènes de la Chine promet de réduire sa dépendance envers les entreprises étrangères sous influence américaine et de donner potentiellement à la Chine un avantage concurrentiel sur le marché des semi-conducteurs. Des images publiées sur les réseaux sociaux par des comptes tels que @zephyr_z9 et @Ma_WuKong présentent un nouveau système en cours de tests dans l’usine Huawei de Dongguan. Un rapport précédent indiquait qu’une équipe de recherche de Harbin Provincial Innovation avait développé une source de lumière de lithographie ultraviolette extrême à plasma de décharge capable de générer une lumière EUV à une longueur d’onde de 13, 5 nm, précisément adaptée au secteur de la photolithographie.

Le système d’essai, actuellement opérationnel sur un site Huawei, utilise la technologie LDP pour produire un rayonnement EUV de 13, 5 nm. Cette méthode avancée consiste à vaporiser de l’étain entre des électrodes, à le convertir en plasma par une décharge à haute tension et à faciliter les collisions électron-ion qui produisent la longueur d’onde souhaitée. En quoi cette approche diffère-t-elle de la technologie LPP d’ASML ?

Les machines sophistiquées d’ASML utilisent des lasers à haute énergie et des systèmes de contrôle complexes utilisant des matrices de portes programmables sur site (FPGA).Les rapports préliminaires suggèrent que le prototype testé chez Huawei se caractérise par une conception plus rationalisée et une consommation d’énergie réduite, ce qui entraîne une baisse des coûts de fabrication. Jusqu’à présent, SMIC et d’autres entreprises chinoises devaient s’appuyer fortement sur des systèmes DUV obsolètes.

Les outils de lithographie traditionnels utilisent des longueurs d’onde de 248 nm et 193 nm, qui sont nettement moins avancées que la technologie EUV de 13, 5 nm. Cette limitation oblige SMIC à recourir à de multiples techniques de modélisation pour obtenir des nœuds avancés, ce qui augmente considérablement les coûts de production des plaquettes et allonge les délais, une combinaison qui peut se traduire par des dépenses exorbitantes. Des rapports estiment que le coût de production des puces de 5 nm de SMIC pourrait être jusqu’à 50 % supérieur à celui des puces équivalentes de TSMC, ce qui explique pourquoi cette technologie avancée n’a pas encore trouvé sa place dans des applications plus larges.

Actuellement, les efforts de Huawei se limitent au processus de 7 nm pour ses chipsets Kirin, ce qui pousse l’entreprise à n’apporter que des améliorations progressives. Avec le développement de ses machines EUV internes, Huawei a le potentiel de combler l’écart avec des concurrents comme Qualcomm et Apple. Cependant, il est essentiel de noter que les tendances du secteur suggèrent que des entreprises similaires rencontrent souvent des obstacles importants, qui peuvent entraver les progrès. On peut espérer que Huawei et la Chine dans son ensemble parviendront à surmonter ces défis et à émerger comme des acteurs redoutables sur la scène mondiale des semi-conducteurs.

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