Un veterano de BioWare defiende la creación de Anthem: «Si hubiéramos seguido esa lógica, Mass Effect no existiría».

La semana pasada, Electronic Arts cerró oficialmente los servidores de Anthem, un juego de servicio en vivo desarrollado por BioWare que no logró sus ambiciosos objetivos, una decisión anunciada previamente en julio.

En una reciente entrevista en video, el YouTuber Destin Legarie conversó con Mark Darrah, un experimentado productor de BioWare con una trayectoria que abarca desde el Baldur’s Gate original (1998) hasta el próximo Dragon Age: The Veilguard, como consultor. Cabe destacar que la participación de Darrah en el estudio excluyó la franquicia Mass Effect.

Durante la conversación, Darrah reflexionó sobre diversas deficiencias de Anthem, donde fue productor ejecutivo. Entre las ideas clave de la entrevista se incluyen:

Inicialmente, Anthem se inspiró en Diablo, pero Darrah sugirió que debería haber tomado más elementos de Destiny como shooter de saqueo. Este descuido fundamental contribuyó a fallos en la mecánica de botín, el contenido final y la retención de jugadores.
Las mecánicas de vuelo mejoraron la experiencia del jugador, pero introdujeron varias complicaciones. Por ejemplo, Darrah notó que las unidades enemigas debían realizar ataques a distancia para contrarrestar a los jugadores voladores. Además, los jugadores experimentados podían llevar a los novatos a través de las misiones de la historia demasiado rápido, lo que alteraba el ritmo narrativo.
Antes del E3 2017, BioWare incluso experimentó con una versión de Anthem sin capacidad de vuelo. Sin embargo, la visión final siempre incluyó el vuelo como una mecánica central del juego.
Durante la entrevista, Darrah sugirió que una beta pública de nueve meses podría haber sido beneficiosa. Este enfoque habría permitido al equipo de desarrollo realizar mejoras iterativas durante la fase «beta», similar a lo que ocurrió durante el primer año tras el lanzamiento inicial del juego.
Darrah enfatizó la necesidad de un mejor liderazgo en BioWare Austin, empresa con amplia experiencia en el desarrollo de juegos de servicio en vivo, desde Star Wars: The Old Republic. Inicialmente, se les encomendó Anthem Next, una renovación planificada con nuevas características de juego. Desafortunadamente, debido a la escasez de personal, este ambicioso proyecto se canceló en febrero de 2021.

Al final de la entrevista, Darrah abordó una narrativa común en las comunidades de jugadores sobre el desarrollo de Anthem. Si bien reconoció que EA comparte parte de la culpa por los problemas del juego, refutó la idea de que BioWare nunca debería haberse aventurado a crearlo.

Creo que es fácil culpar a EA, y sin duda, tienen mucha responsabilidad por Anthem, pero no es toda su culpa. Pero algo que realmente vale la pena mencionar es que en su momento hubo gente que salió de la nada y dijo: «¿Ves? ¡Te lo dije!», y era como: «BioWare nunca debería haber creado Anthem porque es un estudio de RPG para un solo jugador».Pero mi sensación es que BioWare siempre ha estado cambiando. Según ese argumento, nunca deberíamos haber creado Neverwinter Nights porque éramos un estudio de RPG 2D. Nunca deberíamos haber creado Mass Effect, porque éramos un estudio de RPG táctico, no de acción. Así que, no sé si ese argumento tiene mucho peso para mí.

De cara al futuro, Mark Darrah expresó un optimismo cauteloso respecto al futuro de BioWare, especialmente tras los problemas de la compañía con Dragon Age: The Veilguard, que no cumplió con las expectativas financieras. La próxima entrega de la serie Mass Effect es crucial para la trayectoria del estudio. Darrah señaló un posible rayo de esperanza: BioWare es ahora un estudio centrado en un solo proyecto, dedicado por completo a este próximo título, a diferencia del desarrollo de Anthem, Mass Effect: Andromeda y Dragon Age: The Veilguard, donde los recursos eran escasos. Queda por ver si este enfoque centrado dará como resultado un juego exitoso.

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