El desenlace de *Cenizas de la Creación*: Un giro decepcionante de los acontecimientos
Parece que el futuro del esperado MMORPG de fantasía Ashes of Creation, creación de Intrepid Studios, pende de un hilo. En un sorprendente suceso, numerosos miembros destacados del equipo han renunciado, lo que ha provocado despidos masivos inminentes y ha generado serias preocupaciones sobre la viabilidad del juego. Recientemente, varios empleados, incluida la directora de comunicaciones y marketing, Margaret Krohn, actualizaron sus perfiles de LinkedIn para indicar que están «dispuestos a trabajar».En una sincera entrada de blog, reflexionó sobre el inesperado giro de los acontecimientos:
Todo esto terminó de una manera inesperada. Aunque es desalentador, atesoro los momentos positivos que compartimos.
Liderazgo en tiempos de crisis
La gravedad de la situación se hizo más evidente cuando Steven Sharif, CEO y director creativo de Intrepid Studios, se comunicó a través del canal oficial de Discord de *Ashes of Creation*.En su mensaje, explicó la reciente conmoción:
Debo aclarar que el control de la empresa se transfirió de mí y la junta directiva tomó medidas que éticamente no podía apoyar. En consecuencia, opté por renunciar en lugar de apoyar las decisiones a las que me oponía. A mi renuncia le siguieron las salidas de muchos altos directivos, lo que llevó a la junta a emitir avisos de la Ley WARN e iniciar despidos masivos.
Sharif expresó su consternación por la confusión y señaló que los dedicados desarrolladores y el personal merecían un resultado mejor que la incertidumbre que ahora enfrentan.
La complejidad de la dinámica de las juntas directivas
Si bien Sharif aludió a su incomodidad con la toma de decisiones de la Junta, los registros públicos del Estado de California presentan un panorama diferente. La Junta está compuesta únicamente por Sharif y su esposo, John Moore, quien se desempeña como Director Financiero. Esta revelación ha generado controversia en la comunidad de jugadores, lo que sugiere un posible conflicto en torno al gobierno corporativo.
Una historia de promesas y compromisos
Presentado inicialmente en 2016, *Ashes of Creation* atrajo una gran atención en Kickstarter, recaudando más de 3, 2 millones de dólares en promesas de financiación. Posteriormente, el estudio continuó vendiendo acceso previo al lanzamiento, lo que generó escepticismo entre los usuarios sobre su legitimidad, especialmente dada la participación previa de Sharif en el controvertido mundo del marketing multinivel (MLM). A pesar de estas preocupaciones, las actualizaciones periódicas del desarrollo ofrecieron un rayo de esperanza, y el juego pareció progresar gradualmente, concretamente con la transición de Unreal Engine 4 a Unreal Engine 5 a finales de 2021.
Lanzamiento controvertido de acceso anticipado
En una decisión controvertida el mes pasado, Intrepid lanzó el MMORPG en Acceso Anticipado de Steam mientras técnicamente aún se encontraba en su fase Alfa. Los críticos argumentaron que esta decisión fue prematura, sobre todo porque Sharif afirmó haber buscado una mayor retroalimentación de los jugadores a pesar de las afirmaciones de que la financiación era estable, y afirmó que personalmente aportaría más inversión.
Respuesta de la comunidad y cifras de ventas
La reacción al estado de *Ashes of Creation* tras su lanzamiento en Steam ha sido diversa, con reseñas de usuarios que actualmente reflejan un índice de aprobación del 51%.El lanzamiento del juego registró un pico de 31 800 jugadores simultáneos, cifra que ha disminuido desde entonces. Las estimaciones de ventas oscilan significativamente entre 220 000 y 320 000 unidades, lo que se traduce en unos ingresos estimados de entre 11 000 y 16 000 millones de dólares en Steam. Sin embargo, tras considerar la comisión del 30 % de Valve, los ingresos netos de Intrepid se sitúan probablemente entre 7, 7 000 y 11, 2 000 millones de dólares.
Promesas incumplidas y un género en crisis
Para agravar el descontento entre los patrocinadores, existe una promesa hecha durante la campaña original de Kickstarter: Intrepid se comprometió a reembolsar el importe íntegro a todos los patrocinadores si el juego no se lanzaba. Actualmente, el juego ya se ha lanzado, lo que ha llevado a muchos a preguntarse si se trataba simplemente de una táctica para cumplir con ese compromiso, que no era legalmente vinculante.
Este último acontecimiento supone un revés significativo para un género de videojuegos que ya ha enfrentado desafíos, especialmente con otros proyectos MMO de gran repercusión, como *New World* de Amazon y el próximo MMO *El Señor de los Anillos*, que abandonaron sus ambiciosos objetivos. La comunidad observa atentamente el desarrollo de la situación, con la esperanza de encontrar una solución ante la adversidad.
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