Donnie Yen feiert mit „The Prosecutor“ ein bemerkenswertes Comeback in der Rolle des Regisseurs , was seine erste vollständige Regiearbeit seit fast zwei Jahrzehnten darstellt. Yens Reise in der Filmindustrie begann in Hongkong als Stuntman, wo er durch die TV-Adaption von Bruce Lees ikonischem Werk „ Fist of Fury“ Bekanntheit erlangte . Seine Karriere florierte weiter, als er Choreografierte und in gefeierten Hollywood-Actionfilmen wie „ Blade II“ mitwirkte . Trotz seiner umfangreichen Erfahrung als Action-Regisseur sind Yens Unternehmungen als vollwertiger Regisseur rar; zu seinen Referenzen zählen „Legend of the Wolf“ (1997) und „Protégé de la Rose Noire“ (2004) . Erst mit „ Sakra “ (2023 ) kehrte er zur Regie zurück und unterstreicht damit seine Leidenschaft für das Geschichtenerzählen.
In The Prosecutor arbeitet Yen erneut mit Edmong Wong zusammen, einem Autor, der für seine Arbeit an der Ip Man -Reihe bekannt ist, sowie mit dem Produzenten Raymond Wong. In diesem Film spielt Yen Fok Chi-ho, einen Polizeidetektiv, der Staatsanwalt wird, nachdem ein Bandenführer einer Verurteilung entgeht. Sein erster Fall betrifft einen jungen Mann, der des Drogenhandels beschuldigt wird und aufgrund eines Missverständnisses bezüglich seiner Adresse auf seiner Unschuld beharrt. Als Fok seinen detektivischen Hintergrund nutzt, deckt er tiefere, verstörendere Wahrheiten über den Fall auf.
Die Besetzung von The Prosecutor ist beeindruckend: Julian Cheung, Michael Hui, Francis Ng, MC Cheung Tin-fu, Kent Cheng, Lau Kong, Yu Kang, Adam Pak, Locker Lam, Shirley Chan, Mason Fung und Chu Pak Hong. Seit seiner Premiere in Hongkong im vergangenen Dezember hat der Film viel Lob von den Kritikern bekommen, insbesondere für Yens dynamische Regie und die intensiven Actionsequenzen. Auf Rotten Tomatoes hat er eine Zustimmungsrate von 90 % erreicht.
Vor dem Debüt des Films in den Vereinigten Staaten hatte ScreenRant die Gelegenheit, Donnie Yen zu The Prosecutor zu interviewen . Im Gespräch erzählte er von seiner anfänglichen Zurückhaltung, bei dem Thriller Regie zu führen, von der Zusammenarbeit mit Edmong Wong bei der Verfeinerung des Drehbuchs und von der Einbeziehung persönlicher Interessen bei der Entwicklung der Besetzung, insbesondere von der Wiederaufnahme des Kontakts mit Cheng aus der Ip Man -Reihe.
Yen lehnte zunächst ab, als ihm das Drehbuch vorgelegt wurde
„Ich sagte: ‚Ich weiß nichts über Gerichtsfilme.‘“
ScreenRant: Als großer Fan ist es mir eine Ehre, mit Ihnen über „The Prosecutor“ zu sprechen . Ich habe den Film vor Kurzem gesehen und er hat mich nicht nur durch seine Action, sondern auch durch seine tiefgründigen Botschaften gefesselt. Was hat Sie an Edmongs Drehbuch und Handlung dazu motiviert, nicht nur an dem Film mitzuwirken, sondern nach so einer langen Pause auch wieder den Regiestuhl zu übernehmen?
Donnie Yen: Das ist eine großartige Frage. Anfangs zögerte ich, dieses Projekt anzunehmen. Mein Freund Edmund Wong und sein Vater Raymond, die Schlüsselfiguren bei Mandarin Motion Pictures sind, haben an der Ip Man -Serie und an Flash Point mitgearbeitet . Als sie mir dieses Drehbuch vorlegten, lehnte ich ab, weil ich mich bei Gerichtsdramen überfordert fühlte. Ich dachte: „Ich habe nicht das Selbstvertrauen, so etwas zu drehen.“
Sie brauchten etwa zwei Monate, um mich zu überzeugen. Schließlich willigte ich ein, das Drehbuch zu überarbeiten. Ich arbeitete intensiv daran und suchte nach einer Möglichkeit, die Geschichte zu erzählen, die sich nicht auf traditionelle Gerichtssaalklischees beschränkte. Die Elemente Action und Gerichtsdrama zu kombinieren, war eine Herausforderung. Ich wollte reale Ereignisse darstellen und gleichzeitig der Versuchung widerstehen, daraus ein Dokumentarformat zu machen. Der Schlüssel war, die Geschichte spannend zu gestalten und sicherzustellen, dass das Publikum emotional beteiligt blieb, ohne die Authentizität zu opfern.
Yen arbeitete eng mit Wong zusammen, um zu vermeiden, dass es sich wie andere Gerichtsdramen anfühlt
„…mein Instinkt sagt mir, dass wir das getan haben…“
Können Sie näher auf die Herausforderungen eingehen, denen Sie sich während des Drehs gegenübersahen, um die richtige Balance zwischen den Genres Justizthriller und Action zu finden?
Donnie Yen: Um den juristischen Dialog und die Terminologie genau darzustellen, habe ich umfangreiche Recherchen durchgeführt und Rechtsberater engagiert, um sicherzustellen, dass jede Zeile dem rechtlichen Rahmen entspricht. Nachdem ich mir jedoch zahlreiche Gerichtsfilme angesehen hatte, fand ich, dass sich viele Aspekte wiederholten und, ehrlich gesagt, langweilig anfühlten. Ich konnte nicht zulassen, dass der Film in diese Falle tappt. Deshalb habe ich mich beim Drehen darauf konzentriert, eine ansprechende Atmosphäre aufrechtzuerhalten.
Eines meiner Hauptanliegen war die zentrale Gerichtsszene, die zwischen 15 und 20 Minuten dauert. Es war entscheidend, dass dieser Abschnitt die Aufmerksamkeit des Publikums emotional fesselte, anstatt sich als lange Erklärung in die Länge zu ziehen. Ich habe ihn in drei Teile gegliedert, um ein gutes Tempo beizubehalten, und habe Humor und unerwartete Wendungen eingebaut, um die Zuschauer auf Trab zu halten. Durch komödiantische Elemente und Überraschungen haben wir dafür gesorgt, dass die Erzählung kontinuierlich voranschreitet und dem Publikum ein spannendes Erlebnis bietet.
Yen hat „90 %“ der Besetzung von „The Prosecutor“ „persönlich“ aufgebaut
„…ich bin einfach direkt losgegangen, um sie zu suchen.“
Die Charaktere von Onkel Ma und Ma Ka-kit verliehen der Geschichte viel emotionales Gewicht. Können Sie uns sagen, wie der Casting-Prozess für diese Rollen war, angesichts ihrer Bedeutung im Film?
Donnie Yen: Ich glaube, mein schauspielerischer Hintergrund war ein Vorteil bei der Zusammenstellung der Besetzung. Ich habe rund 90 % der Schauspieler persönlich ausgewählt. Ich hatte eine klare Vorstellung davon, wie jede Figur beim Publikum ankommen sollte, also habe ich sie direkt gesucht. Ich erinnere mich zum Beispiel daran, Interviews mit Lau Kong gesehen zu haben, der Onkel Ma spielte. Ich hatte vor über 30 Jahren mit ihm gearbeitet, wusste aber nichts von seinen jüngsten Schwierigkeiten, Arbeit zu finden, bis ich ein Interview von ihm sah, in dem seine optimistische Einstellung trotz seiner Herausforderungen hervorgehoben wurde. Ich wusste sofort, dass er der Richtige für die Rolle von Onkel Ma war.
Anschließend habe ich die Rolle des Richters, Michael Hui, besetzt, weil ich jemanden mit einem unkonventionellen Sinn für Humor wollte, der den Debatten im Gerichtssaal eine unerwartete Dynamik verleiht.
War Ihre Erfahrung bei der Besetzung von Kent Cheng ähnlich, insbesondere angesichts der Tatsache, dass es sich um ein Reunion von Ip Man handelte ?
Donnie Yen: Auf jeden Fall! Ursprünglich war im Drehbuch ein jüngerer Schauspieler für diese Rolle vorgesehen, aber ich hatte jemanden mit mehr Erfahrung im Sinn, der eine traditionelle Arbeitsmoral verkörpert, jemanden, der lange genug dabei ist, um die Bedeutung seines Jobs zu verstehen. Das war meine Begründung, warum ich Kent als erfahrenen Charakter besetzt habe.
Yen hat bei der Regie von Action (sogar bei einer First-Person-Sequenz) nur eines im Sinn
„…das Publikum versteht vielleicht, was Sie unter Action auf der Leinwand verstehen, vielleicht aber auch nicht.“
Konzentrieren wir uns auf die Action im Film, insbesondere auf die außergewöhnliche Eröffnungssequenz. Der fließende Übergang zwischen der Ich- und der Third-Person-Perspektive ist beeindruckend. Was hat Sie dazu inspiriert, die Ich-Perspektive einzubauen, und wie haben Sie das umgesetzt?
Donnie Yen: Da ich viele Jahre lang in Actionfilmen gearbeitet habe, verstehe ich die Nuancen der Actiondarstellung auf der Leinwand. Es gibt einen Unterschied zwischen Choreographie, Actionregie und Actionfilmregie. Bei der Choreographie stehen in erster Linie die körperlichen Bewegungen im Mittelpunkt, während bei der Regie eine zusammenhängende Erzählung geschaffen werden muss, die diese Bewegungen wirkungsvoll einbezieht.
Um bei einem Actionfilm Regie zu führen, muss man wissen, wie man Action nahtlos in die Geschichte einbindet. Mit der Zeit habe ich erkannt, dass es von größter Bedeutung ist, eine emotionale Verbindung zum Publikum aufzubauen. Das Publikum muss sich mit den Figuren auseinandersetzen und nicht nur ihre körperliche Leistungsfähigkeit erleben. Heute arbeite ich mit verschiedenen Choreographen zusammen, die ihre Konzepte präsentieren, aber mein oberstes Ziel bleibt, wie diese Bewegungen zu der emotionalen Geschichte beitragen, die ich erzählen möchte.
Die Choreographie dient als grundlegendes Element der Komposition der Erzählung und ich strebe eine harmonische Mischung von Bewegungen an, die beim Zuschauer emotionale Resonanz hervorrufen und vermeide Action-Sequenzen, denen es an Tiefe fehlt.
Über den Staatsanwalt
Der Film handelt von einem jungen Mann, der des Drogenhandels angeklagt ist und auf Druck seines Verteidigers ein Geständnis ablegt, um seine Strafe zu reduzieren. Im Mittelpunkt der Geschichte steht Fok (Donnie Yen), ein unkonventioneller Staatsanwalt, der glaubt, dass mehr hinter dem Fall steckt, als es zunächst den Anschein macht. Fok übernimmt die Ermittlungen und riskiert sowohl seine Karriere als auch sein Leben, um die Wahrheit ans Licht zu bringen und dafür zu sorgen, dass Gerechtigkeit herrscht.
„The Prosecutor“ läuft derzeit in ausgewählten Kinos in den USA und wird von Well Go USA Entertainment vertrieben.
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