Die nächste Folge von „People Magazine Investigates“ von Investigation Discovery wird sich mit dem erschütternden Fall von Jessica Lunsford befassen, einem neunjährigen Mädchen, das von John Couey, einem registrierten Sexualstraftäter, brutal ermordet wurde. Dieses tragische Ereignis versetzte die kleine Gemeinde in Homosassa, Florida, in Angst und Schrecken.
Die Episode mit dem Titel „Der Boogeyman“ wird um 21:00 Uhr EST ausgestrahlt und beleuchtet die schaurigen Umstände von Jessicas Entführung. Die Episodenzusammenfassung lautet:
„Das friedliche Leben der Familie Lunsford wird erschüttert, als ein Fremder die neunjährige Jessie mitten in der Nacht aus ihrem Schlafzimmer entführt. Während die Polizei die Nachbarschaft nach Spuren von ihr absucht, decken sie eine finstere Realität auf – sie war näher, als sie es sich je hätten vorstellen können.“
Couey, ein bekannter Sexualstraftäter, der in der Nähe des Hauses in Lunsford wohnte, wurde schnell zu einer Person von Interesse in dem Fall. Diese Theorie wurde bestätigt, als Ermittler sein Mobilheim durchsuchten und Beweise fanden, die ihn mit Jessica in Verbindung brachten, was zu seiner Verhaftung führte. Er wurde des Mordes angeklagt und schließlich von einer Jury zum Tode verurteilt.
Bevor der Staat die Todesstrafe vollstrecken konnte, starb John Couey am 30. September 2009 eines natürlichen Todes, nachdem er mehrere Jahre hinter Gittern verbracht hatte.
Einzelheiten zum Verbrechen gegen Jessica Lunsford
Am Abend des 24. Februar 2005 ging Jessica Lunsford zu Bett und wurde nie wieder lebend gesehen. Am nächsten Tag begann eine umfassende Suchaktion, die fast einen Monat lang keine Hinweise lieferte. Als es jedoch zu einem Durchbruch kam, enthüllte sich eine schockierende Nachricht.
Die Behörden entdeckten Jessicas teilweise verweste Leiche in einer Plastiktüte nur 137 Meter von ihrem Haus entfernt. Sie war erstickt, weil sie lebendig begraben worden war. Die Ermittler bestätigten außerdem, dass sie vor ihrer Ermordung angegriffen worden war.
Im Lauf der Ermittlungen gelangte man zu John Couey, der in einem Wohnwagen direkt gegenüber den Lunsfords lebte. Seine Nichte gab Informationen über seine beunruhigende Vergangenheit an Übergriffen preis, was seinen Status als registrierter Sexualstraftäter unterstrich.
Zunächst fehlten ausreichende Beweise, um Couey festzunehmen. Dank der Kooperation von Dorothy Dixon, Coueys Halbschwester und Besitzerin des Wohnwagens, erhielt die Polizei jedoch die Erlaubnis, das Gelände zu durchsuchen. Diese Untersuchung ergab DNA-Beweise, die Couey mit Jessica in Verbindung brachten.
Konsequenzen für John Couey
Nach seiner Verhaftung im März 2005 gestand Couey angeblich das Verbrechen und behauptete, er habe vorgehabt, die Wohnung in Lunsford auszurauben. Als Jessica ihn entdeckte, führte er sie nach draußen und brachte sie schließlich zu seinem Wohnwagen, wo er sie drei Tage lang gefangen hielt, bevor er sie ermordete, indem er sie lebendig in Plastiktüten in einem nahegelegenen Waldstück begrub.
Während dieser Zeit hatte er das Kind wiederholt misshandelt. Da bei seinem Geständnis jedoch kein Anwalt anwesend war, wurde es vor Gericht als unzulässig erachtet.
Im Laufe des Prozesses im Jahr 2007 wurde Couey in allen Anklagepunkten für schuldig befunden und von der Jury zum Tode verurteilt. Doch bevor er hingerichtet werden konnte, starb er am 30. September 2009 eines natürlichen Todes.
Die Folge „People Magazine Investigates“ bietet eine eingehendere Untersuchung dieses tragischen Falls.
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