93 MindsEye-Entwickler veröffentlichen offenen Brief an die Anführer von Build a Rocket Boy

Bauen Sie ein Rocket Boy’s MindsEye: Ein kritischer Start und die Übernahme von Verantwortung

Der erste Titel von Build a Rocket Boy, MindsEye, dürfte das Jahr 2025 als eines der am schlechtesten bewerteten Spiele des Jahres und als großer kommerzieller Misserfolg abschließen. Die Vorfreude war groß, da Leslie Benzies, ein bekannter ehemaliger Produzent der Grand-Theft-Auto-Reihe, zusammen mit Mitbegründer Mark Gerhard beteiligt war. Doch schon lange vor der offiziellen Veröffentlichung des Spiels tauchten beunruhigende Anzeichen auf.

Negative Vorabrezensionen, ein enttäuschender Launch-Trailer und unzureichende Informationen kurz vor dem Veröffentlichungstermin sorgten bei potenziellen Spielern für Skepsis. Die Situation verschärfte sich, als nur zwei Wochen vor dem Start zwei hochrangige Führungskräfte Build a Rocket Boy verließen. Gleichzeitig traten physische Kopien auf, die schwerwiegende technische Mängel und fragwürdige Spielmechaniken offenbarten.

Als Reaktion auf den Aufschrei versicherte Build a Rocket Boy den Fans, dass ein Day-One-Patch diese Probleme beheben würde. Leider hielt dieses Update nicht, was es versprach, und die Spieler hatten weiterhin mit zahlreichen Problemen zu kämpfen. Angesichts des problematischen Debüts des Spiels veröffentlichte das Studio eine öffentliche Erklärung, in der es seine Enttäuschung über die Startbedingungen des Spiels zum Ausdruck brachte, während PlayStation begann, unzufriedenen Kunden Rückerstattungen zu gewähren.

Benzies versuchte, die Kritik abzuwehren und führte die Mängel des Spiels auf interne und externe Sabotage zurück – eine Behauptung, die er schon während der früheren Wellen negativer Vorschauen aufgestellt hatte. Als jedoch Entlassungen das Studio überschwemmten und Berichte auftauchten, dass dieser Misserfolg IO Interactive, den Herausgeber des Spiels, zum Rückzug aus der Veröffentlichungsrolle veranlassen könnte, schob sich die Schuld auf die Führung. Ehemalige Entwickler begannen, mit dem Finger auf die Geschäftsführung des Studios zu zeigen und sie für das gravierende Missmanagement verantwortlich zu machen, das zu der aktuellen misslichen Lage geführt hatte.

Wie aus einem offenen Brief von 93 ehemaligen und aktuellen Entwicklern hervorgeht, liegt die Verantwortung ganz klar bei den Führungskräften. Der Brief beginnt mit der Erklärung langjähriger Probleme im Umgang mit und Respekt gegenüber den Mitarbeitern. Ein erheblicher Teil der 250 bis 300 Mitarbeiter musste bereits entlassen werden, weil die Unternehmensleitung nicht bereit war, auf die Expertise ihrer Mitarbeiter zu hören.

„Mitarbeiter und ehemalige Mitarbeiter von Build a Rocket Boy (BARB) sowie die Game Workers Branch der Independent Workers of Great Britain (IWGB) schreiben Ihnen, um die langjährige Respektlosigkeit und Misshandlung Ihrer Mitarbeiter anzusprechen.“

Die Entwickler beschreiben drei kritische Führungsfehler, darunter:

Mangelnde Transparenz und Kommunikation
Unerträgliche Überstunden
Katastrophaler Umgang mit Entlassungen

Darüber hinaus berichten sie von gemeinsamen Erfahrungen mit Burnout, Arbeitsplatzunsicherheit und Stress durch ein Projekt, dem sie jahrelang gewidmet haben, und fordern daher erhebliche Veränderungen bei BARB. Sie betonen, dass die Führung es wichtigen Talenten ermöglichen sollte, das Unternehmen in eine vielversprechendere Zukunft zu führen.

Das Entwicklerkollektiv skizziert seine vier Hauptforderungen zur Lösung der Situation:

Eine öffentliche Entschuldigung für die Misshandlung der Mitarbeiter sowie eine angemessene Entschädigung für die Entlassenen.
Den verbleibenden Mitarbeitern, denen eine Entlassung droht, wird die Möglichkeit geboten, entweder ihre Kündigungsfrist abzuarbeiten oder sich für eine Abfindung (PILON) zu entscheiden.
Eine umfassende und dokumentierte Anstrengung zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen und zur Anerkennung der IWGB als anerkannte Gewerkschaft.
Die Verpflichtung, bei der Bewältigung künftiger Entlassungen offizielle externe Partner zu nutzen, um faire Praktiken sicherzustellen.

Abschließend stellten die Entwickler Benzies und Gerhards selbsternannten familiären Führungsansatz in Frage:

„Mark Gerhard und Leslie Benzies, Sie bezeichnen Ihre Mitarbeiter oft als ‚Familie‘.Aber wir bitten Sie, darüber nachzudenken: Behandeln Sie Ihre eigenen Leute wirklich so?“

In der Anfangsphase von Build a Rocket Boy sicherten sich Benzies und sein Team 110 Millionen Dollar an Finanzierung, um ihre Vision eines bahnbrechenden Spielerlebnisses zu verwirklichen. Benzies‘ Ruf und die hohen Ambitionen, ein Spiel ähnlich wie Grand Theft Auto zu entwickeln, sorgten für Begeisterung in der gesamten Branche. Wenn nicht entschieden gehandelt wird, droht das Studio nun als weiteres abschreckendes Beispiel in der Gaming-Community in die Geschichte einzugehen.

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