2 月 2 日，埃爾姆菲爾德魯道夫施泰納學校校長保羅·梅雷爾 (Paul Merrell) 被判犯有組織非法網路串流媒體企業罪，並被判處 12 個月監禁。根據《曼徹斯特晚報》報道，梅雷爾的犯罪活動在四年內創造了約 24 萬英鎊的收入。
據報道，他被法院判犯有兩項違反《設計和專利法》的罪名。這些指控源於他擔任校長期間，據稱他在擔任校長期間出售了一些軟體，這些軟體允許未經批准地訪問僅向訂戶提供的服務，從而影響了天空電視台和英國電信等著名廣播公司。
Paul Merrell 在 2017 年至 2021 年間經營他的串流媒體公司
保羅·梅雷爾 (Paul Merrell，43 歲) 是考文垂人，在接任斯托布里奇埃爾姆菲爾德魯道夫施泰納學校校長之前，曾擔任副校長。根據 Birmingham Live 報道，他從 2017 年 1 月到 2021 年 1 月經營一家秘密網路串流媒體公司，為 2,000 多名客戶提供服務，賺取了約 24 萬英鎊的利潤。
Merrell 的商業計劃的軟體價格為每月 10 英鎊，允許非法存取 BT 和 Sky 等服務，而這些服務的訂閱費用通常為每月 50 至 60 英鎊。
據稱，梅雷爾因這項複雜且持續的商業活動被判處 12 個月監禁。此外，據《伯明罕現場報》報道，他還被下達了 91,250 英鎊的沒收令，這可能導致他的住所被沒收。
根據《曼徹斯特晚報》報道，保羅梅雷爾的經濟收益並不僅僅被收入囊中，據稱他還向託管非法串流媒體的犯罪線上企業轉移了近 20 萬英鎊。伯明翰刑事法院獲悉，梅雷爾的行為對合法廣播公司造成了重大影響，影響了他們的收入，並可能導致直接訂戶的成本增加。
後果和法院的判決
根據《曼徹斯特晚報》報道，梅雷爾的律師承認，定罪後他將失去住所，並獲得了 91,250 英鎊的沒收令。法官西蒙·德魯·KC 在承認梅雷爾對埃爾姆菲爾德魯道夫·施泰納學校做出的顯著貢獻的同時，強調有必要對其“複雜而持久的商業事業”實施威懾性懲罰。
據報道，法官計算出，梅雷爾預計將從真正的電視訂閱公司挪用高達 300 萬英鎊，這突顯了廣播公司受到的影響程度。
根據《曼徹斯特晚報》報道，代表伯明罕市議會的檢察官本米爾斯強調，所造成的損失不僅僅是天空和英國電信等主要廣播公司遭受的損失，他表示：
“他們所有的直接訂閱者都是間接受害者，因為如果訂閱者減少，他們將面臨更高的成本。”
此外，本·米爾斯還強調了更廣泛的影響，並指出足球協會等非營利組織經歷了「內心的損失」。
梅雷爾的辯護由李·馬克盧(Lee Marklew) 提出，詳細介紹了埃爾姆菲爾德魯道夫施泰納學校面臨的財務挑戰，並主張由於梅雷爾在帶領學校度過困境中發揮的關鍵作用而要求寬大處理。辯方聲稱，監禁保羅·梅雷爾會破壞學校的穩定，並可能導致學校關閉。
根據《曼徹斯特晚報》報道，馬克盧表示，
「他的行為對其他人、他的妻子、兒子以及所有學生和教職員工造成的後果將極其不穩定。他們是無辜的。”
儘管有這些請求，德魯法官仍然堅持他的決定。法院決定判處 12 個月監禁，這反映了法院致力於阻止造成重大經濟影響的非法活動。
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