術語「鼻毛癖」用來指強迫性挖鼻孔的情況。這種習慣被認為是一種精神疾病。有些人通常會因為緊張、無聊或為了去除乾燥的黏液等原因而挖鼻孔，這與患有鼻毛癖的人不同。
後者會覺得有一種衝動去摳鼻子。患有這種疾病的人也可能經歷嚴重的焦慮和壓力，並出現其他類似的精神疾病，例如咬指甲。
這種情況與其他反覆出現的情況有關，例如焦慮症、強迫症 (OCD) 以及類似的強迫性習慣，例如摳皮膚或角質層。
雖然偶爾挖鼻孔可能無害，但鼻癖可能會造成一定的損害。患有這種疾病的人可能會花費過多的時間挖鼻孔。有些人甚至會傷害他們的鼻子並擾亂他們的日常功能。根據研究，這種強迫症的風險之一包括阿茲海默症。
強迫性挖鼻孔或鼻毛癖如何導致阿茲海默症？
去年年底《生物分子》雜誌上發表的一份最新報告中收集到的證據表明，經常挖鼻孔的人可能會患上阿茲海默症。澳洲西悉尼大學的研究人員在報告中彙整了有關此事的多項已發表研究的評論。他們寫：
“阿茲海默症的神經發炎可能部分是由病毒、細菌和真菌病原體通過鼻子和嗅覺系統進入大腦引起的。”
細菌可以透過鼻毛症或慢性挖鼻孔進入敏感的鼻腔，並可能導致大腦腫脹。發炎被認為是神經退化性疾病阿茲海默症的發病原因之一。
研究人員不確定是什麼原因導致這種疾病。然而，他們觀察到患者大腦中一種名為 tau 的蛋白質的發育。這種蛋白質與人體的免疫反應有關。
科學家認為，當免疫細胞經常受到入侵時，就會形成炎症，這是身體的一種壓力。這些發炎會導致各種疾病。
在最新的報告中，作者支持了這個理論。他們認為細菌的過度生長會導致鼻腔環境的變化，這反過來又可能成為輕度但慢性腦部感染的根源。
這些感染可能不會表現出外部症狀，但它們確實會導致表面以下腫脹。它會留下有害的蛋白質斑塊，從而導致阿茲海默症和其他神經退化性疾病的發展。
因此，挖鼻孔的習慣可能會增加將來罹患阿茲海默症的風險。為了降低風險，建議每個人定期洗手並保持手部衛生。這樣做可以防止大腦和嗅覺系統無意中接觸到引起發炎的有害物質。
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