微軟一直是一家以人工智慧為中心的公司。大多數人都知道 Microsoft 致力於在軟體產品中添加人工智慧，例如 Copilot for Windows。然而，微軟也為科學研究提供人工智慧服務。本週，該公司宣布與華盛頓州里奇蘭的太平洋西北國家實驗室 (PNNL) 合作開展一個項目，旨在製造新型、更好的鋰電池。
在一篇部落格文章中，微軟表示其 Azure Quantum 團隊利用其 AI 和高效能運算 (HPC) 資源協助 PNNL 協助建立新的電池材料。微軟的人工智慧系統幫助加快了在短短幾天內為這種新電池尋找 500,000 種可能的穩定材料的過程。
微軟表示：
人工智慧可能很快，但並不完全準確。下一組過濾器使用 HPC，它提供高精度但需要大量運算能力。這使得它成為處理較小的候選材料集的好工具。第一次 HPC 驗證使用密度泛函理論來計算每種材料相對於其可能處於的所有其他狀態的能量。然後是分子動力學模擬，結合 AI 和 HPC 來分析每種材料內原子和分子的運動。
利用 HPC，微軟和 PNNL 將可能的電池材料清單減少到只有 150 種候選材料。它繼續使用 HPC，透過添加可用性、成本和其他因素等過濾器來進一步減少清單。最終，人工智慧和 HPC 的結合讓微軟和 PNNL 在短短 80 小時內將電池材料清單減少到只有 18 種候選材料。
因此，PNNL 能夠節省大量時間為其電池原型尋找合適的材料。最終的結果是一種結合了鋰、鈉和其他元素的材料。 PNNL 表示，這種新材料可以將典型電池中的鋰用量減少多達 70%。
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